——根据蒲松龄同名小说《聊斋志异》改编
宋焘一病就是半个多月，老母亲每日守在身边，请了大夫吃了药可就是不见好，老母亲心中自责，想着前些日子自己病倒了儿子在床前伺候，该不是累病了吧？
老母亲每日三顿与宋焘熬药煲粥，宋焘吃的极少，特别是在喝药的时候，宋焘觉得这世间再也没有比药更难吃的东西，但是为了不让母亲担心，宋焘只能强忍着将药喝了下去，就这样，已是一个月的时间。
宋焘躺在床上，手中握着老主持给他的护身符，眼睛直勾勾的看着它又想起那天老主持的言语，福祸皆来，若说卧病在床是祸，那么福又是什么呢？宋焘想着，努力的想着，但是他没有想到所谓的福气在哪里！他的眼窝已经深陷，脸色也变得蜡黄，仿佛吃的那一个月的药水已经浸入了皮肉，宋焘可以闻到一股难闻的药味，那是世间最难喝与最难闻的味道。
四月已过，五月初一的夜晚是漆黑的一片，宋焘的母亲收拾好了一切便在房间里安歇！宋焘躺在床上却没有睡意，今晚好像特别的安静，安静的有些吓人。桌上的灯渐渐地的变得昏暗，大概是油尽了吧！宋焘没有在意，他每天晚上都是睁着眼睛，看着桌上的灯因为没有了油而熄灭，然后整个屋子就变得一片漆黑，在漫长的黑夜里，宋焘等待着熹微的光亮。
一阵清风袭来，宋焘就突然来了困意，就那么突然，让他来不及多想明明没有开窗户，这风是从哪里吹来的？
不知道是睡了多久，宋焘迷迷糊糊的醒来，觉得眼前很亮，但又不像是白天，屋里的摆设依旧是那样，宋焘叹息了一口，想着又要在床上等待着日升日落了！
心里正烦闷，忽然听到门外有声音，刚想喊问母亲一声，却见门被人推开了！进来的不是自己的母亲，而是一个男人，这个男人的个子不算太高，身材也不算是健壮，面色黝黑，全无表情，身上穿着吏官的衣服，挎着刀，手里拿着一个帖子！再往门外看，可以看见有两匹马，其中有一匹额上有一撮白毛的马给宋焘一种说不出的奇怪感觉。
那小官吏来到宋焘床前，不等宋焘开口问，他便说：“宋焘，请你去考试。”宋焘浑身无力的躺在床上，看着那人，反问道：“这科举考试明年才开始，县里的考官还没有来，怎么现在就考试啊？”小官吏也没有回答他的问话，便把手中的帖子交给了宋焘，宋焘用双手撑起身子坐了起来，接过帖子看了一遍，果真是让他去考试的帖子，可是总觉得有些奇怪，科举明年才开始，怎么这会儿就去考试呢？
“宋焘，赶紧上路吧！”官吏在床边催促他，宋焘看看他便赶紧下了床，将自己的衣服穿好，转身对那官吏说：“进京赶考，要些时日，我去与老母亲辞别。”宋焘觉得走的太突然，老母亲肯定也不知道，这就想去道个别，不料却听那小官吏说：“不用了，你的母亲已经知道了，你还是快随我上路吧！”
官吏一个劲儿的催促着宋焘，无奈宋焘也不敢抗旨，便跟着官吏匆匆的出了门，跨上那额上有一撮白毛的马便上路，连一件替换的衣服也没有拿上，就连和自己的母亲告别也没有。宋焘身上有病，赶起路来就更加的不舒服，骑着马，有些恍惚的跟着那小官吏往前走。
脚下的路走的很平坦，马儿走的不快也不慢，但是路上的风景宋焘都很生疏，从来没有见过，抬头看，天空是灰色的，没有太阳也没有月亮，分不清是白天还是黑夜，宋焘心中疑惑，可是问了那官吏他也不回答，无奈宋焘只能跟着他继续往前走。
走了不多久，宋焘便看见远处有一座城，那城墙有十丈之高，上有重兵把守，只是看不清楚那些人的面目，宋焘可以看见城门是开着的，门前只有两个官吏把守，可是宋焘却看不见城里是什么模样，从城门看去，只能看见暗灰色的一片，就像头顶的天空一样。
