武则天、唐中宗遣内侍薛简去广东，迎请和尚进京，和尚不受。后来又下诏，赐和尚旧居为国恩寺。本节妙处不在讲法，而在护法二字。官以恩护，僧以法护。薛简带回的心法，是劝皇家不要掉入善恶的坑里。“不在中间，也不在内外”，保持若即若离的状态。“将灭止生，以生显灭”，断然下手，指桑骂槐。“灭犹不灭，生说不生”，想一劳永逸，办不到。
和尚开口讲法，薛简功不可没，他送出一个让人舒服无比的帽子。和聪明人打交道，不开口都不好意思。薛简说，譬如一灯燃起千百灯，大师讲法，让两宫及京城学者弃暗投明，明明无尽，这是多大的功德啊！
法之所以高明，佛法也是常法。
景德传灯录里，道一整天静坐不动，期盼能够开悟成佛。其师怀让很担心，问他道：坐禅图什么？道一答：图作佛。怀让一言不发，拿出一块砖头，在地上磨了起来。道一感到奇怪，怀让说：磨作镜。道一笑道：磨砖能成镜么？怀让反问：磨砖不能成镜，坐禅岂得成佛？！道一仍然不解：如何开悟成佛？怀让开导他：让一辆停下的车继续走，你是打车还是打牛？道一闻言大悟。
和尚说：道由心悟，岂在坐也？传灯录做出如上的解说。
烦恼即是菩提，这也是说给薛简的话。去了旧的又来新的，没完没了的烂事，要让人自己想办法，用不着去瞎掺和。安抚人最好的办法，是说正确的废话，把问题给还回去，但凡难事都可这么办，绝了！
薛简拜见慧能，只问了一件事：如何坐。慧能一语双关，讲坐禅，也讲坐天下。如果要编写皇家基本准则，这些见解完全够用，不需要再增减内容，这是巧合么？
古敦煌本坛经中，并无本节内容。
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