清明柳，端午艾

清明柳，端午艾

传说很久以前，民间闹灾，一天，老神仙来到人间，变成个小老头，到一个村子巡视。他见一个老妇人用白面汤喂猪，汤中还有成块的饼子和馒头。小老头便向她要饭，不但什么都没要到，反而遭来了辱骂。小老头见老妇人太恶毒，便在她家墙上写下“明日起瘟病，全村人死光”几个字，便化作青烟遁去。第二天一早，老神仙拿着瘟瓶来到村子上空，忽见一妇女抱着大孩子、领着小孩子急忙过河。老神仙不解地问她：为什么不抱小孩子？妇人回答：“大孩子是前妻留下的，小孩子是亲生的。我要照顾好这没妈的孩子。”老神仙很受感动，拔了一株艾篙，教村民插在自家门便可免灾。虽然天上撒下了瘟疫，但全村人都得救了。而这一天，恰好是五月初五。

清明柳，端午艾

另一则传说是，唐朝嘻宗年间，黄巢造反。打到河南邓州城下，黄巢发现难民纷纷逃亡。黄巢见一中年妇女怀抱五六岁大孩，手拉二三岁小孩，便问她为什么离家外逃。妇人答道：

　　“衙门说黄巢来血洗邓州，让大家逃命。”再问她为什么拉小抱大，妇人答道：“抱着的孩子是个孤儿，父母双亡。拉着走的这个孩子是我的。万一丢下一个，我就丢下这个小的。”黄巢听了深为感动，对她讲：“我黄巢专杀贪官污吏。你爱别人的孤儿，我爱天下的百姓。”说着，顺手拔下路边两株艾苗给她说：“有艾不杀！请大嫂回城对穷人说，只要门上插艾，就不会受到伤害。”妇人立刻回城传话，很快传遍全城。当晚穷人家的门上都插上了艾。第二天恰是端午，起义军攻邓州，看见门上插艾者不杀，开仓分粮，万民尽呼。从此便留下了插艾的习俗。