第二天一早，猎人们到野外下网、布陷阱、挂套、设伏弩……
慧能留在石室里洗菜、做饭，忙得不亦乐乎。他焖好米饭，熄灭灶火，就在灶前静坐，不知不觉进入禅定之中。
中午，猎人们回到石屋。五大三粗的老三边往屋里走边嚷：“这一上午，老子饿得肚皮贴到了脊梁骨上。喂，慧能，饭做好了没有？”
室内无人应。
老三伸头朝灶间望去，见慧能静静坐着，脸上似笑似喜，咕哝道：“这小子，坐着睡觉还做好梦哩！是不是梦见了哪个大闺女？”
他拿起铁瓢，在慧能耳边猛然敲响。
慧能从禅定中出来，问：“大哥他们都回来啦？”
“都回来齐啦！饭好了没有？我们饿坏了！”
慧能站起来，说：“早好了。马上开饭。”
慧能将饭菜端到石屋。猎人们围着一锅热气腾腾的骨头肉，狼吞虎咽。慧能从锅中拣出几根野菜，端起碗，到一旁蹲着吃。
老三敲着肉锅，冲慧能喊：“喂，慧能，这么多肉，你咋不吃？”
慧能不自然地笑着说：“兄弟我没这份口福。三哥，你们自己吃吧，我有野菜下饭。”
老三眼睛瞪得老大：“野菜能比肉好吃？我不信，世上竟有放着野味不吃而去嚼野菜的人。”
“我是习惯成自然啦！”
老四斜了慧能一眼，阴沉沉地说：“你是不饿，等你快饿死的时候，人肉你也吃！”
山中狩猎的日子，就像太阳东边升西边落一样周而复始。白天，他们打猎，慧能做饭；晚上，他们聚在石屋里谈女人，说传奇，而慧能独自一人在岩洞里禅坐修行。
初春的一天，太阳刚刚升起，一缕红红的光线射进岩洞，照在端坐入静的慧能脑门上。
洞外，老大咳嗽了一声。慧能睁开眼，说：“大哥，请进来吧。”
老大走进山洞。他四处看看，惊疑地问：“你咋连铺盖都没弄，晚上怎么睡觉？”
慧能拍拍屁股底下的蒲草团。
老大不大相信：问：“一整宿，你就这样坐着？这一个多月来，你每天晚上都这么打坐，不睡觉？”
慧能点点头，说：“我坐着，就是休息。”
老大想了想说：“你这是练哪门子魔功呢？你不和大伙一块睡石屋，我还以为你爱安静怕麻烦哩。敢情是练什么邪门歪道的功夫呢！”
“大哥，这可不是魔功，而是正儿八经的禅定功夫，佛门的一种修行方法。”
“我不管你什么功，只要你每天不打瞌睡，不耽误给大家做饭就成。这几天，我们要到山那边去开辟新的猎场，这边的网呀、套啊，全由你来看管。捕到猎物后，把它们杀好，等我们回来去卖。”
慧能点头称是。
临出洞口，老大咕哝了一声：“怪人，叫人琢磨不透……”
猎人们走后，慧能到那些预设的猎场察看情况。
一只猴子被一张密密的大网罩住了。它吱吱乱叫，使劲挣扎，但越挣扎缠得越紧。看来，只有听天由命，等猎人到来宰上一刀……
慧能穿过密林，向捕兽网走来。猴子发现有人来，似乎预感到末日来临，越发挣扎，嘴中发出绝望的哀鸣……
慧能听见“吱——吱——”的猴叫，看到了落网的猴子。他赶忙走过去解开网绳，放走了野猴。猴子逃脱之后，似乎还不相信慧能真的放了它，它回头看看，见慧能并未追赶，才放心大胆地从树枝间跳跃而去，消失在密林深处。
慧能实在不忍心看到那些落网的动物垂死挣扎的模样，于是，他将被套住的野鸡放走，把捕兽器中的小刺猬救出……
三天之后，猎人们满载而归。但是，他们惊讶地发现，慧能这边却一无所获。
老大看了慧能一眼，什么也没说，老三、老四阴沉着脸出去了。
