“姜”字，不知道是什么时候简化成这样，由断尾羊跟女组成，其含义如何，查《康熙字典》、《说文解字》也找不出缘由。
在古籍中，姜的名字都被写成“薑”的，这正像它们在土壤中茁壮成长的样子，很有象形字的味道。草字头说明它是草本植物，而下面的“两田三横”更像土壤中的根状茎。
姜是姜科姜属的植物，它们原产于东南亚的热带雨林里，几百年前就遍植于中国大江南北。早在《论语》当中就出现有姜，商周时期，就有了使用姜的记载。据说孔子每顿饭都要有姜相伴。
在中国人的厨房里，生姜、大蒜、辣椒、香葱，这些都是少不了的。
“姜辣嘴，蒜辣心，辣子辣眼睛”。辣椒是叫人爱恨交加的东西。“辣椒无补，两头受苦，先辣嘴巴后辣屁股”。尽管辣椒辣舌、辣手、辣眼、辣口、辣心、辣……但爱它的人爱得要命。不爱的人是因为自己没有胆量去尝试它的滋味。人体当中舌头是比较勇敢的。酸、甜、苦、辣、咸、麻，无所不尝。
大蒜就平和得多了，不动它的时候看不出什么异常，平平静静的。即使在嚼蒜瓣的时候也不会让人火辣难耐；但是一旦吞下过多的大蒜，那麻烦就来了。你的胃里像放入了一块燃烧的火炭，把你的胃烧得火辣辣的。这是因为大蒜被吃入肚中，原本平静的蒜氨酸会迅速变成大蒜素，燃烧你的胃。
而姜就不同了，它的辣味总是那样持久、恒定，却又温和。虽然入口时可能会有辛辣之感，但吃下去之后总是会让你感到温暖。暖心暖胃。就算讨厌辣椒的人，也不会拒绝姜的温暖。
姜能和万味，有“菜中之祖”的名号。无论是做菜或做甜品，都能让姜柔和在其中。姜糖的滋味你不会拒绝的，含在口中，一股温暖的辣味从喉咙深入五脏，顿感神清气爽，那是一种幸福温暖的感觉。
餐桌上的鸡鸭鱼肉里总少不了姜的陪伴。
最奇妙的是，姜在历经煎炒烹炸之后，姜的辣味还是姜的辣味。它不像辣椒那样辣椒素会跑到油中，也不会像大蒜那样干脆失去了味道。姜永不变味。
我最喜欢吃子姜。这是由姜母两侧的腋芽萌发出2-4根姜苗，是第一分枝，它的基部逐渐膨大，形成一次姜块，就是“子姜”。子姜上的侧芽继续萌发，抽生新苗，为第二分枝，其基部膨大形成二次姜块，称为孙姜。
子姜为鲜姜，它的妙处在于无筋无丝，微辣之中还透着几分鲜甜。“子姜炒鸭”是一道名菜。“子姜炒鸭，眼睛吃瞎”，这跟“拼死吃河豚”有一比。
吃子姜的时间只有二周，半个月过后，就变成老姜了。
把子姜切片泡醋，或跟蒜米一起泡在酱油里，都是非常美味可口的小吃。
“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，“四季吃生姜，百病一扫光”，“早吃三片姜，胜过人参汤”，“早上吃姜赛参汤，晚上吃姜赛砒霜”
姜可以常吃，全然不用担心，因为没有吃多了烧心的烦恼。
不过，秋后不吃姜，晚上不吃姜之类老人留下的劝诫，姑且信之吧。
姜能助阳，中医素有“男子不可百日无姜”之语。
姜具有加快人体新陈代谢、通经络等作用，用于男性保健总比“伟哥”来得安全。
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