我的家乡在大山冲里，一到寒冬腊月就格外的寒冷，而且是那种冻得不得了的湿冷，山区林多树多，北风一吹，那种冷飕飕的味道让人特别难受。
过去的农村，不通电也没有煤烧，烤火取暖靠烧枯柴落叶。冬日天晴时，我们便拿着柴刀去山上把枯树枝砍下来，捆成一把背回家当柴火烧，用来做饭煮菜烧水。
还有就是扛着挖锄，背着一个篓子去山里找枯树蔸，松树根，竹马根，把它们从土里挖出来，拿回家当烤火用。挖枯树蔸最难挖，要盘很深很深的泥土，把树蔸周围的细根挖断，然后斩断主根，再用挖锄敲几下树蔸，才能把树蔸从土里挖出来。
挖回家的树蔸放在太阳下晒着，或者放到火坑楼上自然烘干。等到腊月寒冬刮风下雨时，就把枯树蔸取出来，放进火炭盆里烤柴蔸火。特别是下大雪时，我家的堂屋里只要烧一大盆炭火，马上就会把大湾堂里的乡里乡亲吸引过来烤火。
一大盆炭火烧得满屋通红，枯树蔸燃起熊熊烈火，男人们坐在炉火旁海阔天空，前五百年，后五百年地说古道今，也有聊村里村外，农业生产上的事情。女人们则是一边纳鞋底，一边说些家长里短的闲话。
火炭盆边最热闹的是大湾堂里的小孩子，他们在大人们身前窜来窜去，忙着放柴，夹火，把炭盆火烧旺。玩累了，就去红薯窖里取些红薯来，钻到炭盆边，把红薯放进火炭灰里煨。炭盆边的火把小孩子的脸烤得红通通的，像刚煨熟的红薯。
下大雪的日子，小孩子们是坐不住的，他们不会规规矩矩地坐在炭盆边烤火的，他们会去大湾堂里的禾场上玩雪，堆雪，耍雪。堆雪人，滚雪球，打雪仗，把冬天的大湾堂抬了起来。
小孩子们玩累了，便跑进我家的堂屋，从大人们的身边挤进去，蹲到火炭盆边上烤冻僵的小手。大火烤得他们手上冒出热气来，小手烤热了，便拿起夹火钳夹炭盆里的煨红薯。一只只烤熟的煨红薯夹了出来，小孩子们拿起来吹掉上面的炭灰，剥掉红薯皮，吃那又甜又粉的煨红薯。
下大雪的日子，大山冲里满山遍野都是雪，到处冷冰冰的。屋里烧一盆炭火，可以起到保暖的作用。只要把门窗都关上，冷空气吹不进来，当我们从风雪里走回家时，家里是暖洋洋的，一点都不冷。
当夜幕来临，大湾堂里的乡里乡亲离开我家的堂屋后，我便拿来一张小桌子，点上一盏煤油灯，就在火炭盆边上开始做作业。
火炭盆里的树蔸已经烧得差不多了，留下通红通红的一大堆红火灰，用火钳撬一下那些红火灰，又可以上烤上一阵子。
直到我做完作业，准备睡觉时，母亲才拿来一盆冷水将火炭盆里的余火泼灭，到第二天早晨起来再重新点燃炭盆火。
现在，物质生活得到改善，各种电炉子，电暖桌，电烤箱应有尽有，家乡大山冲里那种火炭盆已经退出了历史舞台。可是，童年时代火炭盆烧树蔸，烤火取暖，煨红薯的往事却历历在目，值得回忆。
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