故乡记忆一一家乡的小河

       我们村子的东头有两条小河，一条是老河，一条是新河。小时候一直觉得这是两条不同的河流，后来才知道新河是为老河改道，于一九五几年开凿的，它沿着许昌县与鄢陵县的县界蜿蜒而行，自然成了两个县的界河，两条河在南北几公里外，又汇到了一起。

   村子里一直称它们叫“老河”和“新河”，直到前几年我才知道它有个美丽的名字，叫“莲花河”。

       离村子近的是老河，河上架着一座老桥，是村民去河东的必经之地。桥体全部由老青砖砌成，据老年人说，该桥已有上百年历史。砖桥中间有一个大拱，大拱两边各有一小拱。桥面宽约两丈，长有五丈。桥面两侧有约一尺高的护台。桥面与水面约有丈五。

       两边河坡上长满了茅草和其它叫不出名字的植物，有的象打着灯笼，有的结出鲜红的小果。一边的岸上生长着高大的杨树，另一边的岸紧靠着一条乡间道路，连接着几个村庄。

       河水一年四季不断，雨季时水深过腰，有时深不过膝。水里长着芦苇和水草，成群的小鱼在水草间追逐着，游来游去。

       我们小伙伴们割草回来，就会在小桥边下河洗把脸，然后一蹓趴在砖桥的地上，专心致志地看下面河里的鱼。

       新河在老河东约二里地，姥姥家在新河的东岸。小时候经常跟着妈妈去姥姥家，要穿过老河和新河。新河的桥要比我们村东老河上的小桥宏伟得多，有三个跨度较大的桥孔，桥面上两边是用青石雕刻的兽形栏杆，有三尺多高。

新河比老河宽阔得多，河床大约是老河的三倍，河水印象一直不怎么深，但很清澈，水草不多。河里也有三五成群的小鱼在游动，水面还会跑着一种叫“水托车”的小生物。水浅的地方还会发现成群的蝌蚪。

       大热天，地里干活的村民或割草的孩子，或者过路人，渴了都会走到河边，捧起河里的水喝。孩子们也经常跳进河里洗澡，也捉鱼逮虾。我还记得有一年天大旱，新河里几乎断了水，村里大些的孩子从河底挖出大量的野生老鳖，大的像鏖子一样。现在甲鱼在高档饭店卖几百元一斤，而那时人们经常吃不饱肚子，却不知道这是好东西，能吃，孩子们用绳子牵着玩儿，死了就扔到路边沟里，再去捉。

       如今老河早已干涸被废弃，河道里种上了树木，原来的小桥也不见了踪迹，新河也破败不堪，河水很浅且已经污染严重，好在最近看到部分河段正在治理，期待早日看到故乡的莲花河清水潺潺、波光熠熠。