在电影《American Beauty》里,Beauty即是美。但具体来说什么是美?是魅力无限的高中生安吉拉,还是姿色不减的男主莱斯特的妻子,是鲜红的玫瑰,还是Ricky口中飘舞的塑料袋和死去的鸟?
影片里,美似乎就是一枚硬币,一面是表面上的美,一面是藏在底下不被人看见的,或扭曲的美。
男主莱斯特迷恋的女学生安吉拉很美,她年轻,身材好,眼神勾人,让莱斯特迷醉。她称很多男人盯着她,看到她都想和她发生关系,而自己也喜欢男人们这样的想法,这种想法证明了她有机会成为模特。安吉拉觉得“当平凡人是最糟糕的事情”。
她的美让她不愿平凡做个普通人,宁愿制造假象也要在他人眼中活得光鲜亮丽。事实上,她编造了一个个谎言,炫耀自己的性生活经历,让人感觉她是情场老手,甚至有些不知羞耻。但实际上她还是个处女,但就如莱斯特所言:“你的确很美,你是这么地美,我会是……最幸运的男人。”她不晓得的是,她的纯贞是她最富价值的美丽。
卡洛琳,莱斯特妻子。虽然已到中年,发型在我看来过时又老土,但她身材并没走样,穿上职业装售房时的自信脸庞也让人觉得美丽。她最后还吸引到了房地产商“国王”,成就一段风流往事。
但,卡洛琳卖房的业绩并不怎样。她背负着生活的压力,赚钱养家还房贷,没有时间和精力和丈夫亲热。一天下来没有业绩,她哭,但却打自己巴掌,逼自己冷静下来,鼓足劲继续奋斗。她被生活折磨得筋疲力尽,家人间缺乏沟通,没能理解她,相比之下,房地产商“国王”对她的鼓励和理解让她得到安慰。卡洛琳投入“国王”怀抱正体现了女人希望得到呵护的心理。
“想要成功,就得随时随地维持完美形象。”她被这种想法束缚,越想“美”,内心承受的痛苦越重,越在乎别人的眼光越心累,最后彻底奔溃。当丈夫发现她偷情后,她所谓的良好形象不复存在,无力感和挫败感达到顶峰。她哭泣,大吼,拿着枪回家,“不愿做一个弱者”,却还是在踏入家门一瞬间崩塌,抱着丈夫的衣服,因自己的懦弱和失去丈夫的信任而痛哭。
若说前两者是把美看得太重,对美产生误解,那后两种就是把美看轻了,甚至忽视了。
男主莱斯特的女儿珍妮,影片一开始就借男主的口说她愤世嫉俗、彷徨迷茫。她对自己不自信,因为她的胸一大一小。她攒钱想隆胸,网上查各种资料,就是想改变自己的形象。安吉拉说过一句话:“我们不能再成为朋友了,你对性太保守了。”如果是因为性观念这个标准来选择朋友,那安吉拉的存在或许只能加深珍妮的自卑感。珍妮没有好友的美貌、身材和“丰富的性行为”,没有安吉拉那么多的“男友”,甚至都没人注意她。
所以当邻居瑞奇总是把镜头对准她时,她表面冷淡厌恶,实则是开心。瑞奇关注她,被她的美吸引。他细心捕捉珍妮脸上的表情,没有在搔首弄姿的安吉拉身上停留,而是聚焦在镜中珍妮微微一笑的娇羞面容,美好而纯洁。当他拍摄裸体的珍妮时,镜头亦不是聚焦在身体器官,而是珍妮的脸庞,似乎期待从她细微的表情和眼神当中获取她的思想。
珍妮曾说:“不要拍我,我不喜欢自己的身体。”但瑞奇帮她发现自己的美,随着交往的深入,加上被妈妈扇了一巴掌这一导火线,珍妮最终勇敢地光着身子,在男生面前展露自己不完美的一面。
“有时候这个世界,拥有太多的美,我好像无法承受,我的心……差一点就要崩溃。”瑞奇说这句话时,他和珍妮正在看他最喜欢的一段录像,画面里仅有一个塑料袋在随风飘舞。“这个塑料袋,就跳起舞来,像一个小孩求我陪他玩,整整十五分钟。”
世上有太多平凡的美被我们无视。一个塑料袋,拥有着人难以获得的自由,无拘无束地飞舞;一只鸟,死之前曾经到过无数地方,跨越千山万水。很多事物,如瑞奇所言,“背后都有一种生命,一股慈悲的力量”,让人心生敬畏。
然而,美并不是一枚硬币,并不只有朝上和朝下两种选择。
你可以选择只看美这一面,努力保持在众人面前的美感,也可以选择翻到另一面,只看美丽背后的残缺和漏洞。但只看到一面的生活会过得很累。
尽管卡洛琳拥有了四千美元的意大利沙发,每天吃饭时有歌有鲜花,但家庭还不是变得支零破碎,家人之间沟通困难。当人只追求物质上的、表面上的美好,就会沦为物质的奴隶,进而变得空虚、无神、失去活力。
男主莱斯特和妻子也曾有过欢快的时光,照片记录了他们曾经有过的美好。他们陪孩子成长,和孩子一起玩耍,笑容真诚又灿烂。然而美好太短暂,粗茶淡饭的日子,久而久之就被现实生活的残酷和四面八方的压力所摧毁。当注意力只盯着房贷还剩多少没还,沙发多贵弄脏了怎么办这种问题,那还怎么能想起曾经的亲密时光,怎么理解孩子孤独的心,妻子承受不住的压力,丈夫中年疲惫的精神状态?
美,不是一枚硬币,美不只有两面。只要细心、好奇,世界就很美。就如影片最后这段经典的话所说:
世界这么美,不该一直生气,有时候一次看完会无法承受,我的心像涨满的气球随时会爆,后来我记得要放轻松,别一直想要紧抓着不放,所有的美就像雨水一样洗涤我,让我对我这卑微的愚蠢的生命,在每一刻都充满了感激,你一定不知道我在说些什么,但是我肯定,别担心,有一天你会明白……
人要学会放轻松,人生这根弦,不能绷得太紧。人永远不知道哪一天就离开人世了,如果只盯着眼前的一点,只盯着硬币的某一面,让某一种状态绑住自己,时间一久,心脏也会受不住,甚至无视最重要的东西。
新手上路最危险的操作就是浑身肌肉紧绷,两手死抓着方向盘,避开左边的石头其实只需轻轻拐一下就行,结果太不放松,猛一用力,连人带车掀进了右边的阴沟里。
放松心态,放眼全局,松弛但不懈怠,努力但不着急的人,才是老司机。
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