大漠茫茫，飞扬的黄沙间，不见商旅的马蹄与车辕。
太阳照倒炙烤着大地，在这毒辣的阳光下与飞扬的尘土中，隐隐传来了几声男儿的低语。
这是茫茫大漠中唯一的队伍。队伍中间是一车一马――车中人身着官服，脚蹬黑靴，生得细目长髯，显然是大唐帝国的官吏；马上人胡服衣冠，高鼻深目，操着一口并不熟练的汉语。他正耐心地为另一人指路，似乎是那名官吏所雇的当地向导。
“大人，再往前二十里，便是将士们的营帐了。”
那官吏仅是“嗯”了一声，并未作答。他姓王，名维，今年正好三十出头，现在他接受皇命，离开繁华的长安，一路西行，去到河西节度使幕府兼任判官。不久以前，张九龄被罢相，口蜜腹剑的李林甫看不惯为张九龄抱不平的王维，于是将他排挤到了边塞。一想到如今朝中小人当政，自己却流落到这荒凉之地，王维心中便愤恨不已；他怅望长空，一群大雁正展翅飞过，他们三五成群，一齐飞向更为遥远的地方――“雁亦如此，何况人乎！”王维暗想道，“大雁也如我一般，接受皇命，入往胡天而不得归啊！”
黄沙渐渐退去，远方的征蓬也渐渐清晰起来――在大漠中央一片绿茵茵的草地上，出现了兵士们的营帐。迎面而来的风中也不再夹杂着黄沙，而是鲜草芬芳的气息。王维将头探出车窗，微风吹拂着他紧蹙的眉头与眼中的化不开的愁。突然，他感觉什么刺痛了他的双颊，用手拿近一看正是随风飘扬的蓬草。这全新的发现并未让他兴奋起来，而是令他更为伤感――自己此刻就如同这飘忽不定的蓬草一般，在朝中无依无靠，只能不由自主地受命西行。“蓬草呵！你我竟是同路！”说罢，他扬起手，让蓬草随着他的忧愁一齐飘向远方……
蓬草随风而去，可行程还要继续。不久王维一行人就来到了营帐间。在照例举行的接风晚宴中，降临千篇一律的套语与祝辞令他厌烦。于是，他借“净手”之名，带着向导溜出了营帐。他们一路边谈边走，很快就来到了草地与大漠的交界处。此时已是黄昏，浑圆的太阳在茫茫大漠中格外显眼，远处的长河也因日斜西落而撒上了一层金光，显得更为美丽与庄严；回望营帐，混合着烤肉香的浓浓炊烟正从烟囱口排出，直入头顶那广阔的天空。如此壮阔的景象，王维出京以来还是第一次看见。被深深震撼的同时，他也想起了少时那句“好男儿志在四方”的豪言――这塞外的茫茫大漠，何尝不是自己建功立业的所在！为何要自比蓬草、凭空哀伤呢！“好男儿志在四方！”王维不断重复着这句话，似乎每念一遍，他的信心就增加一分；最终，在月明时分，他又回到了营帐……
次日，经过一夜休整后的王维又开始了新的征程。几日奔波之后，他终于来到了萧关。面对将要与自己共事的同事，王维欣喜万分，二人相谈甚欢。当问起都护在何处时，候骑答道：“在前面的燕然山中。”
“太好了！走了这么多路，终于要到达目的地了！”
候骑听后，先是一阵祝贺，然后笑道：“九纹摩诘兄文才过人，几日奔波以来，于所行景物，必有感触；不知摩诘可否高抬贵手，为鄙人献诗一首？”
王维听后，并不推辞。他来到书案前，提笔饱蘸浓墨，略加思索后，便下笔写道：
“单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。”
书毕，王维将书稿交于候骑传阅。候骑阅后，望向王维，二人相视而笑。他们爽朗的笑声，久久在辽阔的大漠上回荡……
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