老余铁铺

所谓一九二九不出手，三九四九冰上走。

正是一年中最寒冷的日子，三九天，鹅毛样的大雪已经连续飘了四五日。整个余家村一片雪白，积雪厚的直达膝盖。

前日下雪的时候，打开店门，路上行人稀少，老余在自己打铁的铺子里看到对面的破屋下，一个穿着宽大单薄且破烂的道袍的道士正在打坐，他也没在意。

大概是个疯子，他想，恁的冷天，跑那打什么坐，当然，他们修仙的人也可能跟我们俗人不一样吧，受得住这寒天。

直到快中午时，小徒弟才顶着一张冻的两腮通红的小脸，对老余道：“师傅，那道士会不会是冻僵了啊？”

老余这才发觉不妥。

小徒弟将这浑身僵直的道士拖回来，老余又去屋外铲了一盆雪，小徒弟用雪给道士擦身体，半晌，这道士才悠悠的睁开眼。

老余这才指挥着小徒弟从屋后搬来一床被子，盖在老道士身上，给他保暖。

对于啥事都让自己小徒弟动手，而老余只是指挥这事，老道士好似并不诧异，他哆嗦好久之后，终于缓过神来，问道：“老余，你这铁铺子生意可好？”

老余惊了一惊，奇道：“道长识得我吗？”

道士笑眯眯的说，“整个余家村，就你这一处打铁的，谁不知道你。”

老余也笑笑，“晚上来找我打铁的还有些人，白天没人。”

道士从怀里摸出一锭十两的银子和一小坨黑如墨的铁团，放在桌上，推给老余，说：“你今日救了我，我也照顾你一笔生意，你用这铁帮我打出一把匕首，十两银子便是工钱。”

老余连忙推辞，“救人也是顺便，总不能眼看着你冻死，打铁用不着这么多银子，我这铺子开了一辈子，打个匕首是小事，就跟别人一样，收三十文便好了。”

道士正色说，“我这块铁陀不是普通的铁器，比寻常的铁更难成形，况且我有急事，最迟不得超过后日的子时，因此要你多耗费些心血，怕是要熬两个通宵，才能准时给我交货，十两银子已不算多了，不必推辞。”

老余见道士言辞恳切，也就不再推脱。

天色将黑，道士告辞离去，临走时万般叮嘱，后日子时一定要打好匕首。

老余将铁块扔进屋子正中间的大火炉，溶着铁，不多时，屋中竟慢慢的散发出一股酒香味。

炉边架着风箱，小徒弟一边拉风箱，让炉膛内火苗直蹿，一边伸着脖子到处嗅嗅，开心道，“师傅，是那老道的铁块呢，奇了，可真香啊。”

老余没搭腔，闻到这味道，他不知怎么的有点不大舒服。

风箱拉的好，火候也够，不一会儿，这坨铁器已经在火炉中烧的通红，酒香更加浓烈。

老余将铁陀移动到大铁墩上，手抄起旁边的主锤开始锻打。

一锤下去，铁器居然只是稍稍的塌下去一些些。

直至天明，老余才将这铁器稍稍锻成匕首的雏形。这才放下手，歇了歇，心里暗忖，不知这老道给的是什么宝贝铁器，怎的如此难打，怪不得付了十两银子。

回头一看，小徒弟早已累的歪在后面的炕上呼呼大睡了。

他也胳膊累的够呛，但是没有睡意，从十年前捡回才六岁的乞丐小徒弟后，他就再也没睡着过觉，只是怕被人发现说他有病，才装成和正常人一样，夜里上床闭眼。

好在睡不了觉也不打紧，并不觉得疲惫，也不影响打铁，也就随它去了。

这满屋弥漫的酒香味，闻的他心难受，真想去屋后搬坛酒。

有一年自己喝多了，拿起旁边客人定制的大刀就耍起来，小徒弟在一旁看见笑的上气不接下气，说：“知道的说师傅耍刀法，不知道的，还以为师傅是砍横梁上的木头呢！”

一场醉酒，歇了四五天才缓过来，还叫徒弟耻笑一番，老脸都丢尽了。

老余想怪不得自己现在闻不得这酒味儿。

小徒弟醒来，擦擦口水，见老余还在忙活，便笑嘻嘻的道，“师傅先忙活着，徒儿出去一趟。”

