真有非洲时间？
真有！
“非洲时间”，估计在地球上都没什么好名声，我也不打算给它正什么名，只是说说我与它的相处。
在没来非洲以前，听人说起“非洲时间”的奇闻轶事：
跟非洲人约时间，基本上就没有准时过。你跟他说上午九点，有可能到了中午他才姗姗来迟，甚至到了下午终于优哉游哉地来了。你说他迟到，他会一脸无辜地说：我们说的就是今天啊，我这不是来了吗？
生活有这样的一种本事：无论你带着什么样的预设去生活，都能找到一系列的佐证。
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初到不久，使馆组织“重走坦赞铁路”活动，我负责组织孔院的40名师生。说好的早上6点集合，大巴司机倒是准时到的（我后来发现司机属于最准时的一批人），但是在集合点等了40分钟，仍然有几个学生不见人影。
打电话去催，学生说两分钟就到，我对他们的“两分钟”没有信心，就让司机开走了，结果，他们真的是两分钟后到了，只能自己打车前往集合地。
搬进新办公大楼不久，我们发现只有院长办公室有窗帘，其他所有教室、会议室和办公室都没有窗帘，从早到晚轮番暴晒在阳光里，就联系了软装公司来做窗帘。
有天设计师跟我联系说下午六点要过来量尺寸看样品，不早不晚的时间点，我就去听同事上晚课，可上完晚课6：30了他们还没有过来。
打电话去问，设计师说临时有事不来了，改为明天上午来。我有点不悦，责怪她不早点告诉我。她一迭声地说抱歉。
第二天倒是没有爽约。
学生们迟到的理由是千奇百怪的。
一到下雨天，9点的课，到9点半能来一两个人都算是不错了。他们天然地认为，雨天就应该延迟甚至取消上课。
按时完成作业是件稀罕事。
攀峰给专科班学生上课，有次通过随堂对话检查作业，有个学生就一脸茫然地冲他傻笑。攀峰问他是不是没有写作业，学生一摊手，理直气壮地回答：“Of course not（当然没有）！我有6个孩子呢！”
都不知道他是对自己没有完成作业理直气壮，还是对那6个孩子理直气壮。
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我完全出自好奇地问张丰：“你觉得在坦桑人的眼里，时间究竟是一个什么样的概念？”
他又像往常一样哈哈一笑，然后自嘲地说：“唉，我们很多非洲人，的确从小就没时间观念，大家都不重视时间。”
但我觉得一定有什么深层次的原因是我们不知道的，甚至是连他们自己都忘记了的，毕竟追求认可是生而为人的共同追求，没有人会故意自毁形象。
何况我已经看到，很多年轻非洲人的时间意识其实已经开始觉醒。
2018年11月底，达大图书馆项目的交接仪式终于要举行了，这个项目是中国援建的，所以坦方总统和中国驻坦大使将代表两国政府来出席并完成交接。
交接仪式由达大艺术系承办，他们安排了两个分量很重的节目，一个是达大合唱团用中文合唱中国国歌，另一个是我们中国老师表演当地舞蹈。
我们用了一个月的时间跟着艺术系的两个学生排练，每一次他们都提前到场，次次迟到的反倒是我们。
总统府一再改变交接仪式的时间，教我们跳舞的男生很生气地说：他（总统）以为自己是上帝吗？随意改变时间，不把我们的时间当一回事！
新中国成立70周年，中国大使馆举行国庆招待会，邀请了坦方政要和各国使节。结果招待会当天，坦外交部部长迟到了将近一个小时，一众坦桑学生都觉得很难堪。
张丰事后说起这件事来很是气愤：“不像话！一个外交部长，还是在英国留过学的人呢，不知道准时是起码的礼貌吗？”
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我一直相信，在对于时间的认知上，每个人、每个民族行为方式和准则的背后，一定有着不为我们所理解的文化密码，这些“密码”，可能连他们自己都说不清楚，但是它一定是存在的。
我对这种“密码”存在的信念，来自于我亲眼目睹的外公外婆的生活习惯。
我的外公外婆如今都已是80多岁的高龄了，生活在偏远的西北农村。我们那里每隔两三天会有个“集日”，在经济尚不发达的年代，我们的生活所需都是靠“集”来满足的，买点日用品、打打牙祭、会会熟人什么的。如今，“集日”其实早已失去了往昔的意义，但这一天小镇上仍然会比往日热闹。
我外公外婆他们这个年龄的人，直到今天，如果想找什么熟人，依然会去集上“找”——真的是事先不联系，只是去他们常去的那几个地方靠眼睛“找”。
在我看来，这简直不可思议，大家都有手机，提前打个电话，约一个时间地点岂不是来得更快？而且集上人来人往，怎么可能找到一个人？
然而，你还别说，他们真的次次都不落空，说找谁就真能找着。
几十年来，他们的生活节奏仿佛已跟时间融为一体，不曾变过。外公外婆和他们生活圈里的那些朋友，就这样通过相同的生活节奏跟时间联结，串起了他们的圈子，也隔离了圈外的我们，那样的时间节奏，就是刻在他们骨子里的“密码”。
拿到图书馆交接仪式的斯语版议程表，看得很懵，有些议程居然安排在早上2点、3点、4点！
我于是愈发迫切地想要探知非洲人的时间密码。
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很快，机会来了。
有天晚上临睡的时候，我收到了穆坦贝教授发来的信息，说第二天他有个斯语课，如果我和其他中国教师有兴趣可以去听。
穆坦贝教授是我们孔院的外方院长，我们给他取了个很接地气的中国昵称，叫“老穆”，老穆还兼着达大斯语系主任，某种程度上算是世界级的斯语专家。
