这日薄暮，走到颖川境内，远远望见一处村落，前去投宿，却空无一人。又是荒村。连年战火，天下初定，这一路走来，十室九空的村子不在少数，颖川虽是大邑，想来也只有郡城繁华些。
我寻了一户房屋尚且完整的人家，朝门前一揖，今晚就住在这里吧。院里有棵大槐树，已经长得丈余高，我在树下捡些枯枝生火，在院中烤热上个镇子买的干粮，旅途中只求裹腹罢了。一时饭毕，我进屋想看看床铺是否能用，却骇然发现床上躺着个人，面朝里盖着被子，只露出黑色发髻，像是睡着了。
主人尚在，我竟不告而入，太失礼了。我急忙打躬：“恕罪恕罪，小子误入宝宅，并非歹人……”絮絮将自己家门报了一遍，床上人仍然毫无动静，这也睡得太沉了。我悄悄抬起头，见被子毫无起伏，这人……还活着吗？
我壮起胆子走到床边，定睛一看，躺着的哪里是人，分明是一具枯骨！这一惊非同小可，我跌坐在地上，被恐惧激起了一身鸡皮疙瘩。想想来时所见荒烟蔓草，看看眼前地上的厚厚一层灰，各种离奇可怕的想象一时涌上心头，莫非今天要毙命于此？
呆坐半晌，也没有任何诡异的事情发生，我渐渐镇定下来，用瞒着父亲偷偷看的《搜神记》给自己打气：想想李寄斩蛇，想想宋定伯捉鬼，面前不过是一具骷髅，我有何惧！
话虽如此，我仍不敢直视床上白骨，战战兢兢地爬起来，侧着身朝房门挪去，一边挪，眼睛余光一边盯着床的方向，如果有风吹草动，随时准备拔腿就跑。谁知床那边没有异动，左臂却结结实实被撞了一下，我一个趔趄，手指触到了什么软软的东西。
转头一看，由于精神恍惚而且不看路，我撞到了一张桌案，桌面上还有张写满了字的绢布，被我手指一碰，边上就碎了，想是放得太久已经朽坏。是……床上那人的遗书吗？
此时天色已经暗了下来，字迹不易辨认，我有些犹豫，是赶紧逃跑，还是点了火来读读内容呢？
转念一想，床上那骷髅若真化成了厉鬼，要来害我，鬼能瞬息千里，我在屋里屋外也没什么分别。于是去院中取了一根正在燃烧的木柴，硬着头皮进房，在时明时暗的火光映照之下，我读完了桌上那篇文字。
房屋主人姓郭，一手飘逸的行楷，写就一篇《美人赋》。他自比美人，天姿国色，然而不善修饰，又遭庸脂俗粉妒忌，谣诼攻讦，故不为君王宠爱，只得幽居到老。又在篇后感慨自己有报国之志，济民之才，但出身贫寒，又兼文辞质朴无华，不得贵人青眼，奔走出仕无门，贫病待死，叮嘱后来者代为收敛尸骨，则屋中物事尽可自取。
此时我已经完全忘了恐惧，满心只余赞叹：赞他文章沉郁精炼，余韵悠长，叹他一生怀才不遇，流离悲苦。我寻到一把锈迹斑斑的铁锹，就在院中树下掘了个半人深的坑，又用自己一件干净袍子裹了他的遗骨，郑重下葬，在坟前暗暗祝祷：“郭兄郭兄，入土为安。我今年少力弱，请君暂居此处，他日若我得地，当为君另择佳城。”
夜已深，我就在郭君躺过的床上和衣而卧，幸喜仲秋时节并不寒冷，我累了一场，片刻间已经沉沉睡去。不知睡了多久，忽觉有人轻轻叫我名字，我睁开眼睛一看，正是郭先生。他见我醒来，很是感激地朝我行礼道：“多谢小友，郭某半生凄苦，死后十数年仍魂魄不安，蒙小友收我遗骨，从今方可再入轮回，恩同再造！”
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