设定明确的目标

练习1：设定明确的目标

事实上，每个著书立说探讨过成功心理学的人都同意，设定目标至关重要。我们俩都使用目标设定技术和可视化策略来发展我们的业务，我们也恳请你从小就要教孩子这样做。对于一些人来说，写下一个简单的目标列表就很有效。而对于其他人来说，想象一下他们目标的视觉图像会更有效果。例如，想要邋遢的孩子保持书桌干净整洁，那可以尝试在他的书桌收拾整洁后立刻拍张照片。他会把这张照片标签化，并注意到钢笔、铅笔、纸跟家庭作业分别都在哪里。等他下次需要收拾桌子的时候，他就可以看一下图片，再照着打理。出门上学前的准备也是同样的道理。如果他本人也同意不想让准备出门上学的过程总那么难受，那么他可以参考一张他自己已经完全准备好出门的照片，外套穿好了，头发梳好了，背包和饭盒也都拿好了。如果他能看见自己所追求的具体是什么，他就更有可能达成这一目标。这种技术对于那些不能很好地规划、组织自己生活的青少年也很有用，因为在对工作记忆的需求量上，匹配图片低于阅读清单。

至于目标实现的可视化到底多有用，已经存在大量的文献对此说明。这基于大脑无法真正区分实际体验和想象出来的生动体验（这就是为什么我们就算知道那是虚构的，也依然害怕看恐怖电影）。在著名神经科学家阿尔瓦罗·帕斯卡尔-列昂（Alvaro Pascual-Leone）主持的一项非常有趣的研究中，有一组人被要求在一段时期内每天都要弹奏钢琴音阶。而另一组参与者则被要求在没有实际演奏的情况下，靠想象来演奏这些音阶。研究人员发现，两组参与者都表现出了与手指运动相对应的大脑区域的增长。对于运动员和康复病人来说，这个实验以及类似研究都有着巨大的意义。

一旦孩子长大了点，还会有一种被称为心智对比的目标设定方法，也很有效。心智对比技术由纽约大学的加布里埃尔·厄廷根（Gabriele Oettingen）开发，旨在帮助学生去设定切合实际的目标。这种方法通过绘制达成切实目标的路径的形式，以保护那些好高骛远的人免于被失望感击倒。这种方法也能有效支持那类整日阴沉沮丧的人——他们对任何目标的第一反应，就是立刻提上十几个理由，来证明为什么这个目标永远达不到。

心智对比的第一步，是让孩子设定他自己的目标。这不该是一个集体目标，也不该受你的影响。这个目标还必须既可行又具有挑战性。

第二步是鼓励你的孩子就他所希望产生的结果，写下几个词。在这个过程中，他们不应该瞻前顾后，而要随心所欲地写下任何想到的东西。

第三步是让你的孩子考虑一下，实现这一目标具有哪些内在障碍。请注意，这时你并不是要让他们考虑什么外部的障碍。再一次要求他们拿起笔，在纸上记下这些障碍，考虑自己会受到怎样的影响，以及当这些障碍浮出水面时，他们能做些什么来应对。

有时奈德的学生会把他们的ACT或SAT成绩作为自己的目标。他们随后在第二步写下的话则可能是“冷静”“自信”或“专注”。当他们考虑内在的障碍时，就会写下“匆忙”“压力”和“困惑”。这样他们在心理上就已经在准备应对考试，还会想象一下那种压力或混乱究竟会是什么样的。然后他们就会想象自己克服这些障碍的情景，或者至少是忍受这些障碍的情景。他们会对自己说些什么话呢？他们又该如何提醒自己使用一些考试技巧，比如这跟与校内考试不同，不会的问题不用答，留出更多时间分配到每个问题上是否才更合适？当他们遭遇障碍，他们的应对计划又是什么？他们已经预见到了潜在的挫折，也能接受发生意外状况，这将有助于他们更有效地去应对挑战。