村西边的大山
我小时候，大约在十五岁之前，有过很多上山拾柴的经历，每每有去山里拾柴的机会，我总是急不可待，心里充满愉悦和兴奋，天气寒冷恶劣不知怕，路途遥远艰险也不难，我也不是为了登高望远，看风景，更不是为了捡柴，忝补家用，目的就一个，为了吃柴火烤过的干粮，那个香脆可口，简直能把舌头咽到肚里头，现在想起来也垂涎欲滴。
靠山吃山，靠水吃水，这是自然给予人的最好礼物，在故乡靠卖柴为生的生意早就没有了，但上山拾些柴火，省点炭火钱到今天还是有的，几千年形成的生活习惯真的不好改变。
我上学的时候，学校过冬取暖以烧煤炭为主，但也需要用柴火引燃，因此，每个班级，在入冬时都要组织学生上山去拾柴，我第一年上幼儿班，陈国巧老师，就带着我们这些七八岁的孩子，去了南庄的前山去拾柴，三四十号小学生在去的路上还可以列队，一进入山根，就象放羊一样满山坡，根本不听指挥，叫唤连天，乱成一窝，好在山上柴也多，南庄上(老师家里)也有现成的，草草收队，喝了点水，每个人抓几根柴棍就打道回府了，且不说拾柴，就来回十多里路也够我这些孩子受的，还有安全等问题，现在想起也会胆战心惊，老师真够胆大的。
虽然学校一年只组织一次拾柴，当有了第一次，我们男生就有了炫耀的资本，到二年级时拾柴时，我们有六个男生，就私下串通，故意迟到，单独行动了，去了与同学们相反的山里叫庙儿沟山沟，除了担心老师追来外，我们一路上讨论最多的问题，是遇到野狼怎么办？大家七嘴八舌，搜集着从长辈兄长哪里听到或学到的经验，有的说用火攻吓唬狼，我们提前准备了火柴与纸烟，有的说狼只咬活人，见了要一动不动装死，有的说可以下跪叫狼哥哥等等，总之童言无忌，乱七八糟的，那天，我们很累，回来的也很晚，回家后都撤了谎，第二天上了课，班主任郭英老师，把我们六个训斥了半天，罚了站，然后回家把拾的柴交回学校才算了事，那时我们从没有想过老师与家长会担心我们。
从那以后，每当冬春两季的星期天假期，我们有时会随同家长或兄长一起上山拾柴，有时会三五个发小自行合伙上山，拾柴的次数越来越多，技术经验越来越丰富，向后山延升距离越来越远，在山上呆的时间也越来越长，当然也得到了家长的认可与表扬，说什么"生儿(土语男孩儿)哒不吃十年闲饭"，我们拾柴、挑水、担粪等农活样样都尝试着干，佯然已是男子汉了。
我们常说"磨刀不误拾柴的功，"每次上山都要做好准备，休息好，吃饱饭，磨好斧头，准备好绳索等，谁迟缓受到埋怨，他也会用这句话来宽慰大家，带头的会说"尽早不尽迟"提醒大家快行动，从来没有谁承认过比别人差。通过崖顶险路时，总有人会说"小心脚下，一步走错，沟底擒货(土话收尸)"，要大家谨慎，遇到上坡下路时也会说"不怕慢，只怕站"，"上山容易下山难，上得山来路更宽"等等，提醒大家要注意省力气，要坚持，好刚用在刀刃上，这些从大人口中学来的经验话，做到了活学活用，现实体验，但也不尽然，如"山高人为峰"这一句立志的话，你站在山顶上试试，根本看不到人影，只有树木与岩石，人与自然相比太渺小了。
几年的时间，我们这些孩子走遍了村西罗云山、陈村峡、妥当山的沟沟坎坎。每次到达目的地，我们都会大声吆喝，细听对山上传来的回声在山谷中回荡，山风呼呼，松涛阵阵中，这也算向山神打个招呼，让狼呀豹的大小动物们快走，我们来了，避免相互偶遇的尴尬，其实也是给自己壮胆，然后稍微歇息，才分头行动，我们幸运的是从来没见过狼豹这些动物踪迹，尽管一直到本世纪初，野狼都还出没于村庄田野之中，可遇到过山羊、山猪、山兔山鸡多了，谁先见到会惊叫，同伴也会立即回应，向他靠拢，在一声声的"哪儿有"中，它们早将逃之夭夭，动物界也是有智慧的，从它们也不想与人相遇这一点上，层次也是很分明的。
太阳偏西以后，就有人叫唤集中了，每个人都会把自已砍的干柴抱在一块，开始整理扎捆，在整理中看谁拾的多，拾得好，记得当时口号叫"一松(木)二柏(木)三黄喽(木柴)"这些柴火油星大，易点燃，还耐烧，最后叫黄喽木柴外皮粗糙，内里通黄也木质轻，其他的不是烟多就是木沉，我们都不喜欢。下来就是生火烤腰条、烤干粮了，烤扎腰条与选挑担是技术话，一般在互相帮助中完成，两捆柴火在挑担穿插下形成一个大写"A"字，担起来人柴一体，这样上下山好控制，不易挑担(柴与担脱落)，一个个试挑，相互检查好才算完成，才可下山。
这时候日薄西山，就该围着烟火堆吃干粮了，所谓干粮基本上就是玉米面窝窝，那时人们缺衣少穿，加上兄弟姐妹多，能吃上窝窝就相当不错了，当时就有人调侃"早饭窝窝红薯，中午玉米糊糊，晚上肚子响得象个闷鼓”，可以说窝窝头是家里给上山拾柴人的偏待。
这时早已人困马乏，饥渴难耐，大家围着火堆取暖歇息，一边盯着柴火中烧烤的窝窝头，被烤地焦黄焦黄的窝窝头，热气腾腾，香气四溢，总有冒失地先下手，被烫时惊叫一声，但绝不会放手，来回上下在手中拔弄自己的窝窝，也有第一口咬下，被烫的嗷嗷直叫的，引起集体的阵阵发笑，但他绝不会吐出来，这早已让我们厌倦及难以下咽的窝窝头，也只有在这种情形下，我们才有饥不择食的食欲，才能体会食物的珍贵，感到窝窝头的香脆可口，即使没有水没有菜，也会把它连同火灰吃的一干二净，真正的美味一丁点儿窝头星儿也不让掉，也不浪费。
其实那时，我们的父辈都很勤劳，根本就不在乎我们拾的那点柴火，只是在这个山村活动的地域有限，在上山拾柴的幌子下，扩大自己玩耍范围而已，因此，常常要等到太阳快落山才想到回家，下山回家，负重而行，精疲力尽，早没了来时的欢声笑语，一个个挑着柴火，紧跟着前边人影匆匆赶路，不时会有人清点人数，偶有走不动的便集中休息一会儿，常常是摸黑以后才可以到家。
记得初二时一次上山，恰遇风雨，雨后天晴，站立山头，极目远望，洪赵大地，沟壑田野，尽收眼底，万里云烟，美丽无限，那是我第一次看到最远最美最空旷的天空，那一天在山上呆的最久，喝的凉水也最多，因干渴嗓子疼了十几天，也变的沙哑粗壮，一直不见好，后来有人告诉我，那是青春期的反应，我稚嫩的童声再也无法恢复了。这可能是我最后的一次上山拾柴，第二年我考进了县第一中学，从此，再也没有同发小们，一起徒步上过山，拾过柴！
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