老余呵斥道：“这下大雪的，往哪儿跑，冻不死你。”

小徒弟绕到老余跟前，不满道，“师傅怎么忘啦，明天可就是师傅的生辰了。”

老余愣了愣，小徒弟已经朝外跑去，欢快的跃过门槛，还不忘回头朝老余扮个鬼脸。

“徒儿要去买点东西，孝敬师傅啊。”

“啊”字的尾音拖得老长，一直随着小徒弟的单瘦的小身影消失在铁匠铺钱的长桥的另一边。

老余笑着摇头骂道，“这小鬼！”

依然继续锻铁，酒香熏得他有些晕，忘了时辰，也不知疲倦，待匕首铸造好，一抬头，老余发现竟还差一个时辰就到了那老道士前日约定取匕首的子时了。

而小徒弟自早上出门，再没回来过。

他有些觉得不详，正要出门去寻人，一个已经快成雪人的小个子背着个大包袱扑进铁匠铺里，一下子跪倒在地上。

顺带着给屋内增加了一丝腥臊气味。

老余一看，可不就是小徒弟。

也不知他去哪里胡闹了，搞的这么狼狈，生气归生气，一边嘴里恼怒的骂道，“小兔崽子，你这是去哪作怪了，皮痒了不是？！”一边还是作势走过去预备扶他起来。

刚刚迈开步子，还未走过去，就听门外传来前日那老道士的大笑声：“老余老余，我这十两银子没白付，这匕首锻造的极好，还不叫你徒弟看看。”

不知从何处冒出来的老道，果然迎着风雪，来此取匕首了。

老余不知这老道是如何知道自己已经造好了匕首，但毕竟是客人，当下朝老道一笑，呵斥小徒弟自己起来，顺便拿过来匕首要给老道看。

小徒弟依旧背着个大包袱在地上瑟瑟发抖，鼻尖冻的通红，一脸的惊恐之色，朝着老余颤声道，“师傅，有妖怪，我看见妖怪了……”说完便低下头，依旧跪坐在地上抖啊抖个不停。

老余大觉好笑，这傻徒弟，真是什么胡话都敢跟自己瞎编了。

他走过去把小徒弟从地上扯起来，没注意到低头的小徒弟眼里的一抹狠厉。

小徒弟放下包袱，就势起身的瞬间，突然五指并掌，尖利的红指甲直直的刺向老余的心口处。

老余大骇，登时跌倒，眼看小徒弟就要拍上自己的脑袋，脸上神情漠然，浑不似早晨出门前那个笑嘻嘻的小徒弟，心中便知道不好了。

说时迟，那时快，道士见状，不慌不忙，长袍一挥，招来一阵大风袭向小徒弟，小徒弟一时不查，腹部被击中，人连连推后数步，手掌也拍了个空。

老余死里逃生，倒在地上，眼睁睁看着小徒弟的脸皮瞬间像一张纸一样掉到地上，露出一张尖尖似鼠的脑袋，乍一看像是灰鼠，可又像是黄鼠狼，只是两只小眼珠红通通，滴溜溜的，带着痛苦和恨意看着老余。

一击不中，那鼠样的妖吐出几口鲜红腥臭的绿血，稍事歇息，便再度朝老余扑来，表情狠厉，大有不达目的不罢休状态。

老道却不再动手，只是道：“此乃你二人夙愿，我不便插手。”然后抓过老余方才放在一边的匕首扔给他。

老余绝望之时，心中却慢慢升起一股破釜沉舟的勇气，他总觉得自己的还有事未完成，断断不肯将命稀里糊涂的送在这个吓人的妖怪手上。

那妖带着恨意，左手桀桀笑着掐住老余的脖子，凑近老余的脸，它脸上的鼠毛刚硬无比，刺的老余的脸几乎要渗出血珠。一双血眼十分吓人，口中叫道：“贱人居然躲我这么些年！你既还不了青青和我孩儿的命，便将你的全家的命赔我！！”

说完右手如闪电一般，再度拍向老余的心口。

这一击得手，老余是必定殒命的。

这妖带着悲意流出两滴血泪，朝天嘶吼道：“青青，我儿，我终于替你们报了仇……”

