昨天傍晚，我沿保定北阁街南行200米后，忽见一座青砖灰瓦的建筑横在了路中间，宽阔的街道被一分为二，从其两侧绕过，俨然一个霸气的“钉子户”。我好奇地转到它的正面，原来是个古祠堂。
朱漆大门上方书有“旌忠祠”三个大字，两侧的对联是：“铁肩担道义，辣手著文章！”落款为杨继盛。我猛然想起李大钊的那副名联：“铁肩担道义，妙手著文章！”其大概是前者的改良版本，但一个“辣”字应该别有深意。门旁立着“杨继盛祠堂”的汉白玉石碑，门廊东侧有杨继盛的简介。
1516年，杨继盛出生于保定容城，31岁时进士及第，任明朝南京吏部主事，后升任兵部员外郎，因弹劾大奸臣严嵩的同党仇鸾而遭贬至甘肃临洮。他在当地开采煤炭提振经济，兴办书院发展教育，深得百姓拥戴。1552年，杨继盛奉调离任时，上千民众自发相送百里，不舍之情感天动地，草木为之动容。
后来杨继盛一年之内连迁四职，最后任兵部武选司员外郎，其仍辣味十足，嫉恶如仇。1553年上奏《请诛贼臣疏》，直接将矛头对准了严嵩，历数其“五奸十大罪”。可杨继盛反遭严嵩诬陷，被杖打100大板，然后下狱。由于没有得到医治，杨继盛皮开肉绽的大腿很快溃烂，他竟然自己动手把腐肉一一割了下来，旁边的狱卒都不忍直视。
尽管许多大臣为杨继盛鸣不平，可严嵩在仇鸾和儿子严世蕃的怂恿下一定要置其于死地。杨继盛的妻子也是位忠烈之女，她急忙上书皇帝，陈述丈夫的不白之冤，并言说：“倘若因为罪重，一定不可赦免，希望立即斩臣妾的首级，来代替夫君受诛。我的丈夫虽然远御魑魅，必能战死疆场，来报效君父。”此信却被严嵩扣下。
1555年，严嵩偷偷在上报闽浙总督等人的罪状中加上了杨继盛的名字，明世宗并未细看，即圈阅签字。当年10月，杨继盛被押赴刑场，临行前，杨继盛朗声说道：“浩气还太虚，丹心照千古。生前未了事，留与后人补。天王自圣明，制作高千古。生平未报恩，留作忠魂补。”然后慷慨赴死，而悲壮的一幕出现了，其妻自缢殉夫。
杨继盛离世后七年，严嵩倒台，其子严世蕃被斩首，严嵩被抄家，削官回乡，两年后在凄惨中一命呜呼。1567年，明穆宗为杨继盛翻案，追赠太常少卿，谥号“忠愍”。1568年，保定府为杨继盛建祭祀祠堂，后经多次修缮，1984年其被列为保定市文物保护单位。
步入旌忠祠，但见一四合小院，正厅内有杨继盛的全铜塑像，其目光炯炯，双唇紧闭，不怒自威。铜像前跪伏着三个铁人，东侧为严嵩，西侧是严世蕃和仇鸾，这些千夫指的佞臣永远地被绑缚在了杨继盛的脚下。大厅两侧悬挂着杨继盛的画像，一幅为双手持笏的文官模样，一幅为端坐虎皮椅的武官样貌，应是暗指其文武兼备。
我在旌忠祠内仔细地观摩着古迹，恍若聆听着杨继盛娓娓道来他的非凡经历，无论是他弹劾仇鸾和严嵩，还是他不畏酷刑慷慨赴死，都是辣味十足。其义如铁，其文超辣，辣得奸臣坐立不安，辣得人民拍手叫好。“挡道”的旌忠祠同样非同凡响，守护着令世人肃然起敬的千古硬汉，护卫着保定人心中永不褪色的英雄。
2023.11.15
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