早上在混大APP听了许玉林老师讲的课，他抛出了这么一个问题——四大文明古国古印度、古埃及、古巴比伦、古代中国有5000到7000年的历史，欧洲不过2000~3000年的历史，为什么比我们进步，美国只有200多年的建国历史，为什么他们代表着最先进的生产力。
许老师把其归咎于文化的拖累，文化历史越悠久，民族国家越落后，怎么说呢，这用郑和下西洋的例子来诠释最清楚不过。
郑和下西洋四处探访，对拥护明帮的名国君主提供协助，但并未试图攻占或殖民他国。此外，郑和的远征并没有深厚的中国政治文化基础，因此，在15世纪30年代明宣宗派郑和最后一次下西洋之后，便突然告终。曾吃咤一时的伟大舰队遭到解散，珍贵的技术和地理知识亡通，从此再也没有具备此等眼界及资源的航海探险家从中国出航。接下来数百年间，中国的君王依循着先前数百年的做法，其兴趣和野心仅仅及于四方邻国而已。
郑和下西洋得以证明，当时欧洲并未占有科技上的优势。真正让欧洲人胜国而已出的，是他们无与伦比而又贪得无厌、不断希望探索和征服的野心。而在过去虽然他们可能也有能力做到，但古罗马从未试图征服印度或北欧，波斯从未试图征服马达加斯加或西班牙，中国也从未试图征服印度尼西亚或非洲。中国历代以来，甚至连邻近的日本都相安无事。原本，这一切就是如此自然。真正奇怪的，是为何现代早期的欧流人忽然有了这股狂热，起航前往遥远而完全陌生充满异国文化的地方，不仅踏上他人的海岸，还立刻大声宣告“此疆已归吾王所有”。
摘自人类简史
许老师讲授的是人力资源管理课程，所以他用文化来解释，人类简史作者赫拉利从人类整个历史来分析，他认为欧洲人首先有了求知欲，进而发展为贪婪，接着想要征服世界，地图上的空白就像一块磁铁，让欧洲人前仆后继，希望填补这些空白，然后全球性帝国的真正首次登场，也首次出现了全球性的贸易网络。
现代科学和欧洲帝国的历史连接究竟是怎么产生的？虽然科技在19世纪和20世纪大放异彩，但在现代早期并不突出。这里真正的关键因素在于，不管是想寻找植物的植物学家还是想寻找殖民地的海军军官，都有一种共同的心态。他们共同的出发点就是承认无知，都会说“我不知道那里有什么”。于是，他们都觉得有走出去、寻找新发现的必要。而且，他们都希望这样取得的新知识能够让他们成为世界的主人。
——摘自人类简史
欧洲帝国远征改变了世界的历史：原本一些独立的民族和文化各自发展，现在则成了单一的人类社会进程。这种求知欲很快散布于全世界，科学革命、工作革命让人类社会像坐火车般的高速发展。从整个生物学角度思考，人类，也就是智人，早期其实和马、猪、牛、羊一样，也都只是生物的一种，然而现在，人类却是世界主宰了。
这看似自然的发展过程引发了很多深层次、对立的思考，很多人为智人感到自豪，我们主宰了环境、增加了粮食产量、盖起城市、建立帝国，还创造了无边界的贸易网络。我们的生活舒适，不需要再从事体力劳动，随处可以购买到我们想要的生活用品与食物。但真的那么好吗？
在过去的几十年间，至少就人类的生存条件而言有了确实的进步，饥荒、瘟疫和战争都已减少。然而，其他动物的生存条件却是以前所未有的速度急速恶化，而且就算是人类相关的改进，也还需要再长时间观察才能判断是否利大于弊，是否能够延续。
此外，虽然现在人类已经拥有许多令人赞叹的能力，但我们仍然对目标感到茫然，而且似乎也仍然总是感到不满。我们的交通工具已经从独木舟变成帆船、变成汽船、变成飞机，再变成航天飞机，但我们还是不知道自己该前往的目的地。我们拥有的力量比以往任何时候都更强大，但几乎不知道该怎么使用这些力量。更糟糕的是，人类似乎也比以往任何时候更不负责。我们让自己变成了神，而唯一剩下的只有物理法则，我们也不用对任何人负责。正因如此我们对周遭的动物和生态系统掀起一场灾难，只为了寻求自己的舒适和娱乐，但从来无法得到真正的满足。
拥有神的能力，但是不负责任、贪得无厌，而且连想要什么都不知道。天下危险，恐怕莫此为甚。
——摘自人类简史
赫拉利阐述了他的担忧。从人类个体来说，作为个体他无法体会到10万年前智人生活的幸福与辛苦，这就无法从感受层来进行对比，单从科技的角度出发，人类社会确实在进步，然而人类并没有更快乐。
这部分内容赫拉利做了深入的分析，他认为对快乐与否的影响，家庭和社群要比金钱和健康来得重要。他举例说就算是贫穷而有病在身的人，如果身边有爱他的另一半、爱他的家人、愿意支持他的社群，他就可能比一个孤单无伴的亿万富翁感觉更幸福快乐。如果这个论点成立，我们真的是越来越不快乐，互联网表面上让我们联系更紧密，实际上这种虚伪、脆弱的关系让我们更加孤立，越来越多人生活在自己虚拟的空间里，缺少人与人之间的面对面交流。我自己是一直很怀念小时候，那时每周爸爸妈妈舅舅舅妈哥哥嫂嫂固定要到爷爷奶奶家吃饭，然而这种合家大团员现在也就只有过年才有，还好现在我们能过得好自己的小家庭，幸福感也不会太少。
但你有没有总觉得自己没有那么快乐了，以前一点点收获都可以快乐好几天，就好像孩子吃上了一口糖，获得那种发自内心的喜悦。现在，拿到工资条，你会快乐几天，或者几小时，是不是都想不出一天有什么事情值得高兴的。白天上班忙像狗，晚上陪娃摊成泥。说到教育又有很多值得探讨的（不扩展），但说到底，不仅我们对自己的贪得无厌，对孩子的要求也是贪得无厌，所以很多家庭，当孩子开始念书后，就是无休止战争的开始。
就是这种无止的欲望，让人类不断地前进前进，还记得《三体》里的未来人吗，“她(他)们面容白嫩姣好，长发披肩，身材苗条柔软，仿佛骨头都是香蕉做的，举止是那么优雅轻柔，说话声音随着微风传过来，细软而甜美”、他们身穿会发光的仿生外套，衣服能表达他们的想法与情感，第一种赫拉利描述为无性人，第二种是仿生人，这些都是未来人，超人类，越来越接近神。我们的生命会越来越长，能力越来越强，但我们还是我们吗？
在我们所不知的科学领域里，已经有很多智慧设计研究在开展，生物开始越来越由智慧设计形塑，而非自然选择，纵观历史，人类会不会最终像恐龙一样灭绝？未来会不会被另一种生物统治？
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