话音戛然而止，鼠妖一低头，惊觉自己的心口被老余插入了一柄乌黑的匕首。

心口中掌的老余居然毫发无伤，还趁机反杀。

老余倒在地上十分艰难的吐着气。

这妖却恨声道：“可笑，你以为这等铁剑也能伤我？”说着便要去拔。只是刚要碰到匕首，这匕首却化作一阵酒香及其浓郁的黑气窜入这妖的身体里，消失不见。

登时，鼠妖浑身滚烫似火，腹部十分的暖和温煦，站立时也身形摇晃，一双血眼不仅更加艳红欲滴血，神情亦带有一丝茫然，恰如饮了烈酒一般。

道士此时方才过来扶起老余坐在椅子上，又从腰间扯下一个极小的葫芦，将这“醉酒”的妖收了进去。

此时，还有一刻钟便是子时了。

老余心有戚戚，只死死的盯着老道手中的葫芦，带着些惧意问道：“你说我与这妖有夙愿，从何说来？”

道士重新在腰间别好葫芦，说道：“此妖名为袋貉，精通换颜之术，本性算不得多坏，只是常常扮作普通人的样子背个大包袱，处处行窃，十年前，你打铁时偶然得到斩妖宝剑一柄，令各路妖魔忌惮，都欲盗之对付敌手。”

“有只雌袋貉名叫青青，趁你出门时，变作你的样子进了你家门，本是预备偷你的宝剑，她彼时已经有了身孕，却不想你的小女儿甚是可爱，到让她生出些爱怜之意，因此没偷东西，只陪着你女儿玩了一阵，不想那天罗城门鬼也闯入意欲盗宝，罗城门鬼生性残暴，这袋貉为保你妻女，竟是与这罗城门鬼大战了一场，罗城门鬼不敌袋貉，仓皇逃脱，而袋貉虽然侥幸胜出，也重伤现出原形，奄奄一息，救命恩人好好救治一番即可，可那时你夜里归家，见家中情形便误会了，二话不说，拔出剑来刺向那袋貉，破了她的内丹，生生害它母子殒命。”

老余如深入迷雾之中，目中尽是茫然的看着老道士。

“青青的丈夫知晓后，恨不能生啖你的肉以泄愤，这妖也是可怜，你毁了他的家，他便要以其人之道还治其人之身，因此在你家中作祟，害你妻女惊悸而亡。可是他当时却没有找到你。十数年来他处处寻觅，也未见你踪影，他认为你是故意隐匿，杀你报仇泄恨已经成为他的执念，他早已入了魔障了。万物皆等，这本是天道轮回，旁人也就不好插手。”

老余不解：“我十余年来都在此处，怎会找不到我？”

老道说：“他寻找的是人身，却不想你早已飘荡于天地啊，若非晚间遇到你那徒弟，他也不知你竟就在他眼皮子底下呢！”

老余更是听的糊涂。

 老道诧异的看着他，“你都不记得了？”

“因为当时你杀了那袋貉后，知晓了事情真相，十分悔恨，隔日便亲自去了大法华寺为青青母子超度半月，又请高僧做法，助她早日轮回成仙，以减自身罪孽。”

 “半月后，你做法结束，生辰之际，下山回家，却发现妻女已经无故病亡，你心中又悔又悲，万念俱灰之下一根绳子挂在横梁上，将自己吊死。”

“老余老余，你时常因脖颈不舒服，挥刀欲砍横梁，如今可曾忆起来了？”

道士声若洪雷，震得老余心内惴惴，他看看自己的手脚，只是不信，恼怒的问道：“若我是鬼，那我这铁匠铺子，还有我的小徒弟呢？又作何解？老道休要胡说！”

老道捻须笑：“痴儿，孤魂飘零久，前尘往事渐渐遗忘，难不成心智也失了？铁铺白日无人，夜幕落下，寻常器物、草木皆可化为人形游走深巷，你这铁铺做的是什么东西的生意，你当真半点不记得了？”

