“武汐皇帅——”
不知是有一万人，还是一百万人，悲怆山呼，如海啸山崩一般如雷贯耳。
“公主殿下——”
幽、音、涿、黔、滇、川等重大城，万人空巷，宽阔的街道挤满了跪伏高呼，以头抢地的人，他们如丧考妣地哭嚎着，汹涌的泪水糊满了一张张苦痛不堪的脸。
此种盛况，空前绝后。
“殿下……”满城都弥漫着抽泣或嚎哭的声音，人们仿佛疯魔了一般，跪地朝北，肆意地发泄着，是痛苦，是悲伤，还有不甘和愤怒。
此时明明是一个早晨，可给人的感觉，是残阳如血的黄昏。
荆炎帝都。月杳城。
这是一座极尽繁华的巨形城池，大得仿佛没有边界，恢恢苍生聚居于此，众生百态，世事莽莽，是一个真正的大千世界。
月杳城。北区望烟楼。
此处居高临下众山小，是绝佳的观景之地，在平时，绵延不断的青砖绿瓦，小桥流水，像草原一般一直延伸到远处的地平线，这座城市美得就如同它的名字：
繁樱暗香夜，夭桃灿漫春。
骄阳曜泓海，皎月杳苍山。
可此时放眼望去，只是一片黑压压的混乱。
原本似火的朝阳被灰厚的层云一压，变成了半死不活的几缕白光软踏踏死沉沉的坠到地面，本该明亮招摇的晨时，硬生生被照成了风雨欲来云摧城的压抑。
百姓们跪满了长街大道，哭泣声在城市上空如乌鸦一般盘旋着，基本的秩序也被混乱冲散，连城巡防司的官兵们也将手中兵器甩开，利落的就地朝北一跪。
仿佛整个世界都弥漫着浓稠的悲伤。
“小将军！一伙百姓发疯了要入宫面圣，说是要为两位公主和太子殿下报仇……我们杀了三个，领头的已活捉。”
“拖到城门口，杀了。”少年声音冷静残忍。
楚汀立在高楼上俯瞰，汗水从光洁的额头簌簌滚落，滑落铠甲，浸入湿透的衣衫，再滴落在地上。但他纹丝不能动。
他现在就是一杆旗，不能倒不能歪，眼前这一片混乱但尚且可控的局面，是他殚精竭虑了半个月的成果，巨大的军民暴乱一触即发，哥哥尚未归来，千钧一发般的危机来临前，全靠他这张脸撑着。
可他自己早已经撑不住了。
也不知道腿还在不在……楚汀麻木地想了想。他想低头看一看，结果发现脖子也好想没了知觉。魂力在经脉中竭力地游走，却细若游丝。
能撑一会是一会吧……他轻轻眨了眨眼。
楚汀也不知道自己站了多久，吼了多久，有限的精力全扑在遥远的北方，透过血光汹涌的朝霞，想要看见某个魂牵梦萦的人。要是真感觉眩晕难忍，他就悄悄地伸出手指，在满是沙砾的城防石台上写着什么。
一个幽字，不知道被他细细描摹了多少遍。
这座城靠他撑着，他靠某个人撑着。
“小将军！”
望烟楼上，年轻挺拔的身影闻言一抖，僵硬地侧身，周身魂力弱弱涌动，双目充血，刀削般的面容泪痕未干。
士兵“噔噔噔”从楼下跑上来，眼泪和汗珠混着直淌而下，他抬起袖子一抹脸，在不远处就地一跪，像是紧张不已：
“小将军，蓦灯战报。”
楚汀心脏猛抽，左腿突然一个弯折，“咚”一声跪在地上。
“小将军……”斥候带着哭腔，扑上来扶他。
这位人人敬称将军的少年，其实比自己还要小两岁，却独自一人死守着这巨大的城池，维持着几乎不可能的短暂和平。
汗水落入眼里，涩地发疼，楚汀慢慢地眨了眨眼，想撑着站起来，可是手臂抖得有些脱力。
“哥哥呢……”楚汀声音发颤。
“楚帅半月前去往蓦灯，尚未归来……”
楚汀咬了咬牙关。
就在半个时辰前，一封封从蓦灯传出的战报快马加鞭传往各大城池，带去了那个举国震惊，或者举国震怒的消息，造成了如今这个难以收场的局面，不知道接下来的消息，又会带来怎样的变数。
“小将军，战报……”斥候小心翼翼地看着楚汀，递给他一个信封。
楚汀微楞，死死地盯着那个信封，难以自抑的颤抖。
这强盛昌荣了几十年的大荆炎，终于遭来了一次真正的劫难，也不知道顶梁柱一倒，这个国家会变成什么样子，遥远的国破家亡此时近在眼前，那高耸入云的苍凝之巅，也由国之象征变成了一道催命符。
可若真的战败国门破，楚汀也不会如何寻死觅活，毕竟亡国这种事，一回生二回熟，真正会让他发疯的，仅仅是某一个人，可为了这个人，让他杀光天下人他都愿意。
但是……城都没了，人还会在吗？
洒脱了半辈子的浪荡子，平生头回知道了什么叫恐惧和悲怆。
“我……”
霎间，有力的大手拍在了他的肩上，温暖醇厚的魂力注入，那如山般的稳重，令他的呼吸一滞。
“兄长！”他的声音嘶哑而细若游丝。
“楚帅！您回来了！”斥候一嗓子大叫起来，声音激动地含糊不清。
“啊……什么！楚帅……”
“楚帅回来了！”
“楚帅已归！”
“楚帅！”
那鬼魅般的身影瞬间闪入高楼，那斥候一嗓子把整个城防军都炸开了，高声呼喊，那窒息压抑的氛围终于被搅弄得清明了些，连厚积的黑云都好像拨开了一条缝。