霎时间，官吏与宋焘便进了城门，那样的速度让宋焘有些恍惚，好像是一下子飞了过来，又好像是一步一步的走了过来，宋焘转回头看看身后，来时的风景一片灰色，寂静的令人恐惧。
宋焘跟着官吏来到了一座王府，下了马跟着官吏进得府内，宋焘总算摆脱了那令人恐惧的灰色，府内灯光明亮，富丽堂皇，那种华丽是宋焘说没有见过了的！顺着台阶看去，能看到大殿里面，大殿里面坐着十几人，看着穿着打扮应该都是官员，这是十几人他都不认得，唯有一个人他记得清楚，就是坐在靠左边的关帝神，他曾和朋友多次和朋友去过关帝庙叩拜过。
看见关帝神坐在殿内，宋焘就更觉得好奇，想问问那官吏，转头却见那官吏一脸的铁青色，让他想问的话又咽到了肚子里。殿外的屋檐下摆着两张桌子，还有两个坐墩，已经有一个人坐在了那里，宋焘想，这个秀才定也是来考试的，便于他并肩坐下，二人相视一笑，却没有说话。
桌上分别放着笔和纸，除此之外，别无其他。不一会儿就有人从殿内出来，手中拿着试题发给他和另外一个人。宋焘接过试题一看，觉得新鲜，这与平常的考试却不一样，这次考试就一题，且只有八个大字：一人二人，有心无心。
宋焘看这试题，便拿起笔文思如泉写在纸上，二人不一会儿的时间便作答完毕，几乎二人是同一时间将笔放下！这时，又有一个官吏走来，将二人的答卷拿走，呈与殿内的十几位考官查看。
考官拿着二人的答卷看的连连点头，当看到宋焘答卷中有“有人为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚”这样的句子的时候，十几位考官就赞不绝口，一个个拍手叫绝。其中有个考官，冲着身边的小官吏道：“传宋焘进来。”
转眼间，宋焘跟着官吏进了殿内，宋焘站在那里，毕恭毕敬。考官道：“宋焘，我等读了你的文章，觉得不错，河南现今却了一个城隍，觉得你很称职。”
这话一出，宋焘这才恍然大悟，原来自己是死了，且随着那小官吏来到了阴曹，殿上坐着的十几位考官也非凡人，而是阴曹神人，怪不得刚才在殿外看见了关帝神！
宋焘心中惶恐万分，连忙跪在地上，也不知是怎么了，那眼泪竟然流了下来，“大神错爱小生，叫小生去做个城隍，小生也不敢推辞，只是小生家中还有一位老母亲，七十多岁，无人奉养，如今我一走，恐怕老母亲床前无人伺候啊！小生请求大神，准我伺候母亲去世后再去上任。”说罢，宋焘给诸神磕头。
正面坐着的一个像帝王的人便是这阴曹之主，他叫身边差人，“速去取生死簿前来查看。”那小官吏下去，不一会儿一个长胡子的官吏，他手里捧着几本册子来到殿内，将手中的册子翻看一遍，上前禀告，“回冥王，属下查阅生死簿，宋焘母亲贾氏，还有九年的阳寿。”
听此话，殿上的诸神便犹豫起来，一时之间也拿不定主意，若叫宋焘还阳去，河南城隍一职可就是九年的空缺，可若不让宋焘还阳去，也可怜他一片孝心。
“我看不如这样！”关帝神站起身来，“不妨先叫张生就代理九年！”诸神听此一愣，拿着张秀才的答卷又看一遍，纷纷点头，看来也只好如此。关帝神上前，说道：“宋焘，本应叫你马上上任，念你孝心一片，便给你九年假期，待到你伺候母亲去世再来上任。”
宋焘听此，连忙磕头谢恩，只听关帝神又说：“此期间，你不得向世人透露。”宋焘赶紧点头，关帝神叫他退出殿去等候，只把张秀才留在殿里，说上些勉励的言语。
（本文根据蒲松龄小说《聊斋志异》开篇《考城隍》改编扩写，勿作原文译文参考。谢谢读者对本书的支持。）
聊斋志异之考城隍3
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