材料、信息和能源是现代技术的三大支柱，其中材料则是最基础的。人类从诞生的那天起，就开始利用自然的材料石头、泥土、金、银、铜、铁…并开发合金等复合材料。材料从被人类利用的那天起，就与我们的生活息息相关。人类使用材料的历史，与人类本身的历史一样长，人类就是在使用材料、制造工具的过程中，刺激着大脑的不断进化、走向成熟的。一部人类文明史，从某种意义上说，也可以称之为一部材料科学发展史。
材料科学技术的发展在人类历史上具有重要的地位。历史上，材料被视为人类社会进化的里程碑，对材料的认识和利用的能力，决定着社会的形态和人类生活的质量，历史学家也把材料及其器具作为划分时代的标志：如从旧石器时代开始，经过新石器时代、青铜器时代、铁器时代。
第一单元 开端(1件)
004 澳洲土著居民的篮子
距今约2万年前，大多数澳大利亚土著居民过着流动迁徙的生活，经常用篮子携带所有物品。尽管这件形质特殊的篮子是现代的，但是其轻便耐用的设计已经延续了数个世纪。描绘这种篮子的岩画可追溯到2万年前。篮子对澳大利亚土著居民始终非常重要，它们具有仪式和实用的双重功用。当然2万年前的篮子早己灰飞烟灭，但岩画上留下它们的样子。大英展中的这件来自1900-1930年间的澳大利亚，样子和2万年前的差不多。
旧石器时代又称蒙昧时代，在最初的200万年里，材料的应用进步缓慢。“斧子”可称得上是万能型工具，旧石器时代的早期技术主要看“手斧”，除手斧外，还发展出薄刃斧、手镐。弓箭是旧石器时代材料运用的高峰，这是以天然聚合物为主的材料集成大创造，石镞、木箭杆、树胶、天然纤维弓弦、木竹弓体的材料的综合应用，是晚期智人成为地球主人的标志性事件。
第二单元 最初的城市(0件)
第三单元 权力与哲学(0件)
第四单元 仪式与信仰(0件)
第五单元 贸易与侵略(0件)
第六单元 变革与适应(2件)
除了石头和金属，历史的长河中非石非金的文物留下的太少太少。因此，更显弥足珍贵!
062 泰诺仪式用椅
公元1492年欧洲人到来之前，泰诺人一直生活在加勒比海地区，这件名叫“都何”的长椅属于一位泰诺酋长。酋长最为重要的一项职能是与cemis，也就是灵魂的世界沟通，他们站在或蹲坐在“都何”上，吸入从何呼拉树提取的致幻物，以抵达神灵的世界，椅子用打磨的发亮的致密木材制成，表现了一个男性神的形象。
071 丢勒的《犀牛》
您觉得你见到的犀牛跟这幅画上的有区别吗？这是一幅木版画，它的作者是来自文艺复兴时期德国的著名画家——丢勒。但我要告诉你一个秘密：他呀，并没有见过真正的犀牛。
15世纪晚期，奥斯曼土耳其帝国占领了东地中海，切断了向东而去的传统贸易路线，葡萄牙只好开启了大西洋冒险之旅，沿着非洲长长的海岸线，转过好望角再到达印度。很多东方的物品就是这样被运回到了欧洲，包括犀牛。
为什么要千里迢迢地运犀牛呢？在1514年，当时的葡萄牙驻印度的总督收到了一份特殊的礼物——犀牛，他决定运回葡萄牙送给他的国王。四个月的漂洋过海，这头犀牛终于到达了里斯本，吸引了很多人的围观。国王收到礼物非常高兴，但他为了获得教皇的支持，决定再次把这头犀牛转送出去。没想到的是，在把犀牛运往意大利的途中，他们在海上遭遇了风暴，这头可怜的犀牛永远沉入了大海。
