《发明人类》是荷兰政治学家西佩·斯图尔曼的一本追溯人类平等思想发展历史的作品，内容偏学术。在这本书中，西佩·斯图尔曼对比了不同历史时期中在世界上影响力较大的思想派别中与人类平等相关的观点，从共同人类和人类学转向两个角度进行分析，梳理了“共同人类”、跨文化平等思想的演变脉络。
西佩·斯图尔曼在《发明人类》中讨论的内容，包括早期的基督教、伊斯兰教的宗教思想、希腊罗马的斯多葛派思想、东方的儒家思想，希罗多德、塔西佗、司马迁的历史记载中体现的思想，中世纪比鲁尼、阿塔尔、伊本·赫勒敦等人对宗教、定居-游牧民族相关的观点，发现新大陆之后阿科斯塔、卡萨斯、蒙田等人对美洲原住民和殖民帝国相关的观点，启蒙思想以及19世纪后现代平等思想等。
横向上，西佩·斯图尔曼在每一个历史时期一般选择三种或三种以上代表性观点，对比这些观点的异同，纵向上展示了人类平等与不平等观点在地理、宗教、民族等范畴不断扩大的背景下，尤其是经历了全球化之后，在跨文化环境中产生的复杂多元的变化。
粗略来说，早期在较单一的环境下，都有一些比较朴素的共同人类的观点元素，随着交流的范围越来越大，不同地域、宗教信仰、民族的思想碰撞下，涉及的环境和领域越来越复杂，全球范围内不平等的情况剧增，平等的思想反而需要付出更艰巨的代价来重新争取。
西佩·斯图尔曼在前言中就明确指出，《发明人类》主要从共同人类和人类学转向的角度进行分析。共同人类，注重所有人的共同点，主要从宗教、哲学、科学等角度分析，人类学转向则注重文化差异，主要从历史学、地理学、民族志等角度分析。
实际上，所有这些观点、理论，都是看待人类的不同的角度和方式。通俗地说，是看待“我们”和“他们”的角度和方式。从找到共同点的方式上，就能够把符合的所有人合并到一起，成为共同的“我们”；从找到差异点的方式上，就能够把不符合的那部分人排除出去，划分成“我们”和“他们”。
人类平等和不平等的思想，就是从对待这些“我们”、“他们”的不同的态度区分出来。因为对“我们”和“他们”的不同态度，人类历史上的不平等现象始终存在。相对而言，现代不平等的思想造成了更激烈的矛盾冲突，并引起了更广泛深远的历史影响。
西佩·斯图尔曼在第六章《启蒙思想中的全球平等与不平等》指出，启蒙运动否定了传统的不平等观点，但同时也发明了关于不平等的新语言，“启蒙运动的社会和政治思想呈现出两种不同的面貌：现代平等从被发明开始就伴随着新的且同样现代的不平等的话语”。
西佩·斯图尔曼总结了四种不平等的现代话语：政治经济学；性别的生物心理学理论；人种划分的理论，按自然历史的分类法区分人类；将人类按时间尺度排序的历史哲学，划分“先进”和“落后”。其中，后两种现代不平等的话语，在奴隶贸易、发现新大陆之后的殖民时期中，都产生了不可挽回的巨大历史影响，直至今日这些影响仍在以不同的方式和面貌延续。
西佩·斯图尔曼在后记中指出，“文化身份不是一种原始的假定事实，也不是自我的内在本质，而是一系列被创造出来的、时而一致时而冲突的历史结果”。他将这本书命名为《发明人类》，并且从书中论述过程也可以感受到，人类先产生了一些关于人类平等的思想观点，然后按照这些思想观点来执行将其变为现实，这就是作者所说的“发明人类”。或者说，人类按照其认同的平等思想去创造所希望的平等现实。
现在我们认为“人人平等”是很自然的事情，然而这种观点在人类历史上实际上是非常新近才出现的，并且直到今天，许多人仍然在为实现“人人平等”而不断努力。西佩·斯图尔曼通过这本书所表达的也是如此。要真正实现现代平等，也需要人类遵循现代平等的思想去创造现代平等的现实世界。
2022.12.16雾凇
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