人类的身高是性别二态性状，与适应环境有关，还关系到寿命：
对 20 世纪英国出生趋势的研究表明，身高超过平均水平的男性比身高低于平均水平的男性产生了更多的后代，身高低于平均身高的女性比身高超过平均身高的女性产生了更多的后代。
在炎热地区，身高较矮的人的体温调节比身高较高的人容易；在寒冷地区则相反。
在温度适中的环境里，较高的身高是一种有代价的性状。与体型相近而身高更低的人相比，高个子有更高的基础代谢、更多的营养物质消耗，这会在一定程度上加重全身各器官·组织的负担，在一定范围内降低身体的协调性，并提高多种癌症的发病率。一些研究显示高个子的人的预期寿命比矮个子的人要短[1]。研究人员考察了 35 年间收集的 5000 多篇论文、报告、书籍，对超过 145 项死亡率、预期寿命和长寿研究进行评估，选出 30 项研究进行回顾，显示“在其它因素相近的情况下，身高每增加 1 厘米关联到预期寿命减少半年”[2]。
过去几十年间，人类男性平均身高比女性高 8.0%，男性出生时的预期寿命比女性短 7.9%[3]，这寿命差异和身高差异都与性激素有关，而身高差异还对寿命产生了额外的影响。
身高较矮有其它不利之处：
身高较矮的人患上冠心病等特定疾病的概率率比身高较高的人更高。这对预期寿命的影响没有癌那么大。身高明显高的人的心血管疾病发病率还会上升，因为供血的难度导致心脏负担增大。
身高低于 150 厘米的女性的寿命有个不利因素：难产的发生率上升。
关于癌症：
身高每增高 10 厘米，女性一生中患上至少一种癌症的概率增加 18%，男性则增加 11%；身高 175 厘米以上的女性患上癌症的总体概率比身高 155 厘米以下的女性高 37%；
男性的身高每增加 5 厘米，一生中患上睾丸癌的概率会增加 13%；男性的身高每增加 10 厘米，一生中患上前列腺癌的概率会增加 21%，皮肤黑色素瘤的概率增加 27%；
女性身高与癌症发病率的研究可以参照此处[4]。
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