记得自孩提起，母亲每次带我去外婆家，都要翻过一个叫“榕树鞍”的山坳。
那是老家后山上一个不知名的小高地。现如今村里后生们大都叫不出它的名字了吧！也只有自小生活在村里上了年纪的长辈们才偶有提及。但在我的成长经历中，关于榕树鞍的那些印记，却刻下斑驳的脉络，任凭时间的消磨、岁月的洗礼，始终留存在我的脑海中，埋藏在记忆的深处里，永不褪色……
家乡云温村位于广西“壮族老家”上林县城大丰镇的西北郊。外婆家则是邻近乡镇澄泰乡的大坡村，两个村庄隔着一片狭长山地叫凤凰山。它属于桂中南第一高山大明山东麓的余脉，自西向东错落有致排列，巍峨挺拔、绵延不绝，有如一群正在操练的士兵方队等待检阅，又如一只只金凤凰展翅欲飞。而榕树鞍就坐落在凤凰山上两个最高的山头之间，远远望去，酷似一个巨大的马鞍。
关于榕树鞍之名的由来，自记事起就时常听到村里老人们提及。他们总以一种悲沉的腔调诉说，在那个山坳上原来长有一株不知年龄的老榕树，虬枝横斜，根深叶茂，独木成林，像一把撑开的巨伞，为过往路人遮风挡雨、休憩纳凉，此地故名榕树鞍。不幸的是，上世纪四十年代日本鬼子入侵上林县城，一路狂轰滥炸、烧杀掳掠。村中父老乡亲纷纷进山躲藏，一些来不及逃跑的群众惨遭杀害，而那棵古榕树也未能幸免，于炮火中轰然倒塌，化为灰烬，成为祖辈们记忆里永远抹不去的伤痛。
在童年的记忆中，每逢春节、清明节、三月三、中元节、中秋节等这些重要节日，母亲都会带着我和哥哥去外婆家。那时的乡间公路尚未开通，从老家去往外婆家只能走山路。要先趟过水流湍急的澄江河，再沿着崎岖陡峭的山间小道，翻越凤凰山，而榕树鞍是必经之地。
每次出发前一天晚上，母亲都会整好包袱，当天一大早煮好几个玉米、红薯或芋头当作干粮，催促我们早起赶路。因为走得太晚的话就有可能无法在下午太阳落山前到达外婆家。按照她的计划，无论何时出发，晌午时分必须登上榕树鞍，在那里稍作休整，补充能量。
我至今不明白，父亲为什么从不陪母亲和我们兄弟俩去外婆家。每次只是送我们到村口，趟过澄江河，来到凤凰山脚下就折身返回了。这时母亲总要在山脚下的一棵老榕树上摘下几片叶子，分别放进我和哥哥的口袋里，她说这样上山时就可以辟邪保平安。
母亲的担忧不无道理，那时候的凤凰山，山路狭窄，山谷深幽，林暗草密，稍不小心就会摔倒受伤，甚至滚下山崖葬命。记得有一年春节期间持续降雨，山路湿滑难行，当爬至半山腰时，我不小心脚下一滑就摔倒了，膝盖血流如注。母亲急忙从我的口袋里掏出榕树叶，塞进嘴里嚼碎后敷在伤口上。说来也神奇，没过多久，伤口不再流血了，膝盖也没有那么疼痛了，居然又可以继续赶路了。
更为危险的是，由于山野荒凉、杂草丛生、人迹罕至，常有飞狐、蟒蛇、蚂蝗、山蚊等野兽蛇虫出没。有一次我亲眼看见一条碗口粗的蟒蛇躺在草丛中卷曲盘踞，拦住去路虎视眈眈，只把我吓得魂飞魄散。母亲急中生智，从包袱里掏出一块猪肉扔到一边。可能是大蟒蛇饿坏了，缠住猪肉吞咽起来，母亲立即拉着我们小心避行。
还有一种令我惧怕的动物是山蚂蝗。这种旱地蚂蝗比水蚂蝗更加敏捷，弹跳力极强，可以无声无息从几米外丛林里弹射过来，贴在皮肤上吸血，让人不寒而栗。有一次哥哥不幸中招却毫无感觉，待它吃饱喝足，原先线头细小的蚂蟥变成小手指般粗大。母亲见状，立即吐口水到蚂蝗的吸盘和身上，没多久蚂蝗慢慢松口，然后再拍打几下，蚂蝗就掉了。可是哥哥的伤口仍然血流不止，母亲照例从口袋里掏出榕树叶嚼碎敷贴，不一会，血就止住了。
