晨雾未散，山头微亮，不见花间习武人，但闻穿林打叶声。

“雷将军这么勤奋，果然是少年英才。”

雷霆收了宝剑，微微喘息，只见身后骏马上一人。年纪稍长，但全身精壮黝黑，孔武有力。

说话的正是苍滨十二王登基以来第一位异姓上将，杨晓风。

卧蚕眉勒飒飒英姿，杏仁目圈炯炯神韵。脚踏金缕靴，身披鸿云袍，头上银盔精镶金黄冰彩碎玉六角钻，胸前御甲雕镂一双无尾饕餮吞云图。枣色飞马通身火红，血翼微张，束着银色水纹的纯皮鞍鞯。

雷霆想，穿戴如此整齐，这是要去迎接即将上任的梧菁将军。他拱手道，“哪里，杨将军过誉了。”

杨晓风道，“将军今晚会参加国宴，为天将接风吧。”

“当然。”

“那就不叨扰雷将军练剑了。”

雷霆特意为杨晓风让出道路，目送其离去。“霍峪，”他叫来一旁的侍从确认，“刚才杨将军提到要为‘天将’接风？梧菁不是和杨将军一样的‘上将’吗？”

侍从霍峪点点头，应道，“原本就有人说，梧菁将军可能继承‘威天将军’之名，即将位列众将之首。既然杨将军负责为其接风，必是提前知晓了王旨，好做准备。”

雷霆十分惊讶，他还是第一次听闻这天将传言。自若如城大殇起，苍滨国已有一十二年未立“天将军”了。

雷霆不禁忿忿地叹道，“‘梧’既非国姓，便与我等同属异姓。但梧菁一战未打、寸功未立，甚至根本不是天将亲子，就能受封天将？嗬，简直比‘国姓’还尊贵，王上还真是体恤将门虎子。”

霍峪道，“十二王大概只是延续了先王的意志，梧菁将军年少时就被梧家定为继承者。若未经若如城大殇，兴许一早就继任天将了，地位远胜旁门的‘水’姓贵族。”

雷霆皱眉道，“是么，为何定他？梧天将膝下没有子女吗？”

霍峪道，“天将夫人生养了一子一女，偏偏大公子生有残疾，担不起武将重任。小千金虽颇有天赋，但彼时先王早已禁止女子入伍，天将遂过继了兄长之子，以继承家业，便是梧菁将军。”

“原来是这样，倒是我无知了。”

霍峪忙道，“雷将军何出此言，只因家父曾在梧府侍奉过，所以多知晓了些繁杂之事。听闻梧将军品性端良，民间心服首肯，我国添上这样一位非水姓的贵族，对将军来说，绝非坏事。”

雷霆心想，如果十二王封赏了真正实至名归的人，也不至要靠梧菁来收服民心，更不至时无英雄而使竖子成名。

待主仆二人回府，才发现妹妹雷云突然急咳不止。

雷霆忙里忙慌地请了大夫听诊，又亲自煎好了药，好不容易照顾妹妹安睡下来，顿觉身心疲惫。
恍恍惚惚间，竟梦回一年前的那夜。黑云压城，山风满楼，残星隐隐约约倒影在他身边的人的眸中，如琥珀色深潭里荡漾的波痕褶皱，盈盈不甘，萋萋忧虑。

临将军。

雷霆试图轻唤那人。

“将军，将军。”雷霆迷迷糊糊地睁开眼睛，只见霍峪的脸，“将军您睡着了。”

妹妹的轻咳声穿过单薄的窗棂，自己蜷坐着的腿脚都已发麻，雷霆才意识到一切不过是梦。那个能只手颠覆天地的人早已不在了，只剩他一人靠在栏杆边，为现实发愁。

雷霆疲惫地长叹一声，揉了揉眼睛，道，“不知怎么觉得很累，睡了多久？别误了事。”

霍峪道，“将军，杨将军到访。”

“杨晓风？”雷霆很是疑惑，“他不是去接梧菁了吗？”

“是的，梧将军也来了。”

真是新奇，雷霆升任苍滨中将也有一年之久，杨晓风从未登门，平日里也鲜有亲近。这会儿不与梧菁去准备晚宴，来他这儿做什么。

霍峪催促他，“将军，茶水已备好，就等您仔细担待着了。”

雷霆起身拂去了衣襟上沾染的尘埃，叮嘱侍从侍女看顾雷云，便赶去会客。

杨晓风靠在椅背上，右手边端坐个年轻清秀的男子。虽然看似细瘦，但身形挺拔有力，明显为习武之人，却有读书人温文尔雅的气质，举手投足高贵得体。乍一眼看去，竟有几分熟悉。

雷霆行礼道，“让两位将军久等了。”

梧菁则谦逊回礼道，“雷将军，突然造访，很是抱歉。”

“久仰梧将军大名，二位将军到访，是雷府的荣幸，将军们请坐。”

梧菁道，“雷将军过谦了，听晓风说了许多将军的事迹，很是钦佩，必得见一见将军。”

雷霆摆手谦道，“多亏了当年主将骁勇，我才有幸捞些功名。”

梧菁笑笑，抿了抿茶，暗中与杨晓风迅速交换了个眼神。

三人又寒暄了一两盏茶的功夫，梧菁开门见山地道，“听说雷将军任副将时，与主将私交甚好，不知是否还有联系呢？”

雷霆道，“临将军离职后再无音讯。”

梧菁轻笑道，“这样啊，看来他确实很不满十二王的朝堂啊。”

雷霆闻言，心中一惊，急忙争辩道，“绝非如此！临将军对王国可谓倾尽心血、鞠躬尽瘁，哪里有什么不满呢？只是家中生变，不得不专心应对罢了。”

