嘉琳排行不对，上有大哥被重视，下有小妹被疼爱。她排在中间，经常被忽略。
高中毕业后，她就出来打拼，好在运气不错，遇到了疼爱自己的老公，在广州成了家。
家里人一般想不起她，她顺风顺水，也没有什么劳烦父母和兄妹的，她和家中几乎没有联系。
父亲死去的噩耗传来，她才猛然意识到，亲情多么可贵，失去永远不能再来。
年关将近，她和兄妹商量，让母亲去谁家过年。嫂子说：“我不让她来，事多，我受不了。”小妹说：“我也不让她来，她来了，我家就翻了天了。”
嘉琳觉得可笑，又替母亲悲哀。人老了，遭人烦，以前只是听说过，现在才真的体会到。她认为，人老了被人烦，都是子女不孝。父亲走了，只有老妈一个人在家过年，那将是何等的凄惨！
嘉琳给母亲打去电话，首先询问母亲身体如何，家里冷不冷，一个人在家怎样吃饭睡觉……母女俩聊的很开心，一聊就是一个多小时。最后，嘉琳和母亲商定，让母亲来广州过年，腊月二十四母亲坐火车过来。
提前几天，嘉琳把屋子好好打扫了一番，给母亲腾出了一个卧室，换了新床单、新被子、新枕套，也买了老家过年必备的年货，都是母亲爱吃的。
腊月二十四，老公去车站接母亲，嘉琳在家做饭。母亲来了，看着满桌子都是自己喜欢吃的，两眼放光，夸女婿孝顺，闺女能干，外孙聪明，一家人高高兴兴和和美美地共进晚餐。
前三天，家里到处充满了快乐的空气，母慈女孝，丈母娘疼女婿，外孙馋姥姥，真正享受了天伦之乐。
第四天，嘉琳把粥端到桌子上，还没有开始吃，母亲就说：“今天的粥怎么这么稀，不舍得放米？”
她吃了一口菜，又说：“这是谁炒的菜？就不熟！”
“姥姥，不生啊！”外孙吃了一口，连忙辩论。
“啥不生？小屁孩你也知道生熟？”母亲不屑地看着外孙，嘲讽地说。
嘉琳看看老公，老公满脸阴沉，只是低着头闷吃，不说话。
吃过饭，外孙去写作业，母亲去找外孙聊天。外孙说：“姥姥，我写完作业，咱们再说话。”母亲不管这个，就坐在孩子旁边，扯扯东，拉拉西，孩子烦的不行，母亲全然不管，说个没完没了。老公阴沉着脸看着嘉琳，嘉琳也是无可奈何。她想：不就是过个年吗？随她吧。
大年三十，全家人在厨房做年夜饭，母亲在客厅看电视，声音好大。她一会儿去厨房一次，不是说这个切的不好，就是说那个放盐早了，还说什么什么炖的太烂……气得老公都想扔下勺子不干了。怎奈是过年，也不想弄得大家不高兴。
吃饭的时候，母亲又开始“评论”了，这个菜太咸，那个菜没味儿，汤太浓，米太硬……反正，有缺点没缺点，只要到她嘴里，没有一样是合口的。本来，和和气气的一家人，现在是孩子不说话，老公红着脸，嘉琳左右为难。
晚上回到卧室，老公说：“你妈啥时走？”
“还没过完年呢，过完年再说。”嘉琳心里也是烦，也不想多说话，随便怼了老公一句。
老公的怨气更大了，开始数落嘉琳：“还让她过完年呢！我都受不了了。大哥不让她去，你妹也不让她去，我不知道你装什么好人，把这样一个巫神请来，她再住一天，我都快疯了。你赶快让她走吧。”
嘉琳越听越烦，大声呵斥：“你有完没完，男子汉大丈夫，没有一点担当，小肚鸡肠！”
“我小肚鸡肠！我再大度，也不能让一个人在家里胡搅蛮缠，没事找事！”
“大过年的，你能不能？”
“我能啥？这个家还能待吗？孩子，走，我们住宾馆去！”老公拿起外套，拉着孩子就往外走，把门狠狠地甩上。
嘉琳听着老公甩门的声音，心都碎了。大过年的，一家三口，只剩下了一口。她趴在床上，呜呜地哭了起来。
母亲自始至终都待在自己的卧室，这一切，好像都和她无关。
初一早起才五点半，母亲又在客厅看电视了，声音比歌厅的声音都大。嘉琳想：怪不得嫂子和妹妹都不让她去家中过年！父母性格有缺陷，想做一个孝女真的很难！
嘉琳说走上前去，关了电视说：“妈，你走吧。”
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