古人云：治大国，若烹小鲜。字面意思是治理大国就像烹调美味的小菜一样。(老子《道德经》第六十章)
而在历史上，真有一位高明的厨师，将他炒菜的理论应用到治国理政之上，取得了巨大的成功，因此当上了宰相，而死后还以天子之礼厚葬了他，此人便是商朝的开国大臣伊尹，非常长寿，活到了一百岁，历事商朝五代君主，其治国理政之道，为后世的历代君臣所效仿，特别是西汉的权臣霍光，效仿得非常到位，伊尹与霍光二人被史书合称为“伊霍”。
伊尹出身的地位低下，父母都是奴隶出身，父亲是个屠夫，由于非常地精通烹调之道，在奴隶主家担任厨师，他的母亲也是一个采桑养蚕的奴隶。
伊尹出身卑贱，但是却非常的聪明，跟随父母一起劳作，从小就勤奋地学习烹饪技术，年轻时在餐馆从事厨师的工作，在厨艺上取得了非常卓越的成就。他注重于理论与实践的结合，其烹调技术及烹饪理论独树一帜，被后人誉为“厨圣”和“中华厨祖”。
伊尹不仅精于厨艺，还醉心于学习治国理政的道理。将烹调的“五味调和说”与“火候论”的道理融会贯通于治国理政的道理之中。使得那些大理论变得浅显易懂。伊尹说，烹饪的秘诀在于鼎外火候的大小与鼎中调料细微的变化，用语言无法尽述，只能用心去领悟。烹饪是如此，而治理国家的道理也是一样的。这就是老子在《道德经》中所说的“治大国如烹小鲜”的出处。
伊尹经过不懈地努力，当上了奴隶主贵族的厨师，借这个机会，向那些贵族子弟宣讲他关于三皇五帝这些圣人治国理政的道理。
伊尹学富五车的名声不胫而走，一传十，十传百，名气变得越来越大，最终传到了商汤王的耳朵里。
当时的这个商汤王，可以说是求贤若渴，三番五次携带着贵重的礼物前往有莘国去聘请他。
不过有莘国的国王可不愿把这么一个有才能的人轻易放走，商汤王冥思苦想，经过一番努力，迎娶了有莘国王的女儿为妃，然后将伊尹以陪嫁奴隶的身份来到商汤王的身边。
终于盼来了伊尹，商汤王拜伊尹为师。从此，伊尹教导商汤王学习尧舜的以德治天下的道理，因而伊尹成了中国历史上第一位有明确史料记载的帝王之师。他为了救民于水火，为商汤王献出了进攻夏朝的策略，不久攻灭了夏朝，经过三千诸侯大会，商汤王被推举为天子，成为商朝的开国君主。
伊尹教导商汤要“以宽治民”，因此在商汤的统治期间，阶级矛盾缓和，政权稳定，国力也日益强盛。
伊尹文武兼备、足智多谋、能征善战，死后以天子之礼厚葬。他的厨艺、教育理念和治国理政的思想影响深远，就算放到今天，也堪称典范。
但伊尹也不是完人，据《竹书纪年》记载，商汤死后，伊尹大肆玩弄权术、驾驭臣民，与汤的长孙太甲争夺王位，进行了你死我活的斗争。而在后世，如霍光、董卓、孙峻、司马昭等人将自己比作伊尹，以标谤自己卓越的功勋，但是巧合的是，这些人无一例外都与皇帝的关系势如水火，都有夺权篡位的大逆不道之举。
做为正史的《史记》将伊尹描述成一个道德高尚的圣人，而后来出土的史料《竹书纪年》则与《史记》的描述完全相反。伊尹到底是贤相还是奸臣，学界至今尚无定论。小伙伴们，你们对此有什么看法呢？欢迎留言讨论。
史料来源：《史记》、《资治通鉴》、《竹书纪年》
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