下午参加学习共同体的讨论，突然想到一个问题：为什么西方的小组合作学习不建议设置组长呢？但是在中国，组长几乎是小组的标配。同样的小组学习，为何处理的方式截然不同。这既有西方社会讲究平等和自由的缘故，也与两种小组合作学习截然不同的特点有关系。
中国式的小组本质上是行政小组。它一般依照“组内异质，组间同质”构建，有组长，小组名称，小组口号，小组目标等。这样的小组更像一个战斗小分队，为了一个共同的目标，大家一起努力，实现目标。但是小组合作学习中讲到的小组本质上是学习小组。
与行政小组不同，学习小组的组建有很大的灵活性。在一节课上，可能根据不同的学习任务组建不同类型的小组。著名小组合作学习专家卡干就把学习小组分为：同质性小组、异质性小组、随机小组和基于学生选择的小组。同质性小组是将相同特质的学生组建成不同的小组。常见的有同能力的小组和同兴趣的小组。异质性小组与中国常见的小组分配逻辑相似。小组内有男女搭配，不同学习能力成员的搭配。随机小组是不考虑学生的特点，随机分配小组。常见的方式有报数法，卡片法等。基于学生选择的小组是把组建小组的主动权交给学生，学生可以自由加入自己喜欢的小组。
各种小组
遗憾的是，中国普遍采用的大班制决定了大部分上课环境下，学生是不被允许随便组合小组的，他们大都在很长时间被固定在自己的小组内。但在西方国家，学生大都可以随时根据不同的规则组成各种类型的小组，甚至带一个坐垫，随时都可以围成一圈构成小组。
正因为西方组成小组的随意性和灵活性，在学习活动中设置小组长往往是多余的。与组长相比，这样的小组更需要一个组织者来帮助小组成员更好参与讨论。
2016年，本人参加合肥市的英语教师引智班培训。授课的老师来自美国，他们的每一节课几乎都通过小组合作的方式来完成。上课一开始，老师往往说明一节课的教学目标，接着说明活动规则，必要的时候老师还会主动示范。接下来就是学员分组合作，最后就是小组展示。后来我想，这样的教学把知识的传授弱化的，重点是让学员在完成任务中提高听、说、读、写能力。但是，在中国的日常教学中，老师的角色主要还是在传授知识，把知识点讲懂，讲透往往是老师的最高追求！
西方常见的课堂
如果有一天，老师能把自己的角色从知识的传授者转变为课堂的组织者、引导者，学本共同体的建设就成功了一大半了。
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