小时候读《论语》，只能观一鳞半爪，甚至感觉孔老夫子颠三倒四，不成体统。如：孔子一面说：“民可使由之，不可使知之。”一面又对冉有说，像卫国这么多的人口，下一步应该“富之，教之”。孔子一会儿想愚弄人民，一会儿又想教育人民，岂非自相矛盾？实际上，第一句的正确句读为：“民可使，由之；不可使，知之。”再如：孔子一面教大家“孝悌”，一面又说“唯女子与小人，为难养也。”难道孔子不是女人生的？难道孔子的孝，不包括孝敬母亲？实际上，《论语》中出现18个“女”，都是“汝”的通假字。正确的解释为：“不要让你的孩子结交小人，否则，后期就难以教养！”
成年以后，明白了古文一个字代表一个意思，学会了查《说文解字》《康熙字典》，又耐着性子精读程树德《论语集释》，反反复复研究若干年，才发现《论语》已被误读两千多年。
首先，孔子说话的对象不是普通大众，而是统治阶级“精英”。孔子没有居高临下对普通百姓颐指气使，也没有怒怼君主大臣，而是有策略地对统治阶级提意见、建议，希望能够改良政治，重建一个强大的朝代。
其次，孔子主张统治者“修己”，克服贪欲，朴素节俭，做到“安人”“安百姓”“济众”。并告诫统治者只有放下财富方面的欲望，才能得到心灵的解脱，做到“不忧不惧”。否则，就会患得患失，终日不得安心。甚至，会像齐景公那样，拥有四千匹千里马，死后却没有好的谥号，也没有百姓的赞许。
再次，孔子轻物质，重精神，主张追求人生真理，让人生充满意义感，最终达到毋意、毋必、毋固、毋我的四绝状态，完成个体与社会、与天地的和谐统一，也就是所谓的天人合一。这种状态，放到君主那里，就是“无为而治”；放在个人身上，就是破除烦恼，达到无挂碍的轻安境界。
孔子身高1.9米多，能举千斤重的城门。又精通周礼、音乐、射箭、驾驶、造字、算术“六艺”，并精熟种植、养殖、纺织等生存技能。但是，整篇《论语》没有孔子炫耀任何一项技能，只是与大家不断地探讨修己、做人、学习、思考、从政等问题。可以说，《论语》是务虚的，她不像《天工开物》那样，教给我们生产的技能方法；《论语》又是务实的，她能指导我们如何处理生命情感问题，安顿好自己的心灵。甚至，还教给我们一整套管理学——让我们既能管好自己，又能管好他人。因此，跟着孔子，我们能学到许多实在管用的人生智慧。
《论语》经过至少冉雍、孔伋两次编撰。最初的结构已经打乱，大有“神龙见首不见尾”的状态，这也是“道不轻传”使然。古人讲究悟性，只有自己悟出来的智慧，才会珍惜。如今，信息时代的各种视频、音像资料充斥，人们阅读渐趋碎片化。已经很少有人能静下心来读书，遑论文言经典了。这个时候，就需要把“道”明示出来，以飨读者。
《论语》每节都是简短的对话，本来就是碎片化的。为了明“道”，笔者尝试“化零为整”，建构出一系列的小主题，每次用1000多字，阐明一个道理，以期引起大家的思考，窥视孔子的智慧。
孔子的理想是再造一个伟大的朝代，他曾担任鲁国大司寇（摄相事）三年，在外交、内政方面取得卓越成就。孔子是有理想、有理论、有实践的政治家，是鲁哀公眼中的“国老”。宋初宰相赵普“半部《论语》治天下”，那是因为赵普确实读出了心得。如今，笔者以“跟着孔子学XX”的形式，阐发《论语》心得，未免有才不堪任之嫌、挂一漏万之疏，还请读友予以批评指正。
是为序。
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