八十年代初，中国开始发展经济，常常出现电力不足的现象。尤其是农村，每到春耕夏播浇水之际，用电量一增大，就会出现严重的电力不足。反映在每家每户，自然是天天晚上停电。有时候来电早点，还能赶在洗漱睡觉的时候体会到现代生活的美妙，有时候来电晚了，只有在半夜起夜时才能亮起灯来。所以，我虽然生活在八九十年代，依旧能过上旧时代的复古生活。
夜幕降临，一盏小小的煤油灯，就是全家的光源。一个去痛片药瓶装好煤油，塑料做的瓶盖上穿个孔，插一个用薄铁皮做的细管子，中间穿上一条棉线做的灯芯，这样极简的煤油灯在我上初中的时候，自己还用墨水瓶做个一个呢。
煤油灯的光源很小，晚上做作业就成了一种痛苦。远了看不见，太近了头发常常被燎焦，散发着煤油味的空气中瞬间混合了燎毛味，至今记着这种味道。就这样一个小光源就是我们全家晚上做事干活的照明工具。所以每次一有了电，我都会长长地出一口气：“可算是有电了。”说完鼓起腮帮子，用力吹灭煤油灯，心情也瞬间跟着好起来。
后来，父亲觉得灯太暗，又做了电石灯，电石灯的燃料是电石（化学名称为碳化钙）与水反应生成乙炔，点燃以后乙炔燃烧发光。这电石灯亮度可是真亮，就像普通白炽灯。但散发出的味道极臭，而且亮度很难掌握，水大了火焰喷出十几厘米，水小了火焰像一颗黄豆粒，实在是不好用。
再后来，索性用蜡烛，亮度比煤油灯是好些，只是不禁用，一晚上半根蜡烛用完了。我最爱的是看蜡烛的火焰跳动，或燎到这边，或化了那边，然后看着蜡油聚满火焰下方，一直鼓起来鼓起来，淹到蜡烛芯，蜡烛的亮光慢慢弱了下去。突然，蜡油从某个缺口霍然而下，像泪水一般清亮亮的集在蜡烛脚下，蜡烛会明显亮起来。流下去的蜡油很好玩，可以滴蜡花，可以按手纹模具，可以抠起雕刻……这蜡烛陪伴了我多年，也一直记着关于蜡烛的笑话。
说是晚上停电，孩子闹着要看电视。大人劝说：“这停电不能看呀，看不见！”孩子闹着说：“能看见！点上蜡烛就能看。”这样的笑话好多人都有过呢，只是转念一想，不对呀，电视也要用电呢。只得看着闪烁的烛光，暗自好笑罢了。
慢慢有了应急灯。是一个带小型蓄电电池的灯，白天充电，晚上使用。虽然比不上普通灯光的亮度，但比起煤油灯、蜡烛这些传统灯具要亮很多，即方便，又比较安全。
从点着煤油灯开始上学，一直到工作后使用过的应急灯。这些灯具的变化，见证了我的成长，也记录了这二十年来农村的停电史。最近几年，偶有停电，原因多半或是电路检修，或是电路不堪重负故障，或是整改老旧线路，鲜有电力不足的原因了。这部停电史记录的不仅是中国电力的发展，也是中国经济发展的直观见证。
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