所有的热情都是盲目的，除非有知识；所有的知识都是无用的，除非有付出；所有的付出都是空虚的，除非有爱。
1962年12月31日，英国海伊镇的火车站驶出最后一班列车，从此关闭了。
海伊镇是威尔士和英格兰边界的小镇，当威尔士的矿业没落时，海伊镇也跟着萧条，年轻人没有工作机会，纷纷离开。接着，英国铁路局基于经济效益，决定关掉亏损的路线。
就这样，经过海伊镇快一百年的火车，就在这天缓缓消失在镇民的视线中。从此安静的小镇等于被判死刑，更显死寂。
这时，二十三岁的理查德·布斯刚从牛津大学毕业，回到家乡海伊镇。
他读的是历史，理想是追求自由，思想充满无政府主义的色彩。他本来想以“会计”混口饭吃，但发现会计账务会把自己闷死。
于是他尝试买卖“古董”，结果发现光有热情没有能力是不行的。他的前景跟海伊镇一样黯淡。
这时，他突然用七百英镑买下了旧的消防局，他想干什么？他想要开书店。
海伊镇是一个农业人口为主的小镇，在这里开书店，是不是疯了？连他妈妈都跟他说：“你撑不过三个月的，这里根本没人有兴趣看书。”
布斯不是要开一般书店，他要卖旧书、古董书。他不是要把书卖给海伊镇的人，他要卖给全世界懂书的人。
他跑遍美国，向私人、旧书店和荒废的图书馆大量收书。他认为旧版书、绝版书有很大市场，但过去太过分散，买家要花很大力气才能找到心爱的书。
他要建立一个旧书的中心式堡垒，这样世界上的爱书人、收藏家就会往海伊镇来。而海伊镇别的没有，就是有一大堆闲置的空屋，可以便宜地当作书库；就是有许多无工可做的劳动力，可以便宜地运书、包书、上架……
就这样，布斯的书店在海伊镇开了一间又一间，有自然历史、推理谋杀、诗歌、医疗、地图、期刊、情色……各种专门书店。
才十几年，他的旧书就超过一百万本，他本人也登上了吉尼斯世界纪录，成为持有最多旧书和最多书柜的人。海伊镇成为世界第一个“书镇”。
布斯更在1977年的愚人节，对外宣布海伊成为独立王国，他自封为理查德国王，一本护照只要七十五便士，二十五镑可以买公爵，十五镑买伯爵，二点五镑买骑士。
这下更使海伊镇名闻全球。来到海伊镇的人，不只是对旧版书有兴趣的收藏家，还有许多来朝圣的爱书人。
海伊镇这样一个默默无名、即将没落的小镇，重获新生，游客络绎于途。当地人也得到工作机会，改善了经济，而且活得更有荣耀。
海伊镇的传奇告诉我们，可以不用金钱、不用武器，用书、用文化来建立一个“王国”，而世界上每个角落的爱书人，都是它的圆桌骑士。
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