什么是焦虑呢？这本书里说，焦虑体现了一种与无法确知的陌生感的特殊关系，其实就是未知的、没有发生的事给我们带来的恐慌和压力。它是伴随着人类的诞生而来的。在原始社会中，人类如果完全没有焦虑，那肯定是一个非常糟糕的状况，因为没有焦虑的人很快就会被老虎、狮子吃掉。在原始社会生活的过程中，因为人们有着对陌生感的敬畏和恐惧，才能活下来。所以焦虑是有用的，千万不要希望把焦虑全部消灭，那不可能，而且会很糟。焦虑只是一个程度问题，如果你焦虑的程度是合适的，那么它就是有帮助的，过分焦虑才会变成焦虑症。
那么，你真的焦虑吗？我们需要做一些自测。首先要搞清楚焦虑和恐惧的区别。焦虑和恐惧都是一种担心、不适的状态，但这两者是不一样的。焦虑是对于未知的恐惧，就是对于没有发生的事而感到恐惧。因为你不知道这件事会怎么样，所以才会焦虑。恐惧是什么呢？恐惧是对已知的事所产生的压力，就是这件事已经发生了。比如一只老虎站在你面前，你会觉得很恐惧。当你担心这里有老虎的时候，你会感到焦虑；当老虎出现了，焦虑就变成了恐惧，这是两种不同的表现。
我们听过一个词，叫作焦虑性格，有的人有明显的焦虑性格特征。那是不是有焦虑性格特征的人就一定会得焦虑症呢？其实不一定。但是有焦虑性格特征的人更容易患焦虑症，这是有道理的。那么你到底有没有焦虑性格特征？书里写了12个关键性的问题。我最喜欢在讲书的时候念这个，我知道很多听友会对照着这些问题，数一下自己中了多少个。对于这些问题，你回答“是”越多，你的焦虑倾向就越明显。
第一个问题：你是个“有安全感”还是个“没有安全感”的人？当然，没有安全感的人会更具有焦虑的倾向。你可以反思一下自己是“有安全感”的人还是“没有安全感”的人。
第二个问题：你的想象力是否过于丰富？我认识一些焦虑的人，他们都特别善于幻想、推理。别人的一个眼神，他们就会琢磨别人心中是怎么想的，有人甚至能编出很多故事来，这就是想象力过于丰富。
第三个问题：你是不是有内心的敌人？如果你经常发自内心地大量批评自己，这就是有内心的敌人。
第四个问题：有没有幽灵和魔鬼萦绕不散的状况？这是什么意思呢？就是我们小时候独自躺在床上的时候，看到一个黑黑的角落，就会觉得里面好像有东西，觉得害怕。我们总觉得有一种无形的东西在威胁着我们。
第五个问题：你焦虑的齿轮是否轻易就会启动？有一些小事对于别人来说可能没事，但是对于你来说就会觉得焦虑。比如班上要参加一个比赛，其他人觉得没什么，但是你就会焦虑得睡不着觉，这就说明你焦虑的齿轮更容易启动。
第六个问题：你是好奇之人吗？焦虑者是非常有好奇心的人，他们什么事都想知道，都想打听。
第七个问题：你是否常常搜寻着地平线？这是什么意思呢？你看那些航海的人，他们永远都在找地平线，随时都要观察什么地方能够让自己更安全。你是不是也经常在想：我什么时候才能到达那个地方，什么时候才能安生下来，什么时候才能解决所有的问题？这就是寻找地平线的感觉。
第八个问题：你是否总是难以完成已经开始的事情？达·芬奇就是这样，你看达·芬奇画《蒙娜丽莎》，一直画到死都没画完。所以对于焦虑的人来说，有一句很适合安慰他们的话（扎克伯格讲的）：Done is better than perfect（完成比完美更好）。
第九个问题：你是否有难以释怀的倾向？就是有一些事积压在心里永远放不下。这事都过去几十年了，还在心里堵着，这就叫难以释怀。
第十个问题：你是否很容易产生负面的想法？就是总把事往坏处想，总觉得糟糕了、要出事了，觉得很担心。
第十一个问题：你想到的大多是令人痛苦的事情吗？你每天脑子里经常想到的，是那些令人痛苦的事情吗？
第十二个问题：尤其是，你对爱的渴望是否总也无法得到满足？就是总觉得自己不够被爱，总觉得别人不够关心自己。
你回答一下这十二个问题，如果有八个以上或者十个以上的问题，你都回答“对，我就是这样的人”，那么你就属于有焦虑性格特征的人。这种人更容易患上焦虑症。
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