他一袭戎甲，身修挺拔，武袍凌厉，眉眼间锋利如刃。
简直像是一道光。
他求救一般地看向兄长，一望进楚骁的眼睛，却愣了愣。
“兄长……”他的带着呜咽。
那双大手慢慢伸过来，摸了摸他的头。
多少年……多少年过去了？
他的兄长曾经带着小小的他，从地狱里狂奔而出，在烈火中摸爬滚打，被追杀，被折磨，被逼着自断其剑，哪怕是相拥从悬崖上一跃而下，何曾有过一丝慌乱，何曾流露过隐忍的恨意？
他忽然意识到，是兄长爱了一辈子的人，没了。
“战报？”楚骁声音嘶哑。
“是！”
恍惚间，他看着兄长缓步走向那个斥候，拿起他手上的信封。拆开的时候，尽管再小心，还是让手上的血沾到了信纸上。
胸膛中的那颗心脏玩命地乱跳，经脉中的魂力横冲直撞，楚汀感觉身体热一块冷一块，血液从四肢倒灌，直充向天灵盖。
他猜到了是什么，但是一点都不敢去想。
楚骁拆开只看了一眼，就把信封折了起来，扔给斥候，转身抱住了突然发疯的弟弟。
楚汀一见他楞住的瞬间，那根紧绷的弦一断，登时就疯了，楚骁仿佛料到他会这样，一转身刚好抱住痛苦嘶嚎的楚汀，汹涌的魂力威波陡然四散，沙盘地图被猛地一下掀，一片飞沙走石。
“楚汀！”向来冷静低沉的嗓音如今悲壮如火。
“楚汀……”两人艰难的喘着气，都声嘶力竭，他们从未见过这样的彼此，可是他们再也说不出其他的话了。
他仅存的理智让他的保持清明，他只能紧紧的抱住弟弟，让他的头贴在自己的胸膛上，觉得这样可以令他冷静下来。
他转向斥候，声音嘶哑得像一只凶残的狼：
“禀陛下！”
“是！”斥候大吼，转身时带着一股狠劲。
他紧紧的抱住楚汀，嘴里只喊着他的名字，还想说些什么，可是还能说什么？弟弟别怕没事吗？
“怎么办……怎么办！幽儿怎么办……她出事了我怎么办……”楚汀抓着哥哥的衣领，一个早熟得一踏糊涂的少年哭的像个孩子。
“哥哥在……哥哥还在，楚汀。”楚骁低声答道。
楚骁静静地望着北方，血丝如蛛网一般爬上了眼白，那漆黑的瞳孔中幽深而尖锐，朝阳落入其中，熊熊的燃烧着。他空空荡荡地意识里只剩下了一个念头：
仇人什么的，他从来不缺。
湛隆三十一年，荆炎北垂突现上古遗址，天下能者尽数前往，汇于极北之城蓦灯，遭袭，六国联军压境而攻。
“事发实在突然，我方毫无准备，兵力粮草不足，敌军攻势猛烈，拼死抵抗，折了一万多人救出了太子殿下，时至今日，武汐公主战死，太子殿下重伤，檀符公主……下落不明，蓦灯至安原一带接连失守，大军退守至腾鸳关，伤亡总计四万，其中上将三人……”
此时偌大的大殿整个都像被冻住了。
士兵跪在殿前一刻不停地奏禀战报，语速快如爆豆，声音颤抖而悲愤，那一字一句就像是一把把刀，直往每个人心窝上血淋淋地又扎又戳。
重伤……下落不明……上至皇帝，下至文武百官，眼神都有些呆滞。
战死……
如坠冰窖，大概就是这种万念俱灰，全身麻痹的感觉。
士兵眼红充血，狠狠咬着牙，往地上猛一磕头：
“陛下！战况如此……”
一时间没人说话，一片死寂。
那老皇帝三十岁执政，如今已经年过花甲，但是活了六十多年，也霸气了六十多年。君临天下皇威犹存，帝王的气息更甚从前，五年前甚至还御驾亲征，挥师拓疆，大捷还朝，皇帝当得太过强势，整整三十年，从未有过叛乱，他仿佛永远都不会老，只有眼角的纹路和满头银丝才显现一点岁月的痕迹。
那冷静残忍了一辈子，毒蛇一般的老人，此刻居然在隐隐地颤抖。
“朕……朕的音汐？”他的声音透着从未有过的苍老。
群臣又是一震，强势如斯的皇帝，何时有人劝过“保重龙体”之类的话？
“陛下！”
“朕的音汐！真的……”洛九天虎躯猛的一震，站了起来，眼睛和那个士兵一样，红得充血。
他站在高处，全然没了以往威凝八荒的威压，伟岸的身躯突然变得脆弱，像是不堪厚重朝服的重压一般，他带着眼泪颤抖着，站成了一个悲痛的老人。
他艰难地呼吸，仰天长啸，像是一头穷凶极恶的野兽。
那长啸盖过了底下一片慌乱杂糅地惊呼声，冷得像冰窖的大殿猛然间魂力汹涌，那老皇帝修为极高，一些大臣不堪重压，扑通一声跪了下去。
鲜红的热血涌上喉间，喷满了御前台阶，洛九天半跪在地，哭声嘶哑浑厚。
“御医——！”太监声嘶力竭的尖叫传遍了整个皇宫。
沉静如水了几十年的禁城，真是好一片大祸临头的鸡飞狗跳。林元鉏默默地站在朝堂一角，冷眼旁观着这一切，瞳孔中却风起云涌。
祸起北都，盛世将倾，人们明白，蓦灯一役，正是乱世迭起的第一捧狼烟。
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