孔子强调因才施教，不同性格、不同学识的人传授的方式和内容均不同，同样回答学生关于“孝”的内容，孟懿子问孝。子曰:“无违。”孟武伯问孝。子曰:“父母唯其疾之忧。子游问孝。子曰:“今之孝者,是谓能养。至于犬马,皆能有养;不敬,何以别乎?”子夏问孝。子曰:“色难。如果老师能够有针对性地循循教导每一个学生，还怕有教不会的学生吗？
子夏曰：大德不逾闲，小德出入可也。
“闲”就是范围，上古的时候没有房门，晚上睡觉，门用木架子挡着就是了，不怕小偷，只防牛羊跑出去，所以叫“闲”。子夏说：大原则不要超出范围，不可以轻易变更，小的毛病大家都有，不要过分责备。人能做到这样也就很好了。
子游曰：子夏之门人小子，当洒扫应对进退则可矣，抑末也；本之则无，如之何？子夏闻之曰：噫！言游过矣！君子之道，孰先传焉？孰后倦焉？譬诸草木，区以别矣！君子之道，焉可诬也？有始有卒者，其惟圣人乎！
孔子死后，子夏在河西讲学。他的同学子游说，子夏的门生弟子，“洒扫、应对、进退”这几件事勉强还可以，不过这是枝末的问题，他还没教人家根本。“洒扫、应对、进退”六个字，是古人的教育，是中国文化三千年来一贯的传统。“洒扫”指搞卫生，古人家中是泥地，直接扫地会尘土飞扬，必须先洒水再扫地。“应对”指礼仪，如问他：“贵姓？”他就答：“免贵姓某。”“府上哪里？”他会说：“家在某地。”等应对得体。“进退”是指做人的道理，一件东西该拿不该拿？一件事情该不该做？如去向长辈拜年，到了亲友家，该站该坐？站在哪里？坐在哪里？古代的教育，就是从生活的教育、人格的教育开始。
子夏听到之后说，子游的要求太苛刻了，教育应该从哪里开始？哪一样放在最后？乃至哪些应该放弃了？ 譬如种植草木，要有个区分。教育学生，也要有分类，因受教者的本质不同必须有所区别的。办教育的人，造就后一代，要观机设教，没有固定什么叫先本后末的事。由生活教育一直到精神教育的最高处，不是我们做得到的，要圣人才可以教人马上悟到“道”的真谛。
子夏曰：仕而优则学，学而优则仕。
十年窗下无人问，一旦成名天下知。”学问有成就，考取功名，做了官，扬名天下。这就是“学而优则仕”。做了官以后，始终不离开读书，还在求学，公余之暇，独居书房不断进步，这就是“仕而优则学”。
古代著书立传者大多是官员，如讲中国政治哲学，离不开《管子》，《管子》这本书是管仲所写，他是齐国宰相，写书不是为了拿学位或是出名，而是用他一生的经验写政治文化思想。《商君书》是商鞅所写，讲法治思想。这些都是学养优秀则出仕，做官学习两不误。
子游曰：丧致乎哀而止。
子游的思想是根据孔子的传统来的，他反对丧礼过分地铺张，认为办丧事要诚心哀痛就够了，表面上办得非常铺张，办得非常隆重，内心没有一点哀痛，外面的礼貌再好，仍不是丧礼的精神。
子游曰：吾友张也，为难能也！然而未仁。曾子曰：堂堂乎张也！难与并为仁矣。
子游说：我们的同学子张，做人了不起，一般人很难做到的事情，他去做了，困难的事情，他敢去挑这个担子，但是还没有达到孔夫子那个仁的境界。曾子也随着附和，认为子张是个堂堂正正的大丈夫，但是他修养的内涵，还没有达到仁的境界。
曾子曰：吾闻诸夫子，人未有自致者也，必也亲丧乎！
曾子说：我听过孔夫子说过，一个人很难做到自己肯责备自己，乃至由自己内心的反省，而到达了圣人的境界。只有父母死了的时候，内心真觉得悲哀，那种悲哀是自然的，可以勉强说纯粹是自发的悲哀。
曾子曰：吾闻诸夫子，孟庄子之孝也，其他可能也，其不改父之臣与父之政，是难能也。
孟庄子是鲁国世袭的大夫，姓仲学，名速，他的父亲孟献子，名蔑。曾子说，我听老师孔夫子说过，孟庄子是一个孝子，他对于父母的孝行，一般人都做得到，但他继承高位以后，对于父亲原来用的这班老臣并不改变，对于父亲的政策，继续执行，这是难能可贵的。
不改父之臣与父之政，对于现代社会来说是那不是孝，而是害了。社会在快速发展，昨天正确的经验不代表今天还正确，片面强调崇古和守旧怎能适应日新月异的社会变化，而是要改革、开放、不拘一格用人。同时也不要全面否定行之有效的好办法好理论，更不要一朝天子一朝臣地人造混乱，而是要老中青三结合，唯贤、唯才、唯德。
孟氏使阳肤为士师，问于曾子。曾子曰：上失其道，民散久矣！如得其情，则哀矜而勿喜。
孟家找曾子的学生阳肤做士师，阳肤上任前向老师曾子请教，征求意见。曾子说：时代乱了，民心也散乱了，这情形已很久了。在这样的时代，办案的时候，对犯罪的人，应该别有一种怜悯悲痛的心情，他们本是老百姓，为什么会犯罪？乱世之下，只有无比的悲痛和怜悯，没有什么功绩可喜的。
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