由于沙漠地区气候干燥，冷热变化剧烈，风大沙多，日照强烈，生长在这种环境中的植物，为了减少蒸腾耗水量和光合作用耗水量，其叶片面积大大缩小，有的甚至完全退化。如仙人掌的叶子完全变成针刺状；红沙茎枝上的小叶退化成圆柱形；梭梭和红柳的叶子成了鳞片状；鳞片状叶子可以减少蒸腾耗水；肉质状的叶子可以储存大量的水分；那些白色的绒毛可以保护叶子免受高温强光的威胁；而胡杨的叶子更为奇特，一棵树上就有40多种叶形，甚至同一枝条上就长了5种不同形状的叶子。这些千姿百态的叶子形状，对于适应沙漠干旱酷热的环境相当有利。
令箭荷花
非冠菊
猴尾掌
肉茎胡麻
丝兰
仙人笔
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