新春佳节，亲朋好友围坐一起喝酒、聊天、打麻将是最主要的三种娱乐方式，尤其是打麻将更是历史悠久的中国传统娱乐项目。《红楼梦》里贾家过年的乐子有吃酒、围棋、抹牌、听戏，抹牌就是打麻将。只不过那时是纸牌，而现在是骨牌。如第四十七回就写道：铺下红毡，洗牌告幺（即定庄，点数大的算头家，“幺”点最先），五人起牌（鸳鸯帮贾母盯牌、洗牌）。斗了一回，鸳鸯见贾母的牌已十成，只等一张二饼，便递了暗号与凤姐儿。
中国人为什么喜欢打麻将？麻将在我们的生活中起到什么作用呢？
首先，麻将表达了对财富的追求。麻将中的筒（也叫饼）意指铜钱，条是古代穿铜钱的线，而万则是铜钱的数量。我们希望的有钱不是百、千而是万，是古人所知的最大的数字，正表达了平民百姓对财富的最大渴望。
其次，麻将表达了对美好生活的希望。大家拜年的吉利话就是恭喜发财、升迁发达，对孩子则希望学习更上层楼，所以麻将中的“发”就是发财、发达，“中”就是高中，而“白”代表着清白，无论发财还是做官，清清白白才能得来幸福和安稳。东西南北四风寓意了走南闯北的人们，通过自己辛勤的努力创造美好生活。
再次，麻将表达了对命运的抗争。谁先抓牌是通过掷骰子来定，正如陈胜那句呐喊，“王侯将相宁有种乎？”也许刚开始是一手十三不靠的烂牌，但三分天注定、七分靠打拼，谋事在人成事在天，只要有足够的耐心、不懈的努力，也许能够成牌，这难道不正体现了我们不看出身看发展的人生哲学吗？
第三，麻将表达了中国人的整体观。玩扑克时，大家都想拿到大牌，这样才有胜算。而麻将不同，实力不体现在牌面的大小上，而是讲究在群体中的价值，一张牌的作用是有限的，再小的牌只要互相依靠就能成牌，就有胜的希望，小人物团结起来也能翻天。
第四，麻将表达了无用之用的处世观。无论是各类风，还是边张，只要能成牌就是好牌。也许对别人没有价值的牌，却是自己求之不得的好牌，正如庄子所说，“人皆知有用之用，却不知无用之用也”。
最后，麻将体现了中国人的终极追求“和”。打麻将的过程很和谐，可以边说笑边打牌，你等你的牌，我抓我的牌，以和为贵，和气生财。在十三张牌不断与外界进行交换的过程中，最难的就是如何取舍，面对很多未知的偶然性和不确定的因素，我们权衡得失利弊，最终取得“和”的终局。
毛泽东就很喜欢打麻将。他说中国对世界有三大贡献：中医、麻将、红楼梦。他的遗物里就有让人意想不到的物品——两副麻将牌，一副是塑胶的，一副是牛骨的。他还特别善于将打麻将与战争、哲学联系起来，说打麻将里边有辩证法。《听毛泽东谈哲学：毛泽东的哲学思想》这本书就介绍了毛泽东用麻将阐述辩证法的事情：有人一看到手上的“点数”不好，就摇头叹气，这种态度，我看不可取。世界上一切事物都不是一成不变的。打麻将也是这样，就是最坏的“点数”，只要统筹调配，安排使用得当，也会以劣代优，以弱胜强。相反，胸无全局，调配失利，再好的“点数”拿在手里，也会转胜为败，最好的可能转变成最坏的。这个说法也许更能解释国共两党在解放战争中的态势变化的原因。
毛泽东还曾巧妙地借助麻将的术语做统战工作。据说1949年国共和谈时期，一位国民党谈判代表问毛泽东，喜欢打清一色还是平和，毛泽东知道话里有话，微笑答道，“喜欢平和，只要和了就好”，期盼和平的心情跃然纸上，也坚定了这位代表留在北平的决心。
由此可见，麻将作为国粹，不仅丰富了我们的生活，也体现了中国人的生活智慧。所以，不喜欢打麻将的朋友不要仅仅把麻将看成低俗的娱乐，喜欢麻将的朋友在玩的时候更要体会古人的处事态度，传承祖先的生活艺术。
但，不要沉迷，更不能赌博，才是麻将的要义。财富要靠辛勤的走四方得来，幸福只有清白的付出才安稳。
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