爬至榕树鞍时，大家已是气喘吁吁、精疲力竭、大汗淋漓。母亲放下行李，倚坐在草地上岩石旁，长长舒了一口气。因为过了榕树鞍就是下山路，可以一鼓气快步走到外婆家了。我和哥哥早已饥肠辘辘，拿出干粮狼吞虎咽起来。母亲转头看着我们饥不择食的样子，嘴角露出会心的笑容。她慢慢地闭上眼睛，喉咙里发出含混不清的腔调，似乎是睡着的呼噜声，又或者是独自在吭着山歌。
这个榕树鞍虽立于群峰之上，四周陡峭，但中间地势却较为平坦，地面覆盖着绿油油的青苔和芒草。虽然没有了古榕树的荫护，但还有许多低矮的马尾松、樟树点缀其中，遮光蔽日。从榕树鞍上俯瞰家乡，只见发源于大明山的澄江河像一条玉带镶嵌在山脚下，绕村而过；午后的阳光照亮了整个村庄，各家炊烟袅袅，升腾于河面之上，成为一道靓丽的风景线。
在这短暂的停留时间里，却是我和哥哥最开心的时光。我们在山麓上折下那些枯黄的狗尾草，互相追逐拍打，散落的草叶沾满了衣裳。偶尔有几只不知名的山鸟悠悠飞过，倏然发出几声啾啾、几声喳喳，不知是欢迎我们的到来，还是抗议这两个喧闹的不速之客?
若是中元节前上山，漫山遍野长满了稔果，那才是我和哥哥最为期待的季节。这种野果黑不溜秋，圆圆嘟嘟，挂满整个树梢。我们直接采摘入口，一咬，饱满的黑汁爆浆喷出，自有一股清澈的香甜，怎么吃也不觉得腻，不知不觉牙齿和嘴唇全都变成紫黑色。不过吃多了第二天粑粑拉不出来，那种痛苦状在此甭提了。
在山上也有倒霉的时候。本来上山时明明是晴朗的天气，刚到榕树鞍老天突然阴沉着脸，紧接着就是豆大的雨滴噼里啪啦快节奏地落下，大家毫无准备，无处躲避，全都成了落汤鸡。好在山雨来得匆忙去得爽快，转瞬又是艳阳高照，没多久衣服又晒干了。
当傍晚的余辉涂满了整个山岗，母亲开始喊着我们的名字：“特龙、特庆，下山去外婆家罗”……这才发现，母亲早已采到一大捆“山货”。尤其是清明节期间，母亲最喜欢采摘枫叶，用以制作五色糯米饭的黑色染料。运气好的时候还可以找到密蒙花，我们都称之为黄饭花，因为它是做黄色糯米饭的天然染料。黄饭花所开的小花起初是白色的，后来逐渐变成淡黄色。待到外婆家后，母亲用枫叶、黄饭花等这些不同植物浸泡后，沥出汁水，然后把糯米放进去浸泡一段时间，捞出来后放到锅里蒸熟了，就得到了各种颜色的糯米饭，搭配五花粉蒸肉味道真是不可言喻。
下山路上，离外婆家渐近，遇到熟人越多。他们纷纷和母亲热情打招呼，有的停下来问寒问暖，互相谈及谁家女儿出嫁了，哪位老人刚去世，谁的孩子考上了大学……不一而足。通过他们闲聊得知，原来父亲是在榕树鞍砍柴时就认识母亲了，彼此都有好感，只是碍于面子不敢表白，多亏了先嫁到本村的母亲的姐妹做的媒才促成婚事。也许是知恩图报吧，此后母亲也成了媒婆，经她介绍，又有几个姐妹嫁到村里，一时成为村中佳话。
只是，随着乡间公路的修通，县城通往外婆家的公路绕开了榕树鞍，走山路的行人少了，那个地方逐渐被冷落。由于上学读书，特别是我十几岁那年，母亲患了重病，从此身体虚弱，也很少带我们去外婆家了。那个曾经的山路驿站，渐行渐远，再也没有踏足。
可是，关于榕树鞍的那些童年往事，有如山上的野稔果一样，直至现在，依然那么饱满、那么清甜……
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