胭脂美酒，真金白银
文｜寰迷小梦
“张三你可知晓，北七省总捕头查天雄迎娶了一位北方的女子，名唤叶红樱。那女子的功夫可是不弱，我听说有横扫千军之能。”
“是啊，由当今的侯爷主婚，来头都不小。可是我位卑才低，要不然我真想见识一下这二位。”
“哈哈，你想见查夫人不容易，你想见查捕头，只要犯一件惊天动地的案子，就能见着喽！”
“李四，你少拿我调侃，我可不想自寻死路。”
明月茶楼，两个客商模样的人饮着茶，聊着最近应天府的传闻。
邻桌的一位短打装扮的小哥，一看就是精明能干之人，默默品着茶，一会点头，一会叹气。他其实是查捕头的手下——副捕头丁少白，此刻他的心情是冰火两重。
喜的是自己的头儿喜结连理，当然为其高兴；悲的是新上任的季知府把所有的案子都压给自己。单是一桩人口失踪案，他就无法消受，甚至觉得常去的一家包子铺的包子都变了味。
“不行，今晚一定要求助一下头儿，否则，鬼知道季知府能宽限几日。”丁少白暗自思忖，走向查府。
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同福包子铺，生意常年红红火火。
一日，包子铺的伙计正忙碌着，突然门外响起了吵闹声，分外嘈杂。伙计跑到门外一看，只见一对小夫妻正相互指责对方，男人说：“娘子，我饿了，让我吃几个包子吧，馒头也好。”女人即刻回敬对方：“相公啊，你还饿？我觉得你笨透了。你我抱着两个沉甸甸的大酒坛子赶路，哪顾得上吃饭？”男人又说：“你们女人懂什么，我觉得很辛苦，我是你男人，你该听我的……”女人马上坐在地上嚎啕大哭：“吃吃吃，你自己抱着两个坛子！”男人接过酒坛子，质问女人：“向我示威了？都是我把你惯的！”
伙计看到，赶紧把男人拉开，面露笑意：“来来来，小两口吵架，一会就好了，赶紧进铺子边吃边聊。”说着做了个“请”，邀一男一女一起走进了店铺。
包子铺的王老板见又有客人进来，男的像个猎户，女的美丽泼辣，就笑着迎了出来：“二位客官想吃点啥？”
“娘子，你说吃包子还是馒头？”高大魁梧的汉子还是傻傻地问着，手里抱着两个大酒坛子。”
“哎呀，你快把两个坛子放下，烦死我了，不过我倒有个好主意。我们夫妻俩想跟老板商量个事情。”俊俏的小娘子眼神流转地问道。
“有事好说，我洗耳恭听。”老板低下身子凑到两人中间。
“我们带有两坛好酒，我爹特喜欢这个傻姑爷，所以送给他的，他舍不得喝又舍不得卖，抱着还碍眼。回夫家途中，因另外有急事要办，想存放贵店三天，这是保管费，如何？上等好酒，不信你闻闻，一坛叫胭脂泪，一坛叫胭脂酿，堪比上等的女儿红嘞。”
王老板隔着重重的的坛子一闻，果然美酒飘香：“行呀，给钱就行！”王老板无比爽快地应道。
“三天以后我俩来取，可得给收好了，洒一滴你也赔不起，不许偷喝。”看来两人家中还是这小娘子做主呢！
王老板道：“好！一言为定，绝不偷喝。多上几个包子，二位慢用。”夫妻俩把酒坛子放到隐蔽之处，女子不待丈夫吃第二口包子，就全部倒入包裹，拉着丈夫急匆匆赶路了。
夜深人静，王老板想着两坛美酒，真想偷偷喝一小口，他拿着蜡烛悄悄挪到两个坛子跟前，想抱起其中一个，可是坛子却出奇的沉，足见那猎户的臂力不一般。王老板禁不住好奇心开坛查看，顿时目瞪口呆：天啊，两个坛子里的酒里竟然分别藏着真金和白银……
他顿时打起了歪主意，叫醒了和他那一样精明的婆娘：“既然他们骗我说存放的是酒……嘿嘿，我干脆拿了金银，兑上水，表面上一定看不出来。”
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三天转瞬即逝，那小两口一早便到了，看样子是和好如初了，男人将女人小心翼翼地揽在怀里，大步走进同福包子铺。
王老板此时佯装笑脸相迎，把二人迎了进来，并吩咐伙计好生侍候。
男人忙摆手道：“不必了，我和娘子准备取了坛子就上路。”
