世人喜捕风捉影,因曹操祖父曹腾是宦官,认为曹操是夏侯家族的后代。这个说法的出处是东吴人所著的《曹瞒传》,最多算是野史,可信度很低,严肃史家都没当回事。
曹氏、夏侯氏都是谯县(今安徽亳州)大族,今天当地留下的有曹氏家族墓群、规模宏大,也有很多以夏侯命名的街道、古迹,可见两个家族都很庞大。曹腾收养子,是为了自己的官爵、财产有人继承,曹氏子弟那么多,从曹家选一个就是了,何必舍近求远呢?
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曹腾虽是宦官,名声并不差,跟乡亲们也很亲近。到了曹嵩这一代,通过汉灵帝公开卖官的渠道,谋得太尉一职,实际上是在从宦官家庭向士大夫家庭转型,为曹操的仕途留下很好的铺垫。
陈寿说:“夏侯、曹氏,世为婚姻”,在曹操之前很多代都是这样了。如果曹操是夏侯家的后代,那么曹操的后代,就不能跟夏侯氏通婚。事实上,夏侯渊与曹操是“连襟”,夏侯惇的儿子夏侯茂娶了曹操的女儿,夏侯渊的长子夏侯衡娶了曹操的侄女,夏侯尚娶了曹真的妹妹,两个家族继续维持通婚关系。由此说明,曹操不可能是夏侯氏的后代,更不可能与夏侯渊是兄弟关系。
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在曹操打天下的过程中,两个家族子弟称为“诸曹诸夏”,为曹魏政权立下汗马功劳。曹仁、曹洪是曹操“从弟”,也就是堂兄弟。曹操的父亲曹嵩,与曹仁的父亲、曹洪的父亲是亲兄弟。“诸曹诸夏”中,除了夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪,还有曹休、曹真、曹纯等子弟,曹纯是曹仁的亲弟弟,名气虽不大,却一直担任“虎豹骑”的统帅,此后由骁勇善战的曹真接任。
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曹操对“诸曹诸夏”宗族子弟充分信任,他们的军政才能也非常突出,
把家族荣耀发展到顶峰。曹操去世后,曹丕为防范宗族子弟们造反,逐步架空他们的军政权力,大量重用司马懿这样的士族。到了曹芳当皇帝时期,司马懿发动高平陵政变夺权,手上有兵的只有夏侯玄等聊聊几人,根本帮不上忙。
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