我当然说我非常乐意去上课，希望有一个我不会错过的时间表。
第二天到了以后才发现，这是一个真正的高端课堂：老师就是老穆本人，学生包括我一共五人，其他四位是来自瑞典的工程学留学生，他们来这里做一个为期一年的项目。这个课程应该是达大专门为他们开设的学分课，课时安排得非常紧，100个课时要在四周以内上完，也就意味着每天要上5-6小时。
这对我来说非常难，我的工作任务很多，每天抽出这么多时间来上课都不可能，且不说语言学习不是灌进去就可以的，必须要不断练习和巩固。但我依然想尝试一下，因为我自己学斯语有段时间了，但是一点头绪都没有，一直在练习发音和不明所以的句子。
我于是尝试着坚持了几天。
讲到斯语中的时间表达的时候，我的彩蛋来了！
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东非时间把一天24小时分成白天和黑夜两半，零点是从早上6点开始的，到了晚上6点，刚好12个小时，这是属于白天的一半，晚六点到早六点则是属于黑夜的一半。
老穆半开玩笑半认真地解释：
“我认为非洲时间是世界上最合理的时间分割法。因为，作为常识，我们大多数人都会认为‘0’是计数的原点也是起点，我们不可能在半夜醒来，开始1点、2点、3点地数！难道太阳不应该是万物的主宰吗？你看看钟表上的走针，难道不正是一天中太阳的位置吗？”
他指着黑板上画的时钟，
“我们拿一个喂牛的来设想一下他的时间安排，早上0点（6点），太阳升起，他起床了，吃过早饭再带牛出去吃草喝水，5、6点（中午11、12点）的时候太阳逐渐移向头顶，天气越来越热，他就和牛找个树荫去乘凉，下午8、9点（下午2、3点）凉快点了他和牛又出来吃点东西喝点水，然后慢慢走回家，12点（晚6点）太阳下山了，黑夜开始了，人和牛都需要休息了。
就这么简单！很多人抱怨非洲人没有时间观念，可是你们现在知道了，我们对时间的认识是完全不一样的。
虽然自从殖民以后，我们在国际场合都用世界通用的24小时表述法，但其实很多非洲人觉得看太阳就够了，因为它跟我们的时间是一致的。”
我们班的学霸丹尼斯说：
“但是太阳对我们瑞典人的概念是不一样的，到了冬天，我们有段时间就完全没有白天，到了夏天，有段时间又没有黑夜。我们要是完全靠太阳主宰，就没法工作和生活了。”
老穆说：
“是的。我也去过不同的国家，知道在不同地区太阳的运行的确是不一样的。
从某种意义上说，时间对我们每个人来说，都是不一样的概念，比如说，我们的课是2点也就是你们的早上8点开始的，但是尼古拉斯是8:30才来的，那么对于他来说，课就是从8:30开始的。
同样是一天，你们和农民、大商人对它的概念都是不一样的。”
很灵性的解释！
时间了无痕，岁月不负人。不同的人都在以不同的方式切割着时间，又给它赋予了完全不同的意义，一种生活方式决定了一系列的思维方式。而时间回报大家的，自然也不一样。
时间，从来都是自己的，与他人无关。
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我把外公外婆的例子讲给张丰听，对他说：
“你看，我们觉得不可思议，并不影响我外公外婆他们畅通无阻的交流和按部就班的生活。
我相信如果没有殖民，没有和这世界上其他民族的交流，‘非洲时间’会一直都是非洲人的生活坐标，按照它来生活的人不会觉得有什么问题，这也是很多非洲人的生活方式。
只是，地球变小了，你们的圈子也被打乱了，你们的坐标就做不得数了。”
张丰这次没真没笑，他若有所思地说：
“很少有人会这样看非洲人的时间观念，大家都只会觉得这样是不好的。”
我说：
“哪儿有什么绝对的好坏，每个人都有自己的标准，我现在已经学会跟‘非洲时间’相处了。”
他笑：
“不会拉低你自己的效率吗？”
我也笑：
“当然不会，我不能决定别人的时间，但我可以决定我怎么用我的时间。”
事实也的确是这样，当我决定了不再受“非洲时间”的影响，就不再觉得这是个事儿。
如果是在办公室等人，一般总会有事做，备课或者写材料。
如果在外等办事或是排队，大多数时候，我会利用等待的机会看书，出国带不了几本书，电子书或“微信读书”是不错的选择，等的时间和地点不同，看的书也不一样。
如果等待的时间不算长，环境也相对安静，我一般选择看理论性比较强的书，看会儿书，抬头看看人发会儿呆，消化一下，再接着去看；如果等的时间比较长，我就看小说，比较容易沉浸进去，这种时候，我倒希望耽搁得久一点。
如果环境不算安全，我还会选择听书，或者索性就放下一切，做一个认真的观察者，学着陆焉识在脑子里写几句话。
失眠的晚上看《人类简史》，后来看李咏的自传中说《资本论》也是不错的选择，一直没有尝试，因为我一直没有读完《人类简史》。
所以，回顾两年的坦桑生活，“非洲时间”对我影响真不算大，记忆中遇到的人也都还不至于太离谱。
有一次，我被通知第二天上午十点半去人文学院开会，我习惯性地提前半小时到场，到了以后发现大家竟然都已经正襟危坐，嘉宾也已经在讲话了！
我懵懵地问身边的人：“不是十点半才开始吗？”
那人奇怪地看了我一眼：“大家都到齐了啊，干嘛浪费时间？”
没想到，在非洲，我居然因为“浪费时间”而被鄙视了。
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