读《太平广记选》之乌贼鱼

乌贼，旧说名河伯从事。小者遇大鱼，辄放墨方数尺以混身。江东人或取其墨书契，以脱人财物，书迹如淡墨，愈年字消，唯空纸耳。海人言，昔秦王东游，弃算袋于海，化为此鱼，形如算袋，两带极长。一说，乌贼有碇，遇风则前一须下碇。

乌贼，以前说它是河伯的从事。小乌贼遇到大鱼时，就会放出墨汁，让几尺之内都变黑，乌贼就躲在墨里趁机脱身。江东有人用乌贼的汁书写文契，以骗取别人的财物。这种文契的字迹如同淡墨，过一年就消失了，只留下一张白纸。

海上的人说，当年秦始皇东游时，把装算筹的袋子扔在海里，就变成了乌贼，它形状就象算袋，有两根很长的须。还有种说法，说乌贼有锚，遇到大风时就把身前的一根须当成锚一样定在海里以稳固身形。

《乌贼鱼》亦出自《酉阳杂俎》，载于《太平广记》卷四百六十四，“水族”类。这是一篇知识性的短文，其中，用乌贼汁写书契骗人之事，还是第一次出现在古籍中。现在也有类似的诈骗手段，虽然用的不是乌贼汁，但手段更为高明，而且听说这种墨写的合同，只需短短几月甚至几天就能变成一张白纸，更需警惕。