谁没有过小时候去帮妈妈买盐的经历？而且是菜已经上锅，才发现没盐了。
如果没有酱油或醋，那就不必非放不可了，菜只是少了一种味道而已，也还可以吃，但是没有盐却万万不行，没有盐就等同没有味道。
盐对应的味道是咸。酸甜苦辣咸，五味里咸被排在最后一个，但却是最重要的一个味道，就像画一幅画，咸是味道的底色，各种味道都要在咸味之上添色。
除非你不喜欢任何味道，否则不能没有咸味。想想没有放盐的饭菜，怎么吃？没有任何味道如何下咽？
有个笑话说：一个吝啬的财主不舍得每顿饭做菜，于是挂了一条咸鱼在房梁上，让家人吃一口饭就看一眼咸鱼，算是吃菜了，有一次小儿子忍不住多看了一眼，招来财主老爹的斥骂——不怕咸死你！
这个笑话在讽刺财主吝啬守财的同时，也间接说明了盐对于一日三餐的重要性。没有盐的一顿饭几乎可以说是没有滋味的。
当然，过犹不及，盐太多虽然不会咸死人，却真的会变成充满苦涩的一顿饭。我曾经炒过一次极咸的白萝卜，因为太咸母亲加了很多白萝卜，父亲吃了还觉得苦，那是最开始学做饭时的糗事。
对盐最早的认识来自村里的供销社。那时候村里还有供销社，在村里最繁华的十字街头。在物质匮乏的年代里，供销社是我印象中最有滋味的地方。那里有平时很难吃到的糖果，有五颜六色的点心，还有做饭必不可少的盐。
那时候的盐还是成块的固体盐，我看着供销社上班的叔叔——他的职业曾经是那时我梦想的职业之一，把成块的盐敲成一小块一小块，小心翼翼地放到秤盘里，好像水晶一样呵护备至生怕掉下来碎了一样，我站在高高的柜台外面，大气不敢出。
买盐回家的路上，会偷偷从里面拿出来一颗盐舔一舔，咸丝丝，不比糖果甜甜的滋味差。从那时起，我的味觉就显露出喜好咸味多过甜味的倾向。
盐的形状一直在改变，再后来就是小块小块冰糖一样的盐颗粒，一直到现在成了粉末状，包装成一袋一袋，标志着有效期和克数，使用起来更方便了。
无论盐的形状怎么变化，它的地位都没有动摇过，在各种调味料中依然排在第一位。母亲曾半夸张地对我说起过没有盐的岁月里人们如何得病，意在说明盐如何如何重要。
母亲的话并不是空穴来风，我就曾经亲眼见过不吃盐的后果。一次坐公交我偶遇一个满头白发的中年人，从她的面容体态可以看出她年纪并不大，匪夷所思的是，她年纪不大头发却白得像一树雪白的梨花。快下车时听到她和同伴说白发的原因是不能吃盐，至于为什么不能吃盐就不得而知了。
不吃盐的后果竟然这么严重，看来盐不仅是增加滋味的调味品，也是身体必须的营养元素，用母亲的话说就是“吃盐让人有力气”。
肾脏有问题的人不能吃盐，我见过一个得肾病的男孩——是同学的弟弟，当时虽然不知道肾病是什么病，但是从他有气无力的样子看得出是一种很严重的病，跟不能吃盐大概有关系。
这件事让我意识到盐对于人的健康多么重要，一种东西的重要性只有当快要失去它的时候才能显现出来。
盐的重要性还可以从国人囤东西的习惯中看出来。
一遇到什么危机讯号，我们中国人尤其是老年人就喜欢屯东西，而且不止一家是全国各地，简直像统一发布了命令一样。
能让国人步调一致囤的东西，肯定是很重要的东西，比如药品。新冠刚开始的时候，口罩脱销，跟感冒相关的药品也被抢购一空。保命的东西，即便用不着浪费了也要囤起来，囤东西的习惯反映出我们心底的恐惧感，从灾难年代走来的老年人这种心理尤其根深蒂固。
我们囤过的东西当中，盐就是一种。
前几年不知因为什么，盛传说海水被污染了，不囤盐就不能吃到健康的盐，而没有盐是万万不行的。
于是各家各户疯狂买光了周边超市小卖部里所有的盐，在外地工作的人也打电话给家里人让赶紧囤盐，似乎不买盐明天就吃不上饭了。
当时人囤盐都是一麻袋一麻袋囤，听说有些人家现在还在吃当时囤的盐。幸好盐容易储存，保质期长，要是别的早就烂掉了，也许因为这些优点才成为人们囤的物品，但是更显示出盐的不可或缺。
盐不仅是不可或缺的调味品，还跟美食息息相关，盐所代表的咸味，常常跟香联系在一起。
过年时南方人家常常要把鱼、肉抹了盐晒干，或者经过炉火的熏烤，成为方便储存的腊鱼、腊肉、腊肠，可以储存很久。
盐，让这些食物保存了本身的鲜味，成为别具风味的美食，当然最大的特点就是咸。在鲁迅笔下的鲁镇居民，会吃腌的很咸的咸鱼、咸菜，看上去很香的样子。
甜咸也是南北方饮食的区分，南方人的饮食偏甜，北方人的饭菜偏咸，所以有“南甜北咸”之说。但是到了糕点小吃上，却成了南咸北甜，南方人喜欢吃咸粽子，咸汤圆，北方人更喜欢甜粽子甜汤圆。这就是味觉的调和吧，一味的甜会叫人腻，一味的咸又太单一。
但我却从始至终将吃咸进行到底，虽然我不排斥甜，但跟咸比起来我更喜欢吃咸。甜偶尔尝尝就够了，咸却是一日不吃如隔三秋。
吃粽子我更喜欢咸香的肉粽，咸味汤圆还没吃过，可以想象一定很好吃。吃瓜子，甜味瓜子我一个都不愿多吃，咸味瓜子我却可以一口气吃上很多，虽然知道盐也不能吃太多，但是还是难以抵挡咸味的诱惑。如果没有咸味儿，嘴里吃什么都没了滋味。
有些年长的人爱说一句话——我吃的盐比你的米都多，“吃盐多”在这里代表年岁长处世经验丰富，无形中盐也成为智慧的代表了，是不是因为我这么喜欢盐才越来越智慧了呢？
不过，盐虽然重要，也不能多吃，适量吃才有益身体健康。
2023-2-10
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