有子曰：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之，有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
有子在这里讲了礼的运用，或知礼守礼，贵在达到和谐，这个和谐 ，包括人与人的和谐，人与自然的和谐。先王，在这里应该指三皇五帝这样德行高尚的人，或者是制定礼仪的文王，周公，并不一定指君主，而是指能够以礼引领群众的人。他们处世的道就是尊重礼仪，达到天人相和的境界，并以此为美，传于后世。
和历来是人追求的目标，人生于天地之间，处于食物链的顶端，是万物的主宰，却也被万物所主宰。所以，人类总结了礼仪，让我们做事有节制，以便和万物和谐相处。譬如当今，许多人不守礼仪，乱砍滥伐，导致环境破坏，却也尝到了水土流失等自然的报复。所以和一定不是单独的人与人的和，而是人与万物的和。所以在礼仪中，除了规定人与人相处，也规定了什么时候播种，收割，狩猎，以期达到一个平衡。
可有子又说了，小大由之有所不行，即不论什么情况，什么事情都要讲礼仪，也会有时候行不通，人还要主动，不能为了和而和，而是用礼节制行为，否则也是不可行的。比如在一个社区，有的人就是身上有一些坏的习惯，为了和谐，四周围的人都忍让，这显然会助长这个人做不文明事情的气焰，正确的做法则是用法规或契约去限制他的行为，让他尊重他人，这才是和。
中国人历来以和为贵，即使强大了也不四处欺凌他人，而是与这个世界和谐相处。可当外来敌人入侵时，我们的文化告诉我们要抵抗，把欺侮的人赶跑，这都是和的体现。
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