安史之乱后，唐朝国力渐衰。唐中晚期，宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的废立都由宦官决定。
在这种动荡的环境下，唐中晚期有近100年未册立皇后，史书记载的这一时期有封号的皇后都是死后追封的谥号。
唐末唯一一位被正式下诏册封的皇后就是唐昭宗的皇后何氏，她也是唐朝最后一位皇后。
《新唐书 列传二后妃下》有载：
昭宗皇后何氏，梓州人，系族不显。帝为寿王，后得侍，婉丽多智，恩答厚甚。既即位，号淑妃。从狩华州，诏册为皇后。
从记录看，何氏是东蜀梓州人（今四川三台县），祖上并非名门大族。李晔做寿王时期，何氏入府为侍女。蜀地多美女，何氏相貌婉丽，而且很有智慧，深得李晔宠爱，先后为李晔生下两个儿子。
唐昭宗李晔即位后，何氏先封为淑妃。
唐昭宗李晔是从他哥哥唐僖宗手中接过皇位接力棒登基的，确切地说是宦官将领杨复恭战胜了群臣，将李晔推上皇位的。
唐懿宗李漼第七子，唐僖宗李儇同母弟。攻书好文，尤重儒术，神气雄俊。
李晔做寿王的时候，曾陪同唐僖宗离京避祸，参与一些机要事务，表现出一定的政治才能，令僖宗和群臣比较赞赏。
李晔在杨复恭面前又非常恭顺，所以僖宗死后，杨复恭力排众议，拥立李晔为帝。
李晔登基后，立志复兴皇权，意图扭转僖宗时期宦官控制朝政的局面。
表面上，他对杨复恭依旧非常恭顺，言听计从。暗地里，昭宗经常召见大臣们商议如何打压宦官，提高皇权。
杨复恭对昭宗的过河拆桥愤慨不已，二人貌合神离，你来我往明争暗斗。
昭宗抓住时机联合群臣用离间计灭了杨复恭，重挫宦官势力，改变了唐几代皇帝受制于宦官的局面。
重挫宦官势力以后，唐昭宗准备着手处理另一个更大的麻烦—藩镇势力。
早在登基之初，昭宗就意识到藩镇势力的危害，所以大力扩充禁军，以备日后之用。
昭宗认为此时时机已经成熟，调兵遣将对藩镇势力开始讨伐 ，可惜这一次他低估了藩镇势力。
开战后，昭宗的中央军接二连三战败，几乎损失殆尽。
公元893年，藩镇势力代表李茂贞领兵进军长安问罪，昭宗为自保，将主战讨伐藩镇的锅甩给了宰相杜让，杜让以生命为代价救了昭宗。
此后，昭宗与大臣们越走越远，文臣武将只顾争权夺利，根本没人理会这个空壳皇帝。
何氏此时虽已贵为淑妃，但并没有享受到淑妃的仪威，她一直不离左右的侍奉昭宗。因为担心有人加害昭宗，何氏坚持并每天亲尝进奉的御膳。
公元896年，李茂贞再次出兵攻打长安，昭宗只得匆匆整理行装,带着何淑妃和少数宫中嫔妃以及嗣王等几十人，偷偷逃出长安直奔渭北。但被赶到渭北富平行宫的韩建所挟持，韩建将帝妃迎至华州幽禁了三年。
期间，韩建怕皇室宗亲带兵群起反抗，于是设计将覃王李嗣周，延王李戒丕，通王李滋，沂王李禋，彭王李惕，丹王李允，及韶王、陈王、韩王、济王、睦王等一一杀害，并遣散了诸王的军士，免除了亲王兵权。
韩建担心此举引起昭宗不满，于是上表奏请册封李裕为皇太子。作为太子生母，何淑妃被册立为了皇后。
不过何氏这个皇后当得并不风光，相反，她日日为昭宗的处境担惊受怕。作为妻子和母仪幽禁之地的皇后，她唯一能做的就是陪在昭宗身边，无微不至地照顾他的生活起居。
公元898年，朱温占据了东都洛阳，局势再次发生重大变化，李茂贞和昭宗讲和，昭宗回到长安，改元“光化”。
回到长安后，昭宗不甘任人摆布，试图在宦官势力和官僚大臣的矛盾间寻找突破口，再次复兴皇权。昭宗联合大臣，商讨诛杀宦官势力，此举引起宦官一派的不满。
公元900年，以左中尉刘季述为首的宦官挟持太子，逼昭宗禅让帝位给太子，昭宗意欲反抗。何皇后临危不乱，迅速判断出局势已对昭宗不利，她担心昭宗安危，劝说昭宗放弃抵抗，交出玉玺。昭宗和何皇后等人又一次被软禁。