在这头犀牛活着的时候，关于它的故事就已经传遍欧洲。有张素描就传到了纽伦堡的丢勒手里，于是他就参照当时的素描稿，又发挥了他的想象力，创作出了这幅木版画。你看，画里的犀牛脖子上多了一个小角，身上还布满了鳞片和漩涡状的图案，看上去像是盔甲或者装饰品一样，是不是很奇怪呢？尽管丢勒画的这个犀牛并不真实，但却成了当时欧洲人心目中确切的犀牛形象。
那个时候的欧洲对世界充满了好奇，他们去探索、测量，不断扩大自己的势力范围。葡萄牙人得到了犀牛，他们想在东方建立永久的基地，这也是欧洲人侵占亚洲土地的开始。
第七单元 邂逅与连结(4件)
16世纪，欧洲的探险家成功环绕地球一圈，完成了人类历史上首次环球旅行。在这个世界历史的转折时期，此前毫无联系的区域文化被紧密连结在一起，真正意义上的全球时代开始了。这时不同地区的人们相互惊奇的发现自己所熟悉的材料竟然被别人用完全不同的方式所使用。
078 宗教改革百年纪念宣传画
16至17世纪旨在改革基督教会的宗教改革席卷了欧洲并引发了持续30年的宗教战争，这张宣传画制作于战争爆发前一年，它是为了纪念改革开始100周年，传统上将马丁路德把“95条论纲”钉在德国维滕贝格教堂门上视为宗教改革的开始，路德出现在画面的左侧，他的鹅毛笔被夸大到戳掉了教皇头上的冠冕，与天主教不同，新教徒没有可依从的首脑，所以他们利用新兴的印刷术来行宣传。
082 爪哇皮影戏偶
爪哇皮影戏院被称为瓦扬·库利（Wayang kulit），也就是皮革戏院，因为皮影戏偶是用拉伸的水牛皮制成的。在演出中，独角皮影艺人在光源和白幕之间操纵众多的戏偶，让戏偶的影子投在白幕上。演出期间，观众们来来往往穿梭于幕布两面观看。
起初，皮影戏的主要故事取材于印度教叙事史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》。它们通过贸易路线从印度次大陆传到东南亚，这些故事被当地人所接受，成为爪哇文化不可分割的部分，并且一直延续到现在。即便现在，伊斯兰教也是当地的主要信仰。
这个戏中的角色是舍啰婆，是《罗摩衍那》中猴子大军的一名士兵，帮助罗摩王子救出了妻子，也就是被罗波那魔王抢走的悉多。皮影戏一般不会直白地表现善与恶的斗争，它致力于在恶魔和神与高贵的人之间达到平衡，给天地万物带来安宁。
085 夏威夷的编篮头盔
086 苏族儿童服装
直到19世纪早期，苏族仍然是北美平原最大的土著族群。通过制作装饰复杂的衣服，大平原的妇女，展现着她们的艺术创造力。这些设计极具个性，用来庆祝重大的事件或者家庭成员的成就。彩色玻璃珠，主要生产于意大利威尼斯，15世纪晚期发现新大陆以后，成为欧洲商人最早带到北美洲的商品之一。它们尤其被当地社会所需要，并迅速融合了土著艺术风格。如今，珠饰细工被视为典型的美洲土著传统。19世纪80年代晚期，美国政府不断施加的压力，迫使苏族和其他平原族群离开故土来到保留地。这一时期，美国旗帜成为一个流行图案，苏族艺术经常表现旗帜被夺取成为战利品的图景。设计这些图景，是为了纪念一位勇敢并具有反抗精神的苏族战士，他可能是制作这件服饰的妇女的亲属。
第八单元 我们创造的世界(7件)
19世纪，一场工业革命席卷了欧洲和美国，其标志是工厂及大规模生产的诞生。历史上第一次，从茶具到徽章，大多数物品都能以较低成本被大规模生产出来，并为个人所有。为满足新兴工业对原材料的需求，复杂的国际贸易体系建立起来，并导致新兴经济、政治强国的出现。这是一个欧洲帝国的时代，殖民统治遍及全球。
如今，得益于塑料和其他廉价材料的使用，人类正制造出更多的物品。同时，人们也逐渐意识到一次性用品对环境和全球资源的影响。