老余似有所悟，猛地想起那些夜里找他打铁的主顾：一身女性打扮，尖角长耳獠牙的青行灯；雨夜门前徘徊的雨女；还有一只独眼，三根手指，浑身泥土爬行而来的泥田坊……

老道接着道：“你那小徒弟生就一双阴阳眼，故而才能看见你，那妖也才能通过他的眼找到你。但他终究是人，与你在这阴气森森的铁匠铺中相处十余年，寿数已然耗尽，袋貉便是他命中的劫难，不必惋惜，往生路上，你还能见到他的魂魄教您一声‘师傅’呢。”

“你孤魂一只，心怀悲苦和悔恨，在自家屋宅之上已经飘荡了快数十年不愿投胎，今日是你的寿辰，十年一门槛，今夜子时一过，若还不去地府生门，立时便要化为厉鬼为祸人间了！”

老余如同大梦初醒一般，看着老道。

屋外大雪终于停了，远处隐隐传来山寺中的钟声。

老道脸色微变，厉声呵斥道：“痴儿！还不速速转身，汝妻女尚在等着你呢，快看。”

老余下意识的转过去，眼前待了快数十年的铁铺瞬间坍塌，湮灭殆尽，周边升起深重的黑雾，眨眼间来到一条排满鬼魂的，看不到尽头的长桥上，脚下是奔腾的浑浊的江水，不时有东西掉下去，惨叫一声，听的人头皮发麻。

老余伸长脖子朝前看，立刻看到不远的地方站着一个瘦瘦小小的少年，看见老余，欣喜的叫道：“师傅！”

老余大喜。

却听更前方传来一软软糯糯的奶声，“爹爹。”

妻子站在一块石头边，温润的笑着，石头上坐着一个小小的姑娘，咬着胖手，一齐笑吟吟的看着老余。

道士换了身阎罗殿服，立在不远处，含笑看着老余一家。

黑白无常立于他身后，白无常讶异道：“不管什么厉鬼都会被咱们收拾来下无间地狱，王上怎的如此好心，亲自下凡助只孤魂渡过驱魂江不说，还送他一家团聚，平白叫他减去了变成厉鬼下狱的苦楚。”

阎罗道：“虽有过错，但善心至诚，就这样看一只纯净的灵魂被污成厉鬼，总觉得不忍心。好不容易腾出手来，还好赶得及。”

黑无常笑道：“王上是报答小时候误入人间，险些被人害，这老余救了你一次的恩情吧。”

阎罗也不解释，解下腰间的葫芦，递给白无常道：“这个送给谛听，让他把这妖的执念净化一番，再投入轮回道，与他妻儿同聚吧，别忘了，将我的酒墨铁带回来，收妖的好东西呢。”

黑无常敬佩道：“酒可是散气的好东西，何况是天上的酒仙器，王上用这个去治鬼怪的气，百发百中，实在厉害。”

阎罗只当听不见黑无常的马屁，挥挥手，叫白无常赶紧去。

余家村只有一家铁铺，不过已经倒了近十年了，因为老余铁匠一家在老余三十岁生辰那天，妻女暴毙，老余吊死，死因官府查不出来，只好草草结案了事。

只是这一家子都不明不白的死后，村里人对老余家的屋子也都退避三舍，总觉得里面有什么不干净的东西，连五服内的亲戚都不愿意要这房子，只好年复一年的由着它在风吹日晒中逐渐坍塌。

有一年村里来了个五六岁的乞儿，把这一个人人都嫌晦气的地方当成了遮风挡雨的避难所，可这之后，村人时常听到这疯乞儿半夜独自笑闹，十分渗人。

不过终究没做出什么伤天害理的事情，村人也就由着他，有些老人见他可怜，还会施舍些东西给他吃，吃着百家饭，这疯乞儿竟也好好的长大了。

雪日初晴，早晨第一缕阳光照进余家村时，村民发现那个有些疯傻的乞儿少年死在了老余家的破烂铁铺里。

有人大着胆子一摸尸身，早就凉透了，浑身僵直。

于是人们便猜测这疯乞儿是半夜冻死的，也有人说疯乞儿熬过那么多的冬天，怎么可能冻死，定是被什么东西吓死的。

老余铁铺的名头从此也就更骇人。

谣言四起，官府为了镇压流言，安抚民心，县令不得不亲自出面，一把火烧了荒废十年之久的老余家的废墟，自此，关于老余铁铺的传说也就慢慢的息了。