最近正在追电视剧《走向共和》，看了几集之后颇有感想。在读初中的时候，我记得当学到晚清这段历史的时候历史老师曾提到过李鸿章。甲午中日战争后的《马关条约》，八国联军入侵后的《辛丑条约》都是他去和列强们签的。当时我就想李鸿章竟然和列强们签订了这些丧权辱国的条约，他是一个卖国贼！长大之后读到的作品多了，阅历也多了。然后，我发现李中堂他尽力了，他是一个伟人只不过生不逢时。
李中堂在清朝的职位是直隶总督兼北洋大臣，被外国外交家门称为东方的俾斯麦。粱启超在《李鸿章传》中说道李鸿章是十九世纪中叶第一伟人。李中堂年轻时正遇到以洪秀全为首的太平天国起义，软弱的清政府单靠八旗兵和绿营兵已经无法镇压起义了。在清朝生死存亡的关键时刻，晚清重臣曾国藩开始用自己的资产来办团练兵，练成了一只属于他自己的军队“湘军”，而李鸿章就师从曾国藩。太平天国起义后期曾国藩深感湘军瘴气太重于是让李鸿章去安徽新招募一只军队。这只军队就是后来的“淮军”，也就是北洋水师。这支水师经过袁世凯训练之后就成了民国的北洋军，袁世凯死后分烈成直系，皖系和奉系，当然这些都是后话了。
曾国藩的“湘军”，李鸿章的“淮军”，加上左宗棠。这三个人的加入让轰轰烈烈的天平天国起义被镇压了，清王朝又苟延残喘了五十多年。李中堂成为直隶总督之后兢兢业业地发展北洋水师。建设水师需要钱，但是当时的慈禧太后一门心思享乐把国家的大部分财政都投入到了颐和园直接导致甲午战争中北洋水师由于炮弹不足而一败涂地。开战前李鸿章详细分析过双方的实力差距不建议开战，可是光绪皇帝一心想要抵抗倭寇，所以强行命令北洋水师开战。战败之后李中堂受命前往日本谈判，那场谈判看得我心酸。李中堂甚至用自己在日本被开枪打伤用来做谈判筹码希望日本少要点钱。但是锅总得有人背，李中堂回国后就被收回黄马褂，撤职，只保留了一个大学士的空职。后来 慈禧看在他劳苦功高又让他去当了广东总督。
德国公使在清被杀，八国联军大兵压境，老佛爷要单挑全世界！后来的事情我们都知道了:清朝战败，慈禧和光绪被迫逃到陕西，她想要回到京城，于是又让李中堂北上进京谈判。在这种不利的情况下李中堂据理力争让赔款白银从十亿两变成了四亿两（瓦德西说让中国人每人拿出一两银子）。没有割地，没有被侵主权，只是要开放通商允许外国军队驻扎。在《辛丑条约》的签字仪式上我永远忘不了奕劻面对李鸿章时那复杂的表情以及李鸿章对他说的话：“天下最难写的就是自己的名字。王爷，你的路还长，这遗臭万年的条约还是让老夫来签吧”。
慈禧派考察团去日本考察君主立宪时，伊藤博文接待了他们。伊藤博文拿起一本《李鸿章传》: “真希望这会儿与我交谈的有贵国的李鸿章，他若是看到此书，会高兴吗？伊藤不才，然何其幸哉，能驻足日本之地，此乃立宪国之地，且举国人才辈出；李鸿章大才，然何其不幸，为政于中国，此乃绝对专制之地，故而有才而化无才，且举国人才，一遇专制俱为奴才。”
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