不一会儿，他俩闯进了慧能栖身的岩石洞，二话没说，便对慧能拳打脚踢。老二、老五跑进来拉开他俩。
老二嚷道：“老三、老四，你们疯啦？怎么不问青红皂白就打人，太不像话！”
“我就要打死这个吃里爬外的狗杂种！”
老三挣开老二的拉扯，狠狠扇了慧能一个耳光。慧能砰然倒地，嘴角鲜血直流，但他一声不吭，又坐回到蒲团上。
老二抱住欲踢慧能的老三。老三吼道：“二哥，你放开我，今天我非揍死他不可！”
老二说：“老三，天大的事也得让人家说话，事说清楚，查明情况，你们再动手也不迟。”
老四说：“还查什么查！咱们走了三天，满载而归。可咱们设在这里的猎场，却连一只山鸡都没捕到。”
“打猎嘛，本来就是碰运气。也许这几天真的像慧能说的那样，没有猎物落网呢。”老五说。
老三指着慧能的鼻子骂道：“咱们都被这个狗杂种骗了！老四和我到猎场一个地方一个地方察看过，好几处陷阱里有獾毛、野猪的蹄印、狗熊拉的屎，还有那些网呀、套呀，都有飞禽走兽的痕迹。”
老二大吃一惊：“真的？”
老四说：“蒸的，还煮的哩！咱们兄弟结伴打猎十几年，我什么时候蒙过你？那些猎物加起来，少说也能卖几两银子！”
老二望着慧能：“这、这、这……这是怎么回事？”
老四说：“肯定是这小子趁咱们不在，偷偷卖给了进山收购野味的贩子啦！”
老二问鼻青脸肿、满面鲜血的慧能：“慧能，你若是将我当作兄弟，请你告诉我，这是怎么回事？他们说的是不是真的？”
慧能欲言又止。
老三怒吼：“不把那些银子拿出来，就往死里揍他！”
他们刚要扑上去继续殴打慧能，洞外一声威严的干咳声，震住了众人的行动。
老大背着手走进洞来。
老三说：“大哥，你来的正好，这小子是家贼，偷走了咱们大伙的猎物。应该好好教训他一顿！我……”
老大瞪了老三一眼，走到慧能跟前，蹲下，慢慢吞吞地问：“兄弟，到底是怎么回事？”
老三说：“这还用问吗？他偷卖了猎物，让他把银子交出来！”
慧能拭拭嘴角的鲜血，说：“大哥，请您相信我，我没有私卖猎物，没有独吞大伙的银子。”
老四说：“你没卖，那么多猎物到哪儿去啦？你都吃了？你不是从来不吃肉吗？”
老大又干咳一声，用询问的眼神看着慧能。慧能垂下头，嗫嚅半晌，才小声说：“对不起，大哥，是我，是我把捕到的野物们都放了。”
“什么？放了？都放了？你他妈的疯了？傻了？那可都是白花花的银子呀！”
老二也不解地问：“你干吗这么做？咱们是猎人，捕到猎物又放掉，喝西北风去？”
慧能的神态反而变得坦然了：“我看它们垂死挣扎的样子太可怜了，就把它们放生了。”
老大的嗓子里似乎爬进了小虫子，干咳了半天，才缓缓说道：“慧能，这就是你的不对了。咱们打猎的人，舍家离乡，像野人一样钻进这荒无人烟的深山老林里，就是要在野物们身上讨生活。家中的父母妻儿都靠这养活哩。你这么做，岂不是断了大家的财路？”
慧能说：“咱们有一家老小，那动物也有一家老小呀！把它捕杀掉，它的孩子岂不也会饿死？”
老大有些生气了：“可咱们是人，它们是野兽！”
慧能理直气壮地说：“野兽怎么啦？人家又没惹咱们，既没杀父之仇，更无夺妻之恨，干吗非和它们过不去，非要捕杀它们不可？”
老大站起来，说：“跟你这糊涂虫说不清。”
老大一掉头，悻悻地走出石洞。
老三、老四作势又要揍慧能，老二拦住他俩：“算啦，算啦。再打，非出人命不可。走吧，走啦！”