男人果然力大，抱起坛子，可是他却觉得份量轻了不少，用眼神示意娘子。当他们打开两个坛子查看时，顿时傻眼了，坛内的金子银子全不见了，酒的味道也淡了许多。
“老板，你为何盗走我们坛内的金银？”夫妻俩质问道。
“我替你们保管酒，不好好感谢我也就罢了，反而诬陷我偷了你们的金银，你说的是胭脂酿和胭脂泪啊，哪里来的真金白银？”王老板当然不承认。
“你你你……”夫妻俩怒不可遏，巧嘴媳妇也犯了难：“哼！不还我们的金银，就砸你们的招牌。”夫妻俩说着就准备踩桌子摘牌匾。
“谁敢动一下我的铺子试试？”肥胖的老板娘拿着菜刀奔了出来，护住了招牌。小娘子吓得直哆嗦，连忙往丈夫怀里钻。
就在这紧要关头，有人大喊：“丁捕头到！”
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丁少白一到，盯住四人看了又看，双方各执一词，四人都被带回了衙门。
“你们因何争吵，快从实招来！”知府季大人不怒自威，厉声喝问。
“我们小夫妻俩三日前，存了两坛金银在包子铺，谁知今日来取却变成了两坛水酒，望大人替小夫妻俩做主，要回金银。”小娘子抢先回话。
“王老板，可是你黑心昧了人家的钱财？”季知府转而问包子铺老板。
“青天大老爷啊，冤枉！三天前，明明说好他们寄存的是酒，现如今他们却敲诈勒索我，非说是金子银子。还望大老爷明察，还我清白。”
季知府还想再问话，突然这时，有一个小衙役跑进来说：“知府大人不好了，泼皮白八死了。”
知府大人生气：“没看我正在断案吗？白八怎么死的？”
小衙役说：“白八是有名的刁民，恶贯满盈。刚才他路过落霞寺时，走得好好的，突然仰面朝天死了。大伙说是佛祖显灵，收了泼皮。”
听到这，副捕头丁少白对季知府说道：“知府大人，既然落霞寺的佛祖显灵，咱们就让堂下四人，到寺里让佛祖审审！”季知府连声叫好。
众人一同进到寺庙后，季知府吩咐人搬出一个蒙着红布的东西：“让这四人分别与红布下的神灵击掌。如果谁心里有鬼，谁的手掌就会变黑，下场和白八一样。”
只见红布下的“神灵”大约两尺宽三尺长，未封口处单支出一孔，里面是佛祖的手掌。王老板与老板娘均吓得满头大汗，心里嘀咕：“我们可不敢碰神仙的手掌……”
四人轮番“击掌”后，只见小夫妻俩手上沾着白白的面粉，而王老板和老板娘手上却什么也没有。
季知府大声地呵斥道：“好一对奸商，还不快把你们做的好事从实招来！”其实，里面并不是什么神灵，只是通体抹了白面的石头，王老板夫妇心虚不敢触摸，所以手是干净的。
王老板见抵赖不过，只好如实招供偷换金银的事实。
季知府又问：“说完了吗？”王老板若小鸡啄米般磕头说：“说完了。”
突然那猎户般的男人低声说道：“王老板，王杨氏，杀人的事呢，你们想隐瞒到何时？”
“啊？”王老板夫妇一下跌倒在地，“知府大人，我招，我招……”王老板把杀人越货，又做成人肉包子的罪行如实招供了出来，这就是为什么总发生人口失踪案的缘由。
季知府命人锁住王老板夫妇，差人取回二人霸占的金银。王老板很是意外，那个像猎户一样憨傻的男人怎么知道他杀人？而且他们小两口把守门口，似乎并不着急领上金银离去。
原来，早就有人向官府报告说同福包子铺有问题，因为他们的包子肉馅有些特别，怕是人肉包子。官府悄悄派人调查了一番，却未能发现什么。
但是接二连三发生人口失踪案，同福包子铺着实可疑。于是，有两人决定下大力气勘查包子铺，想了一个计中计。这二人乔装改扮，带着金银到包子铺寄存，想试探他们，没想到王老板果真是贪心之人，再次伸出黑手。
其实，泼皮白八遭天遣一事，也是他们故意让衙役说给王老板夫妇听的。由侵占金银案入手，智破了人口失踪案。
你道出这主意并成功扮演猎户和泼辣媳妇的是谁？就是北七省总捕头查天雄和他的新媳妇扫北将领叶红樱啊！这恩爱的两人足智多谋，扮相真实，真真就没有外人认出他们来。
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