（原文）
天者，万物所以得立也，地者，万物所以得安也。故天定之，地处之，时发之，物受之，圣人象之。夫寒温之变，非一精之所化也，天下之事，非一人之所能独知也，海水广大，非独仰一川之流也。是以明主之治世也，急於求人，弗独为也，
与天与地，建立四维，以辅国政，钩绳相布，衔橛相制，参偶具备，立位乃固，经气有常理，以天地动，逆天时不祥，有祟事，不仕贤，无功必败，出究其道，入穷其变，张军卫外，祸反在内，所备甚远，贼在所爱。是以先王置士也，举贤用能，无阿於世。仁人居左，忠臣居前，义臣居右，圣人居后。左法仁，则春生殖，前法忠，则夏功立，右法义，则秋成熟，后法圣，则冬闭藏。先王用之，高而不坠，安而不亡，此万物之本根，天地之门户，道德之益也，此四大夫者，君之所取於外也。君者，天也。天不开门户，使下相害也，进贤受上赏，则下不相蔽，不待事人贤士，显不蔽之功，则任事之人莫不尽忠，乡曲慕义，化坐自端，此其道之所致德之所成也。
本出一人，故谓之天，莫不受命，不可为名，故谓之神。至神之极，见之不忒，匈乖不惑，务正一国。一国之刑，具在於身。以身老世，正以错国，服义行仁，以一王业。夫仁者，君之操也，义者，君之行也，忠者，君之政也，信者，君之教也，圣人者，君之师傅也。君道知人，臣术知事。故临货分财使仁，犯患应难使勇，受言结辞使辩，虑事定计使智，理民处平使谦，傧奏赞见使礼，用民获众使贤，出封越境适绝国使信，制天地御诸侯使圣。
夫仁士之功，善与不争，下不怨上，辩士之功，释怨解难，智士之功，事至而治，难至而应，忠臣之功，正言直行，矫拂王过，义臣之功，存亡继绝，救弱诛暴。信臣之功，正不易言，贞谦之功，废私立公。礼臣之功，尊君卑臣，贤士之功，敌国惮之，四境不侵。圣人之功，定制於冥冥，求至欲得，言听行从，近亲远附，明达四通，内有挟度，然后有以量人。富者观其所予，足以知仁，贵者观其所举，足以知忠，观其大●，长不让少，贵不让贱，足以知礼达，观其所不行，足以知义，受官任治，观其去就，足以知智，迫之不惧，足以知勇，口利辞巧，足以知辩，使之不隐，足以知信，贫者观其所不取，足以知廉，贱者观其所不为，足以知贤，测深观天，足以知圣。
第不失次，理不相舛，近塞远闭，备元变成，明事知分，度数独行。无道之君，任用么麼，动即烦浊，有道之君，任用俊雄，动则明白，二者先定素立，白蔘明起，气荣相宰，上合其符，下稽其实。时君遇人有德，君子至门，不言而信，万民附亲，遇人暴骄，万民离流，上下相疑，复而如环，日夜相桡。谏者弗受，言者危身，无从闻过，故大臣伪而不忠。是以为人君亲其民如子者，弗召自来。故曰：有光卒於美名，不施而责，弗受而求亲，故曰：有殃卒於不祥。夫长者之事其君也，调而和之，士於纯厚，引而化之，天下好之，其道日从，故卒必昌。夫小人之事其君也，务蔽其明，塞其听，乘其威，以灼热人，天下恶之，其崇日凶，故卒必败，祸及族人。此君臣之变，治乱之分，兴坏之关梁，国家之阅也。逆顺利害，由此出生。凡可无学而能者，唯息与食也。故先王传道以相效属也，贤君循成法，后世久长，惰君不从，当世灭亡。
（译文）
“天”是使万物立身的因素，“地”是使万物安定的因素。所以“天”定下它们的位置，“地”使它们固定在位置上。按时发出，万物接受，“圣人”效法。冷暖的变化，不是一种精气造成的，天下的事情，不是一个人独自能弄懂的，海里面的水这么多，不只是依靠一条河的流水供给的。所以明智的君主统治世道，着重于探寻能人，不是自己单干的。
在“天”和“地”之间拉起四跟绳子来搭起国家的政治，钩针跟绳子相互编织，相连折断并用，参差备置，确定好的位置才稳固，“经气”有条理，顺应“天地”运转，违背“天时”就会不祥，发生祸事，不任用贤能，没有功德，一定会失败，在外穷究道理，在内穷究变动，在外部署军事，祸事在内部发生，在远的地方防备，反贼却是所爱的人。因此先王设立士人，起用贤能，就没有阿谀谗言。“仁”的人在左边，“忠”的大臣在前边，“义”的大臣在右边，圣人在后边。左边主管仁爱，就像春天生根繁殖，前面主管忠诚，就像夏天立下功劳，右边主管公义，就像秋天果子成熟，后面主管圣人，就像冬天储藏。先王这样做，处在高处不会坠落，安定不会灭亡，这万物的根本，天地的门窗，是“道德”的引入，这四位大夫，是君主从外面取得的。君主就像“天”，“天”不开门窗，那么就会使下面相互伤害，引入贤能接受上面的赏赐，那么下面就不会蒙蔽（上面），不防备任事的人贤能的士人，彰显而不隐蔽功劳，那么任事的人没有不尽忠的，下面的人仰慕道义，就会自己端正，这是‘道’达到了而‘德’自然成就的结果。