这一次的软禁比上一次要凄惨的多，刘季述将昭宗等人赶入东宫少阳院，亲手锁上院门，将锁眼熔铁，每日只从窗中送饭。堂堂一国之君，待遇如同阶下之囚。当时天寒地冻，嫔御公主没有衣被，号哭声凄惨无比。昭宗和皇后只能依偎取暖，艰难度日。
刘季述迎立李𥙿为皇帝，尊昭宗为太上皇，何皇后为太上皇后。
同年十二月，一些忠于昭宗的大臣救出昭宗，昭宗复位。没过多久，宦官势力又与李茂贞结成同盟，将昭宗、何皇后、妃嫔、诸王百余人劫持到凤翔军部凤翔府。
朱温发兵五万以救驾为名围困了凤翔城，一直围困了一年多。李茂贞守得粮草用尽，从冬到春，雨雪又多，城里每天饿死和冻死的人不计其数。
唐昭宗在宫中弄个小磨，每天磨豆麦喝粥，最后发展到人肉一斤一百钱、狗肉每斤五百钱。昭宗和何皇后每天仅能以人肉和狗肉充饥。
最后李茂贞实在没法再守下去了，和昭宗商量投降，同时将昭宗交给了朱温，朱温带着到手的皇帝撤兵东去。
经过连绵战争，昭宗夫妇被反复轮番挟持，受尽磨难。
回到长安后，朱温命令他的士兵将几百名剩下的宦官全部诛杀，困惑中晚唐的宦官问题终于被朱温解决了。但是昭宗也完全落入了朱温的监控之下。昭宗身边都是宣武军人，宫中再小的消息朱温都知道，昭宗与何皇后惴惴不安，时常相对落泪。
此时的何皇后，显示出了她高贵的品质，无论寒冷、饥饿还是困苦颠沛流离，何皇后都始终紧紧握住皇帝的手，给予他残酷世间唯一的温柔。可老天给二人的磨难远不止如此。
一次昭宗宴请朱温，为表对朱温的看重，何皇后亲自给朱温倒酒。恰好此时，后宫的晋国夫人到昭宗身边,附耳低语，令朱温不由得大起疑心，以为昭宗设计加害于他。从此，朱温对昭宗和何皇后存了戒心。
朱温认为李茂贞一派的势力可能再攻长安夺取皇帝，决意自毁长安，迁都掌控更为牢固的洛阳。
洛阳的宫殿建成后，朱温请帝、后起驾迁都。恰巧司天监王墀上奏，星气有变，不利于皇帝东行。
昭宗闻奏，就派人去告诉朱温，说皇后即将临产，不宜车马劳顿，能不能等等再东行洛阳。但是，朱温却怀疑昭宗有什么计谋，立即派人带着将士，强迫昭宗和临产的皇后起驾东赴洛阳。可怜的何皇后大着肚子一路颠簸，随昭宗来到洛阳。
昭宗至东都洛阳，入宫之后，又一次改元，是为天佑。
此时的昭宗完全是一个傀儡，但尽管如此，朱温仍然不放心，他担心昭宗哪天再被人抢去，挟天子以令诸侯，于是决定一不做二不休，弑君篡位。
公元904年，朱温将昭宗残忍的杀害，立何皇后所生年仅十三岁的辉王李祝为皇太子。第二天，又假传何皇后懿旨，昭宗驾崩，李祝即位，是为哀帝。何后被尊为皇太后，居积善宫，号为积善太后。
何皇后母子苦难凶险的日子远远没有结束，朱温立李祝为帝只是权宜之计。
公元902年六月，朱温为篡位铺路，便先将裴枢，独孤损，崔远等朝中的清流之臣三十几人全部杀害于白马驿，并抛尸黄河(注：历史上著名的白马驿之祸)。
朱温又把昭宗的8个儿子以赴宴为由召来洛阳，在宴席上一锅端全部灭杀。
至此，朱温已经完成了他篡位前所有的准备，只有一个不足一提的隐患就是积善宫的皇太后何氏和小皇帝。
此时囚禁在积善宫的何太后天天以泪洗面。她苟且的活着就是为了看护小皇帝，她天真的幻想朱温能保她孤儿寡母的性命。但何太后唯一的的乞求很快被残酷的现实湮灭。
公元905年十二月，朱温怀疑何太后密谋枢密使蒋玄晖想恢复唐室实权，多疑的朱温觉得留下何太后终将是祸，于是遣使去洛阳诛杀蒋玄晖，赐死了宰相柳璨后，密令宣徽副使王殷、赵殷衡素于积善宫将何太后缢杀。随后以幼主的名义废何太后为庶人。
于是，一代皇后就这样由淑妃、皇后、皇太后变成了庶人，不得善终。
后记：公元907年，朱温通过禅让的形式夺取了唐哀帝的帝位，代唐称帝，建国号梁，改年号为开平，史称“后梁”。不过他的皇帝只当了六年，就被亲子朱友珪弑杀了。
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