老三、老四被老二拉出了山洞。老三在洞外说：“你个狗杂种放跑了我们的猎物，叫我们少得了银子，从今往后不许吃饭，把我们的损失省回来！”
慧能被打得遍体鱗伤，昏昏沉沉。
整整一昼夜，慧能忍着伤痛打坐，未出山洞。
第二天傍晚，猎人们在石屋吃饭。老二端着饭碗，蹲在门口，看看岩洞的方向，自言自语：“已经两天了。人是铁、饭是钢，一顿不吃心发慌。两天一点儿东西也没吃，会饿坏人的。”
老三瞪着牛眼说：“你是说慧能那小子？饿死他活该！我丑话说到前头，谁他妈敢偷偷摸摸给那小子送吃的，就是故意和我老三过不去，我的一双拳头正闲得发痒哩！”
老三捏得指头关节啪啪作响。
老二看老大一眼，轻声说：“他还有那么重的伤，万一……”
老大说：“两三天不吃东西没事。饿饿他也好，叫他记住这次教训。等饿得实在受不住啦，他自己会走出来的。”
老四说：“那也不行，他必须承认他不对，向大伙认错。否则，坚決不让他吃咱们的饭！”
吃过饭，老四哼着小曲在岩洞外散步。他故意冲着洞里说：“怎样，两天粒米未进，滋味不好受吧？大哥说啦，只要你承认你做的不对，保证今后不再犯傻，不再败坏大伙的好事，就叫老五给你送饭来。”
洞中没有任何动静。老四提高嗓门说：“咋？你没听见？聋啦？”
仍无回声。
老四狠狠踢开一块石子，说：“你甭跟我装傻充硬，是好汉，你就再饿两天！”
果然，又是两天过去，慧能依然没有走出山洞。
清晨，猎人们指点着岩洞方向，小声议论着。老五敬佩地说：“慧能的骨头真硬，宁折不弯，是条好汉子。”
“好汉子也罢，孬种也罢，已经是第四天了。若是再不想办法，真要出人命了。活活饿死人，要吃官司的！”
老二斜了老三一眼。
老三脸涨得通红：“我、我……我也没想到这家伙比牛还犟，宁死不肯认错。这、这、这可咋办哩？”
“咋办？咱们总不能逼着人家活活饿死吧？！”
老三手脚无措，无助地望着大家说：“我没有预料到事情会僵到这一步，我、我……要不，我去给他磕个头，央求他出来吃点儿东西？”
老二一撇嘴：“早知今日，何必当初！”
老大从石屋出来，望了望岩洞的方向，道：“小五子，你去盛些饭菜，送到洞里去。其他人继续去打猎，省得慧能见着人不好意思。”
大家刚要散开，老大又说：“听着，这件事就这么过去啦。谁也不许再提。否则，哼！”
老五刚要弄饭给慧能送，老四拉住他说：“老五，你甭管了，我给他送去。”
“这还像句人话。事情本来就是因你和三哥而起，解铃还需系铃人。你去送饭最好。”
老四阴阴一笑，没做声。等大家都去干活之后，他盛了满满一盆肉，自语道：“我看你吃不吃！”
老四将肉盆送到洞口，冲里边喊：“大哥说，这事算过去啦，叫我给你送饭来啦，你吃吧。”
岩洞内，饥饿难熬的慧能听了这话，脸上露出了胜利的微笑。洞外，老四的脚步声远去。慧能喃喃祈祷：“阿弥陀佛，佛祖保佑……”
慧能身体极为虚弱，咽着口水，一步一挪移向洞口。
岩洞外边，老四躲在一块巨石后面，窥视着洞口。他看到慧能慢慢走到洞外，脸上露出了诡秘的微笑。他的身体绷成了一张弓，准备当慧能吃下第一口肉就冲过去，好好戏弄他一番。然而，他失望了，慧能好不容易才走到盆前，看到饭盆里是一盆肉时，高声念了一声：“阿弥陀佛，罪过罪过！”随后急急退回洞内。
老四咕咕哝哝咒骂着：“杂种，我就将肉留在那儿，引逗你，我看你能坚持多久！”