089 殖民地银行纸币
1810年，英国从法国手中夺取了毛里求斯，并将英国货币体系推行至当地。在此之前，毛里求斯的主要货币是国际通用的西班牙银元。这张殖民地银行支票价值20银元，相当于4英镑。尽管英国距离毛里求斯有一万多公里，但伦敦正迅速成为国际金融中心，可以为海外银行提供资本。1847年，毛里求斯经济深受英国金融危机的影响，再加上国际糖价的下跌，一年后爆发了更严重的金融危机。而如今，作为现代生活的一个组成部分，纸币也仅在信用机构提供担保的情况下有效。
092 美国大选徽章
19世纪60年代，美国开始生产大选徽章，这枚双面徽章是现代纽扣徽章的前身，徽章成为政治运动的一类重要工具，是现代发明中一次性物品的典型代表。
094 霍克尼的《两个二十三、四岁的男孩》
这幅版画是以同名诗歌为蓝本创作的，是英国艺术家大卫·霍克尼创作的系列版画中的一幅。版画取材于埃及希腊诗人康斯坦丁·卡瓦菲斯的十四首组诗，讲述了一个为社会不容的年轻人，在情人的臂弯中寻找到安慰。画作用简约明快的风格描绘了私密的场景，唤起了读者对卡瓦菲斯作品的感官体验。
在霍克尼创作这幅版画时，英国议会正在起草一份使同性恋合法化的议案。尽管当时同性恋还是非法的，并经常遭到起诉，霍克尼却是公开的同性恋者。20世纪60年代，争取同性恋者权利等良性运动在英国获得大众的支持。
这是一个伟大的社会变革时期，变革不仅出现在英国，也出现在美国，在那里，黑人民权运动、反核武及反越战的抗争都赢得了广泛的民众回应。
095 阿富汗战争挂毯
1979年苏联入侵后，战争挂毯出现在阿富汗，开始记录苏联占领期间的战争景象，这件挂毯属于“撤离挂毯”的一种，它描绘了在一幅阿富汗地图上的火箭发射台和AK47正指向撤离阿富汗的苏联装甲车和直升机，这类挂毯描绘的场景是世代产物。
096 战争盾牌
经历了50年和平之后，巴布新几内亚瓦吉谷地的部族于20世纪80年代重燃战火，作为一项传统技艺，盾牌制造业由于战争得以重新兴起，战争盾牌色彩艳丽，目的在于使靠近的敌人眩晕。
098 信用卡
信用卡的发明使我们的支付方式发生了重大变革，钱款在历史上首次可以在无形中易手，像支票和货币一样，信用卡可以传达政治或宗教信息。这张卡符合伊斯兰教义，这意味着它必须遵守伊斯兰银行规章，它也是这个紧密联系世界的产物-汇丰银行是一家亚洲银行，Visa是美国公司，而这张卡在阿联酋制作、发行。
099 仿冒足球衣
作为全世界最受欢迎的运动，足球能够创造出人意料的国际联系，这件2010年主场球衣来自切尔西足球俱乐部，是仿冒的，它在印度尼西亚生产，秘鲁售卖，连接了地球上几乎所有大陆，表明遍及世界的足球运动已经成为当今真正的全球现象。
新材料是科学技术进步的基础，其它领域的革新和突破都必须依赖材料的新旧更替。新材料技术的不断发展，为整个科学技术的进步提供了坚实的基础，材料的发展记录着历史。因此，从材料角度看历史不但更简单，而且能够看到未来。不同材质文物记录的历史和被高度编辑或改写的书面历史不同，通过文物能发现我们更多已经遗忘的事，或者是已经选择遗忘的事。
至此三篇关于大英展的文章全部完成，前两篇链接如下:
三篇文中大部分内容引自:国家博物馆官网、耳朵里的博物馆微信公众号、百度。在此表示感谢!
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