“百年战争”战败国——英国王权减弱，国会势力增强。“白玫瑰”约克家族和“红玫瑰”开斯特家族经过内战、融合，建立了都铎王朝，走上了君主立宪制的道路；而战胜国法国的王权得到巩固，开启了王权专制的时代。西欧的nation和state开始融合，这是中古时期和近代之间的一段时期，黑格尔叫做从封建制到王权制的过渡时期。（对应中国周王朝封建制到秦始皇王权专制的过渡。）
在这个时代，被奥斯曼帝国征服的拜占庭辉煌不再。西欧神的意识影响逐渐减弱。人们开始把人当成人来对待，而非神的附属品。理性的人文意识注入时代灵魂，人文艺术也开始大放异彩（但丁，达芬奇，米开朗琪罗）。宗教画一改中世纪凄苦受难的形象，神变得美丽大方。自由精神和开化的思想促进了批判意识的发展，知识中产阶级逐渐成熟，学院制度和教育进一步推动了科学思维的发展。
曾经将东面希腊文化传递到西面的阿拉伯国家逐渐没落。被奥斯曼占领的拜占庭也衰弱了。西欧却在这个时期快速发展，远远反超东欧。西欧国家在政治形态思想意识以及航海热情上都开始迈入新的领域。可以说，人们的眼睛从彼岸转到了现世。
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