巍峨雄关
边陲锁钥明长城，丝绸古道嘉峪关；巍峨雄关耀中华，铭记历史当自强。
这里，曾上演过一幕幕民族征战的历史话剧；这里，流传过一篇篇各民族人民和睦相处，团结奋斗的动人故事。
古老的嘉峪关，就象一位历史老人，六百多年来，离合悲欢的往事，沧海桑田的巨变，映在它古老的青砖上，刻在它厚重的土墙里。
嘉峪关，始建于明洪武五年（公元1372年），因建在嘉峪关西麓的嘉峪山上而得名，比“天下第一关”河北的山海关早建九年。这里地势险要，南是白雪皑皑的祁连山，北是连绵起伏的黑山，两山之间，只有三十华里，是河西走廊西部最狭窄的地方，被称作“河西第一隘口”。
“河西走廊” 介于祁连山脉和北山山脉之间的狭长低地，东起乌鞘岭、西至玉门关，不仅仅是一个地理名词，更是一个精神坐标，铭刻了太多的民族文化记忆，是古丝绸之路一段重要通道，承载了几千年的华夏文明，连接着世界的东方和西方。
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关西的大草滩，黄草平沙，地域开阔，素为古战场，关东是丝路重镇酒泉，紧靠关东南坡下，有著名的峪泉活水，“九眼泉”冬夏澄清，终年不竭，可供人马饮用，并可灌溉良田，这些优越的自然条件和险要的地理位置，是这里建关的主要原因。
早在汉代，就在距关城北七里的石关峡口设有玉石障，依山凭险，设共防守，据史料记载，明代以前，这里一直是“有关无城”。
明王朝建立后，为了加强河西的军事防御，征虏大将军冯胜收复河西后，在此选址建关，以控制西去的交通要道。据历史记载，嘉峪关“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后关可守也”。嘉峪关从建关到成为坚固的防御工程，经历了一百六十多年的时间。明洪武五年（公元1372年）首筑土城，就是现在的内城夯筑部分，当时只是有关无楼。明弘冶八年（公元1495年），肃州兵各道李端澄主持在西罗城嘉峪关正门项修建嘉峪关关楼，也就是说，嘉峪关关楼是关城建成一百多年之后方修建的，史书上记载说：“李端澄构大楼以壮观，望之四达”，又过了十一年，也就是明正德元年（公元 1506年）八月至次年二月，李端澄又按照先年所建关的样式、规格修建了内城光化楼和柔远楼，同时，还修建了官厅、仓库等附属建筑物。明嘉靖十八年（公元 1539年），尚书翟銮视察河西防务，认为这里必须加强防务，于是大兴土木加固关城，在关城上增修敌楼、角楼等，并在关南关北修筑两翼长城和烽火台等。
至此，一座规模浩大，建筑宏伟的古雄关挺立在戈壁岩岗之上，像一队威武雄壮的战士，屹立在两山之间、伸出双臂，牢牢地守卫着丝绸之路的咽喉要道。
公元1873年，当时的陕西直隶总督左宗堂在收复新疆伊犁时速经嘉峪关，面对雄伟壮观、气势磅榜的关城，提笔写下“天下第一雄关”的巨匾悬挂于嘉峪关楼上，为雄关又添了几分威严、几分雄壮。
清末，因禁烟而被贬赴伊犁的爱国将领林则徐于1842年10月11日途经嘉峪关时，面对巍巍雄关和大漠风光写下了著名的诗篇《出嘉峪关感赋》。
雄关关城布局十分合理，建筑也很得法，适合战争防御的需要，关城有三重城廊，多道防线，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势，如果敌兵来犯，可确保万无一夫。
嘉峪关建关六百多年以来，由于风雨侵蚀，曾进行过大规模的修缮。尤其是在1986年，经过多方努力，“修旧如旧、恢复原貌”，使嘉峪关楼终于又重新屹立于雄伟的关城之上，站在嘉峪关楼上看着关外，由于岁月侵蚀而变的沧桑的丝路古道，诸多感慨涌上心头。
是的，雄关本身的防御意义早已成为了过去，而今登上这座气宇轩昂的关城，参观嘉峪关长城博物馆，让我更多的是在思索和追寻着历史。
来到嘉峪关，一定还会去长城第一墩和悬壁长城，首尾相连，与关城一起构成完整的防御体系。
长城第一墩是古长城的起点，其实就是一个烽火台，如今只剩下一个土墩。景区自然景致壮观，东临酒泉，西连荒漠，北依嘉峪，南望祁连，讨赖河水滔滔东去，这里是明代万里长城最西端的一座墩台，曾经担负着传递关南及祁连山诸口军事信息的任务，是嘉峪关长城防御体系中的重要组成部分。
“万里长城万里关，迭障黑山暗壁悬”。悬壁长城是长城注入嘉峪关时的最后一段，工程完成于明朝嘉靖十九年（1540年），使关城防御更加严密，古称“断壁长城”， 因长城自山上陡跌而下，在山脊上形式倒挂，铁壁悬空，封锁了石关峡口，俗称“悬壁长城”。
如今的嘉峪关，更多是人们凭吊古迹、回望历史的去处，过去几百年间的防御功能早已经摒弃，所谓雄关，仅存人心。
（未完待续）
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