作者：李坊华
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那是十九世纪五十年代的事。
故乡的年很早就开始了。年前两、三个月起，家家户户就开始制作板鸭、腊肉、腊肠、牛肉巴等各种腊制品。还会制作一些食品，如油炸豆角酥、竽头圆，状元红、麻元等等。
每年，母亲把这些食品做好后，都会用一个个大盘子盛满一盘盘，让我们小朋友去送给左邻右舍。邻居也同样会把他们做的食品送给我们。那个年代，农村的孩子没有什么零食可吃，只有过年才可大饱口福，不仅可以吃自己家做的食品，还可以品尝别家不同风味的美食。
农历12月24日是过小年。这天，家家户户都忙着打扫卫生。我清楚的记得，母亲在一根长长的竹杆上扎上扫帚， 将房顶、墙角的陈年积垢彻底清扫，然后清洗门窗，洗晒被褥。在母亲勤劳的双手下，家里顿时变得窗明几净，令人感到神清气爽。
直到我长大后才明白，人们想通过清扫，企盼将昔年旧岁中的不快和晦气都通通扫地出门，静候新一年的美好。
在母亲忙忙碌碌准备年货时，父亲则忙于给各家写春联。在小学担任校长的父亲，是村里不多的读书人。父亲不但毛笔字写得漂亮，而且很会写对联。只要有人来求字，他总是乐此不疲，而且将各户的对联内容写得不一样。
几天下来，家家户户大门两侧，都张贴上父亲写的春联，增添了喜庆的气氛。看见别人家贴上父亲写的春联，我非常骄傲，常常会拉着小朋友去各家门口，指着春联，骄傲的告诉小伙伴：“这是我爸爸写的！“哇！你爸写得真好！”我听了心里美滋滋的。
过小年，还有一件儿时十分感兴趣的事是“光塘”。“光塘”就是把村子前面鱼塘里的鱼全部捕光，然后清理干净鱼塘里的污泥，放进干净的水，年后放入新鱼苗。
光塘第一步就是用水车把塘里的水抽干。在塘里剩下少量的水时，男人们就用魚网捕鱼，捕上的鱼，按村里的人口分配。捕完大鱼后，渔塘就变成了小朋友的天下。我们一个个背着小鱼篓，赤脚踏进鱼塘里，开始寻找那些漏网的小鱼小虾。不一会儿，我们一个个都变成了小泥人，虽然我们捕鱼不多，但我们很高兴，也很有成就感。
小年的晚上，母亲在灶旁的墙上贴上灶王爷的画像，画像的两旁写着“上天言好事，下界保平安”。母亲还在灶台上点上腊烛，十分虔诚地敬上三柱香，最后放上一个红包。我十分好奇地问母亲:“妈，为什么要放个红包？”母亲满脸期待的神情告诉我:“希望灶王爷能在玉皇大帝面前说我们家的好话，保佑我们家平平安安。”
原来，人们把美好的希望寄托在灶王爷身上，祈求灶王爷下界来保佑家里平安，给家里带来财运。
小年就如新春的序曲，游子们沿着小年飘散而出的丝丝缕缕的乡味，从四面八方走在同一条路上，回家，过年。
丰盛的年夜饭，一家老小喜气洋洋圍坐在一起，团团圆圆，其乐融融。大门上悬掛的大红灯笼摇曳着新春的喜悅，络择不断的鞭炮声，奏响了大年美丽的华章。
大年初一的早上，很早就有人开始放鞭炮了。我被鞭炮声吵醒，早早的起了床，穿上母亲为我准备好的新衣服，新鞋子，戴上新帽子。这些都是母亲亲手做的，上面还绣了花，漂亮极了。母亲还给我带上银项圈，穿上漂亮的小围裙，围裙上有一个口袋，里面装满了许多好吃的东西。接着，就给长辈们一个个拜年，拜完年，收了红包，就跑出去玩了、
村口的大坪上，已经聚集了许多人。个个喜气洋洋，男人们拿着烟斗，抽着自己种的烟叶，谈论着今年的收成和来年的打算。女人们抱着孩子天南海北的闲聊。男孩子们忙着放鞭炮。我们女孩子一边吃着零食，一边欣赏、比较谁穿的新衣服好看。
我母亲的手巧是闻名的，她可以不用纸样，就能绣出各种各样图案。她绣的花朵，蝴蝶，习习如生。我穿着母亲给我做的新衣服，十分得意地在那些婶娘们面前走来走去，任凭她们一个个把我拉前去，欣赏我的新衣服，乐滋滋地听着他们的赞美声。
大约九点多钟，远处传来锣鼓声、唢呐声，大家不约而同的朝着声音的方向翘首张望。不一会，在前方就看见了一支舞龙的队伍，在离我们村口不远处停了下来。原来，那是附近姓李的本家舞龙拜年来啦，村长赶快叫人放鞭炮迎接。
鞭炮声一响，舞龙队马上向村口走来，我们小朋友欢呼雀跃，撒腿跑过去，又跟着舞龙队后面跑回来。鞭炮声越来越激烈，村里的狗也跟着叫唤起来。我和小朋友们赶紧跑进大厅，争先恐后站上大厅两侧的长凳子上 ，以便观看。
舞龙开始了，先拜祖宗。龙头、龙身、龙尾一一朝大厅神台上的祖宗牌位拜了拜，接着开始表演。初时节奏较慢，随着鼓声不断加快，舞龙越来越快，花样越来越多，鞭炮声越来越猛烈。鼓声、喝彩声、鞭炮声交织在一起，整个大厅沸腾了……
舞龙结束后，是宴请舞龙队队员。大厅里，很快就摆好了一张长条桌子，这是由有许多家搬来的四方桌组成。这时，每家的男主人都会端着一个托盘进来。
托盘里放着一壶自家酿造的糯米酒，还有几碟小菜，小莱大多是腊制品和花生米之类，各家的品种不同，但都会拿出自家最好的食物来款待。每家由一位男主人陪同喝酒，女人们大多站在大厅外观望，互相交流自家做了些什么好吃的小菜等等。
从初一到元宵节，各种各样的喜事非常多。不仅要观看很多舞龙队的表演，还有许多其他庆贺的事。比如谁家的新女婿第一次上门，全村都要宴请，热闹一番；谁家添了男丁也要办酒席庆贺。
几十年过去了，这浓浓的年味至今留在我心中，余味无穷，经久不忘。
按：这篇文章是我姨妈的作品。今天在亲友群内看到，她将童年记忆中的家乡的过年情景描写栩栩如生，充满感情。仔细想来，我的童年时期虽比姨妈的童年晚了20多年，但是八九十年代的家乡，很多风俗和习惯还是跟文中描述的一模一样，不禁勾起我满满的回忆和对家乡的人和事深深的怀念。
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