果然，慧能虽然退回岩洞，但心却仍在那盆肉的诱惑中。他空空如也的肠胃不断被飘来的香气诱发得急剧蠕动。他坐立不安，尽最大的能力克制着冲出岩洞吃肉的冲动。他背向洞ロ，坐了下来。然而，肉香依然飘来，扰得他心神不定，不时扭头去看那盆香气四溢的肉……
鬼使神差，他梦游般又一次走向洞口。忽然，仿佛是灵魂深处，传来一声小动物垂死的哀鸣。他狠狠抽了自己一个嘴巴，自语到：“慧能呀，慧能，你是佛门弟子，怎么能为了活命而破戒？你连这点儿诱惑都敌不过，修禅何用？”
慧能平心静气，故意面对肉食而坐，以极大的定力观空［注释：修行人发现空的方法。］，身心进入禅定中，渐渐地，他的神色呈现出一种安详和愉悦，脸色渐渐由苍白而红润，散发了一种神圣的光彩……
又是崭新的一天。朝阳欲出，霞光满天。世界万物都沉浸在一种美妙的祥和中。石屋里的猎人们刚刚起床。老大踢踏着鞋踱到灶间，看到锅凉灶冷，不禁皱起了眉头。他回到石屋问老四：“你之前给慧能送饭了吗？”
老四说：“送啦。”
老大自言自语：“奇怪，那他咋还不从岩洞里出来？小五子！”
小五子在屋外答应着。他端着那盆已经风干了的落了不少尘土的肉走了进来，“砰”地一声放到老四面前。
老四惊疑地说：“咦，这不是昨天我给慧能送去的肉吗？咋，他一口没吃？”
“啪！”老大很狠抽了老四一巴掌。
老四捂着肿了半边的脸，后退一步：“大哥，我……”
“啪！”老大又打了他一巴掌，咬牙切齿地骂道：“你个家伙，明知道慧能是佛门中人，不食荤腥。你却故意给他送肉，也太阴了你！”
老四求援似的看看老三，老三气呼呼瞪他一眼：“哼！”
老大说：“快，到山洞里看看，万一慧能饿死了，我饶不了你！”
猎人们赶紧向岩洞走去。路上，老二忽然扯扯老大的衣袖，指着岩洞上方的山崖说：“大哥，你们快看！”
山崖上，那只被慧能放生的猴子领着一群小猴子跳下来，将松子、橡实、山核桃之类的干果放到了洞口。
慧能从洞中走出。他满面红光，神采奕奕，宛若脱胎换骨一般。小猴们围着他玩耍嬉戏，非常快乐。一只最小的小猴崽，撒着欢儿跳到了慧能身上，从嘴里抠出一个桃核，放在了他的手里。
慧能一边爱怜地抱起它，一边笑着说：“桃核可以入药，但不能作为食物，所以，我们还是种下它，让后人享用甜美的仙桃吧。”
说完，慧能当真将桃核埋在了土里。
后来，这里果真长出了一株稀有的桃树，年年结果，甘甜异常，犹如天上仙桃。奇怪的是，桃核内没有果仁，不能移种。人们怀念六祖慧能的种树功德，随即将这上爱岭最高峰归嘴岩称作“六祖岩”。
猎人们何曾见过人与野生动物如此亲密？老二腿一软，一屁股坐到地上，呢喃道：“天哪，这是活菩萨呀！”
慧能也看到了猎人们，他快步走过来，冲着老四深深鞠躬道：“谢谢三哥、四哥引发机缘助我修行。”
猎人们大眼瞪小眼，不知慧能葫芦里卖的什么药。
慧能一笑，说：“忍辱波罗蜜［注释：指从生死迷界的此岸，到达解脱涅槃的彼岸。］，是菩萨必须修行的科目。尤其是四哥，无意之中成就了我。”
猎人们不明白他在说什么，越来越糊涂：人家揍他、捉弄他，他不但不怀恨在心，反而感激人家，真是难以置信！
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