‘本源’由一人发出，所以称为“天”；没有人不接受命令，不可为它命名的，所以称为“神”。达到“神”的极点，按时现身，那么邪恶错误就不会迷惑，致力于端正一个国家。一个国家的刑罚，都在他的身上。以自身端正世人，端正自身来纠正国家，服从道义，施行仁政，以推进王的功业。“仁”是君主的品行，“义”是君主的行事，“忠”是君主的政令，“信”是君主的教化，圣人是君主的师傅。君主的要务在于懂得用人，臣下的要务在于懂得做事。所以管理分配钱财要仁爱，处理祸患应对灾难要勇敢，传授组织言辞要善辩，考虑事情确定计策要智慧，管理民众处理常事要谦虚，接引招待来客要守礼，役使民众获得民心要贤能，离开朝廷到达封地要忠诚，规整天地，统御诸侯要圣明。
“仁士”的功德在于做善事不与他人争夺，使下面的人不埋怨上面。“辩士”的功德在于消除怨气解决责难，“智士”的功德在于，政事来了就去处理，困难来了就应对，“忠臣”的功德在于端正言行，矫正王的过错，“义臣”的功德在于保全国家的存亡，救助弱者讨伐强暴。“信臣”的功德在于端正不改变的政令，“贞谦”的功德在于废除私下建立公家。“礼臣”的功德在于维持君臣的尊卑，“贤士”的功德在于使敌国害怕，边境不被侵入。“圣人”的功德在于暗中制定制度，寻求达到想要得到的，言语上听从，行动上跟从，使近的人亲近远的人归附，了解各地的事情，心里怀着度量，才能衡量别人。富足的人看他施与，就能够知道他是否仁爱，尊贵的人看他推举的人，就能知道他是否忠心，看他的大的行为，辈分长的不让年少的，尊贵的不让低贱的，就可以知道他懂得礼，看他的不做什么，就可以知道他是懂得道义，授予官职治理地方，看他去做什么，就能知道他有智慧，逼迫他不害怕，就能知道他勇敢，看他言辞是否尖锐巧妙，就可以知道他善辩，让他主管封地而不隐瞒，就能知道他忠诚，贫穷的人看他不拿别人的东西，就能知道他廉洁，地位低下的人看他不去夸耀，就能知道他贤能，让他观测天上，就可以知道他圣明。
排行不失去秩序，义理不相违背，近的堵塞远的遮蔽。本源准备好变动就会事成，了解事理懂得区分，度数就会独自运行。“无道”的君主，任用小人，运转就有烦恼，“有道”的君主，任用能人，运转就清楚，二者的地位一开始就确定了，白参星明亮事情就发生，气跟血相互主宰，上面符合符节，下面考察实际。一旦君主遇到有德的人，君子来朝，不用说话就采信，万民就会归附，如果遇到凶暴傲慢的人，民众就会流离，上面下面猜疑，像环一样重复，每天环绕。上谏的人不接受，谈论朝政的人自身危害，没办法了解自己的过错，造成大臣虚伪而不忠诚。因此作为民众的君主要像孩子一样亲近民众，这样民众不用召集都会自己归附。所以说：‘自身有光的话就以美名而终。’不施行而责备，不接受而寻求亲近，所以说：‘自身有错的话就会因为不祥而终’。那些德高望重的人侍奉君主，调解上下的关系，士人的品德会变好，让他们教化民众，那么天下都会变好，每天都遵从这种道，国家最终必定昌盛。那些小人侍奉君主，务求蒙蔽君主的英明，堵塞他的了解，用他们的权威来伤害别人，天下都讨厌他们，他们受到尊崇那么每天都不祥，所以国家最终一定会败坏，祸患波及家族个人。这君主和大臣的变动，是安定和混乱的区分，是兴盛和败坏的关键，是国家和家族的命数。逆境和顺境，有利和有害，从这里产生。凡是没有学习而逞能的人，就只有私心而拿俸禄而已。所以先王传下道理来让后世效仿，贤明的君主遵循现成的法则，后世就会长久，懒惰的君主不遵循，当世就灭亡。
（译文）
君主负责任用贤能作为圣人，圣人则是君主的师傅，负责制定制度，管理人才，臣下专心做事，这样上下同心，就能使国家统治顺利运转。
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