梧菁目光如炬，仿佛一眼识破了他的谎言，悠悠道，“十二王之所以册封个纸上谈兵的将门传人，只因为终结玄焰国连胜之人没有选择他。一个曾发誓捍卫国土的战士，在全颜极面前背弃了朝堂，是因为不忠吗？先王的昌流年间，王与国无二区别；如今，忠于王未必等同忠于国。在临将军做出选择之前，很多人不敢选，也不知可以选，这才是十二王讳莫如深的原因。”

雷霆闻言，胆寒得抖了抖，吞吞吐吐地不敢妄言。他望向杨晓风求助，对方只不动声色地专心喝茶，对梧菁的不轨之辞视若罔闻。

苍滨仅有他们三个异姓贵族，雷霆位阶最低。三个人都心知肚明，他没有选择。

空气凝固了一会儿，雷霆直言道，“敢问两位是为我而来，还是为临将军而来？”

梧菁微微一笑，“何必为离开的人忧虑？留下的人才须共同面对现实。”

雷霆沉吟不语。

是啊，再惨烈的大战都成了过往。纵然是开创历史的传奇，也已被苍滨朝堂抹杀殆尽，仿佛从未发生过。

那个拼尽全力带他回家的人，最后放弃了回家，至今无影无踪，说不定早已为一时桀骜付出了代价；

而他雷霆，只是个不属于王室的小小将领，他只能为自己考虑、为妹妹雷云考虑——她身子孱弱，要长命必得一生殷实无忧。

留下的人，要面对现实。

三人又聊了些时候，梧菁须为国宴册封准备了。雷霆亲自送二人离开，见二人都没有带小厮或是侍从，还命霍峪跟着送回去，被梧菁谢绝了，遂与霍峪共同目送他们直到视野的尽头。

走出很远，梧菁道， “他回去了？”

杨晓风回头看了看， “嗯，看不到了。”

梧菁心情不错，舒了口气道，“这孩子没什么心机，但有些头脑，还算不错。”

杨晓风并未附和，一声不吭地思索着什么。梧菁见状，又道，“晓风，你没事吧，刚才讲话时就一直闷着，在想什么？”

杨晓风锁眉，“我担心我们太急了。”

“这还急？等不了了，得尽快‘晴天’才行。”

“这孩子尚好，但明显太过在意那人。”

梧菁不以为意地笑道，“你和瑾瑜当年不也是如此？主、副将之间共同出生入死的感情，怎会不深？在意很正常。”

晓风却叹道，“他显然明白那人只是一枚朝廷弃子，但仍敢为其发声，他的忠诚已有所托。我只当那人死了，才同意招募这孩子；万一那人没死，又与我们为敌，你觉得那孩子会站谁？”

梧菁道，“忠于旧主，说明品性端正。要是立即归顺于我们，忠心太过廉价，才需疑虑。王上相信他们就够了，我们得奉命行事，你的个人喜好不是重点。”

晓风道，“身为主将，不守军纪、自恃清高、傲慢无礼、冲动暴躁、凶狠怪僻，必是日后大患。最重要的是，那人来自于黑夜，根本不属于我们的世界，谈何相信？梧菁，你会相信玄焰人吗？至少玄焰人与我们是同一个世界的。主上太执着于‘天将’情怀，需要我们劝谏。”

梧菁坚定地驳斥道，“生在苍滨国的，就是苍滨人；捍卫若如城的，就是若如人。那些大殇之后，被夜行游女带走的儿童们如今成年返乡，主上怎能拒之门外？”

晓风颇为无奈，道，“‘夜行游女’本就是民间逸闻，不可轻信，你亲身经历过战乱，真的觉得一个儿童能独自存活下来吗？假定有人足够幸运，这些‘游童’已经消失了十年有余，恰是童年和少年时期，环境足以重塑人性。他们从苍滨的生父生母那里继承的，怕是只有容颜了。就算回到苍滨，看似返乡，实则远行，不如不回。”

梧菁闻言，仿佛胸口挨了记重拳，心跳硬生生地空了一拍。他的耳畔不禁回响起一个小女孩的大笑声，那个夜夜在梦中追逐的笑声，那个再未能拥入怀中的笑声。

这么说来，他唯一的妹妹，就算奇迹般的生存、奇迹般的回家，也不再是父亲的女儿了吗？不再是兄长的妹妹了吗？难道，他的年少无知就如此无法被原谅吗？

但梧菁很快恢复了常态，“罢了，莫须有的事，何必提前忧虑。”他若无其事地缓和了争执，聊起国宴的安排，脸上重新覆盖了温和儒雅的微笑。

不过，他心中依旧坚定。

如果此生有幸再见到梧蓁，他这次一定不会放手。不管帝王世家、黎民苍生，无论她变成什么样子，他一定、一定不惜一切代价，给她最安全的家和最荣耀的爱。

他们脚下的路正被金乌照耀，日光万里，只有微风轻轻卷携来几丝清云，这般明亮似乎已经有千年不曾遇到了，而远远的街角，一群孩童在唱着不知名的歌谣：

凉江祠，傍水畔。
血满池，独木弯。
黑风起，百兽现。
花攀枝，叶延绵。
凤来息，龙涅槃。
极乐地，朗朗天，

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修、颜、赂、欲四极世界中，本卷（青天卷）仅直接涉及颜极，零星交代修极、赂极设定。
因人物众多，故按出场顺序补充主角关系列表
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颜极—————— —————— ——————

苍滨国

君主：苍滨十二王，先王
朝臣：雷霆（副将升至主将，暂军职不明），杨晓风（上将），梧菁（天将），临将军
其他：霍峪（雷霆侍从），雷云（雷霆妹妹）

已故/失踪：梧天将，梧蓁

玄焰国