神父们不再有必须只穿修服的义务,他们可以穿着便服到群众中去,从而在管理教区方面有了更多的沟通渠道。
现在所有的信徒都可以阅读《圣经》以便直接了解天主的话,而不必再通过神父。在天主教会与其他基督教会的合作下,《圣经》的各种新版本和新译本迅速和大量地问世。
教会的确是现代化了,天主教的确变成了一个现代的宗教。
1959年1月12日和1959年5月17日,教宗若望二十三世在谈到有关中国的情况时,再次提及“裂教”一词。在教宗的声明中,上述表述更多地用来指代一种可能的而非现实的裂教。尽管没有出现裂教,然而,就圣座方面而言,藉非法主教的祝圣而发表的若干有关中国教会“裂教”的官方声明,显示出对于中国教会裂教的强烈担忧,然而,人们从中国教会那里得到的消息却十分不可靠。不过,数月之后,根据收集到的大量消息,大部分传教士终于确信,就《教会法典》第751款的规定而言,中国神职人员并没有裂教的想法,该款有关裂教的定义为:拒绝服从罗马教宗,或拒绝与所属的普世教会共融。
如今,在2006年,中国天主教爱国会和国家宗教事务局向本笃十六世表明,只要他们想这样做,就能够向年老的董主教和其他9位得到罗马认可的更年轻的主教施压,参加一位未经教宗认可的主教的祝圣仪式。祝圣当天,中国官员的评论和电视台的新闻报道听上去似乎都像要提醒教宗本笃十六世,刚刚发生的一幕与1958年8月的事件何其相似:“马主教被祝圣为昆明教区主教。教宗尚未批准这一任命,但我们希望他会尽快批准。我们需要主教进行福音传播工作,我们确信罗马对此不会反对。”没有比这更具讽刺意味的言辞了。
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