南有乔木：27自谓经过旧不迷
一旁的仕嘉看着这一幕，略加思索，在身旁小贩摊上买上两块新出炉的烧饼，然后走到小贼面前，并未说话，只伸手将饼递给他。小贼看到这天上掉下的馅饼，两眼直勾勾地愣住，不禁咽了咽口水，随即抬头仰望这拿饼之人。仕嘉微微一笑，“吃吧。”小贼便立马接过饼来，忍不住狼吞虎咽起来。
“慢些，不够还有。”仕嘉见他吃得快，差点噎着。
两块饼不一会儿便已下肚，小贼满脸感激，“谢谢大爷！大爷的大恩大德，小的永生难忘！”
“小兄弟你家里人呢？”仕嘉问道。
“我家里人在我很小的时候就都死了，养父母是在家门口捡到我的，当时我的襁褓中只有一张写有生辰的字条，没有名字，养父母便叫我小辰了。”
“那你的养父母身在何处？”仕嘉问道。
“我十岁的时候，有一日家中突然来了很多官兵，养母情急之下把我藏在米缸，不许我出声，我在缸里只听到当时家中发生了激烈的冲突，还有刀剑声，等外面安静了许久我才胆战心惊地爬出米缸，却发现养父母已双双倒在血泊之中...”小辰说到此处，不禁哭出声来。
“从此你便在街头乞讨？”
“无依无靠，只能流落街头。”小辰无奈地说道。
“不如你帮我做一件很简单的事，事成后我给你些钱，再为你寻个厚道人家，你好好给人做工，下半辈子便可衣食无忧。”
小辰一听，当即下跪，“恩人大恩大德，小辰无以为报！即便赴汤蹈火，也在所不惜！”
“好，这件事说来简单，你只需三日后，在洛阳郊野的猎场放生一只野兔即可。记住，要让狩猎人看到这只兔子，而你不能被任何人发现。你能做到吗？”
“不被人发现，这你可是找对人了，我平日里做的最多的，便是‘不让人发现’。放心，我一定给您办妥！”小辰满口答应。
“好，那就这么说定了。三日后的黎明，我就将准备好的野兔拿来此处。”
乔仕嘉的情报没有错，三日后，皇上果然集结一帮皇子，在洛阳郊野狩猎为乐。小辰没有让仕嘉失望，当日，这只特殊的野兔便成为了皇上的猎物之一。皇上大喜，回宫后便吩咐尚食宫烹制烤全兔。
谁知一个时辰后，高公公慌慌张张地跑进殿来，跪拜道：“启禀皇上，奴才有要事禀告。”
皇上见他行色匆忙，便道：“德贵啊，起来说话。”
高公公不算麻利地起身，见殿内还有不少侍女宦官，包括生莲姑娘，便道，“皇上。”说着努了努嘴给皇上使眼色。
皇上立马明白，吩咐身边侍女道：“你们都先下去吧。”随之侧脸道：“生莲，你也先下去吧。”
待他们悉悉索索散去，只留下皇上与高公公二人，皇上道：“德贵，什么事情，现在可以说了吧？”
高公公移步近前，从袖中掏出一血迹斑斑的布条，“皇上，尚食宫的奴才在今日猎回的野兔腹中发现了此物。”说着将布条递上。
皇上好奇地结果布条，见是“怜女不可怜”五个血淋淋的大字，当即吓了一跳。“这，这当真是那野兔腹中剖出的？”
“正是。”
皇上惊慌失措，问道：“怜女，怜女是谁，谁是怜女？德贵，你说，是谁？”
高公公吓得当即跪下：“奴才不知，奴才不知啊！”
皇上使劲在脑子里搜刮宫中女子姓名，忽而想到，最近常常御前献舞的魏婕妤，正是叫小怜！“是她，是她！德贵，最近魏婕妤有什么动静？”
高公公抬头道：“魏婕妤每日在宫中练习编排舞步，并未有什么特别的动静。”
“没有动静，便是最大的动静！”皇上显然已经被这布条冲昏了头。
“皇上，皇上，奴才以为，这是有人效仿秦末叛贼之举，皇上不必全信啊。又或许，是有人故意陷害魏婕妤呢。”
皇上捋了捋胡须，他自然也是想到了秦末陈胜之举。“德贵，世事不会空穴来风，不管这只兔子是陷害魏婕妤，还是想借机提醒朕，必定都是有缘由的。古来有云：宁可错杀一千，不可漏过一人。”
高公公一听皇上仅凭一布条就对魏婕妤起了杀心，便急忙道：“皇上三思啊，仅凭这五个字便要处死魏婕妤，未免不妥。”
“谁说朕要处死她，朕宅心仁厚，怎会轻易处死爱妾。”
“呃...那皇上，是想如何处置魏婕妤？”高公公迷惑了。
“你派个眼尖的奴才，去她身边好生伺候着，她的一举一动，直接向朕来报。在查清楚她之前，不要宣她侍寝。”
“是，奴才照办。”高公公起身道。
“且慢。德贵，尚食宫有多少人见过此布条？”
“只有剖兔的一个奴才，他见到这布条，知道兹事体大，便暗中直接交给了老奴。”
“哦，此事不可外传，这个奴才的口，你知道怎么封的。”
高公公一听，自是知道皇上是要杀人灭口了。便道：“老奴明白。”
“对了德贵，扬州行宫已建成，年底南巡随驾的名单你准备了吗？”
“回皇上，老奴已命人备好，这就去拿来给皇上过目。”高公公道。
“好，快去快回。”
不一会儿，高公公便取了名单回殿。皇上一列列看过去，多数嫔妃都在名单之列，看到魏婕妤的名字，皇上皱了皱眉头，“这魏婕妤，就命她留守宫中吧。”皇上接着看名单直到最后一个名字，“怎么没有生莲？带上她一起。”
“是。”
“嗯，这样就差不多了。”皇上满意地点点头。“对了德贵，朕今早收到扬州城乔监察的来信，说是最近气温骤降，运河河道已有冻结，建议我们走陆路而去。”
“可是皇上，陆路可没有水路来得安全啊。”
“朕头疼的正是此事，你叫唐大人来，朕要与他商议一下。”
“回皇上，微臣以为，安全问题皇上大可放心，多派些侍卫人手便是。”
“可是，近几年宫中侍卫已经有短缺之相，朕若是带走过多侍卫，恐有损宫内安全。”
“微臣听说，乔将军府上有一支训练有素的乔家军，人数不多，但个个身怀绝技，皇上不如让乔家军伴驾随行，以保平安。”
“哦？乔将军竟私训军队？”皇上惊讶道。
“噢，皇上多虑了，并非军队，只是一些武士，平日陪乔将军、乔公子习武罢了。”唐肩连忙解释，若是私训军队，这罪名可就大了去了。
皇上思前想后，“朕听说扬州有一种人称‘聚八仙’的名花，古人称其似八仙起舞，仙姿绰约，又若蝴蝶戏珠，引人入胜。朕倒颇想一睹芳采。只不过此花三月为盛，朕想，三月初春，河道定已畅通。不如就改期三月南巡吧。”
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