今天是元旦，又到了一个比较重要的节日，大家走亲访友欢聚一堂其乐融融。那么“元旦”这个节日是怎么来的呢？“元旦”这个词所具有的含义有什么变化呢？在这里给大家做个简单的介绍。声明一下，我这不是学术考证难免有疏漏错误之处，欢迎大家拍砖。
首先我们了解一下“元旦”这个词的含义，“元旦”这个词由两个语素构成：元、旦。这两个字起源都很早，在甲骨文里就有，字形变化也不是很大。
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上图就是“元”的甲骨文，它是由“二”和“儿”组成的。“二”这个字在甲骨文里不是数字“2”，而是表示方位的“上”。“儿”是人。“元”的含义是人体最上方的部位，就是“头”。
“元”的甲骨文还有另外一种形态，最上方的那一横是一个圆点，其它部分不变。最上方的那个圆点象征人的“头”，其他部分是人的身体。这种形态的含义也是“头”。所以说“元”的最初含义就是人的头。
如果按照从上到下的顺序观察人的身体的话，头是最开始的部位，所以“元”就演变出了最初、最开始的含义。
“元”由最初、最开始的含义又演变出很多含义，如首领：国家的首领称为国家元首、军队的首领称为元帅、恶人的首领称为元凶等等。如第一位：科举考试的第一名称为状元、明朝排位第一的内阁大臣称为元辅等等。如基本：化学里把自然界的最基本物质称为元素、语音学把最基本的发音称为元音等等。“元”还有很多其它含义就不一一列举了。
现在再来看“旦”。
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上图就是“旦”的甲骨文。“旦”上方是“日”，表示太阳。下方的小方块表示地面，后来演化成了一横，也可以理解为地平线。“旦”就是太阳从地面升起，所以它最初的含义就是早晨。相关的词语有：旦夕、通宵达旦、枕戈待旦等。“旦”经过演化就有了“某一天”的含义，如：毁于一旦就是于某一天毁灭。
知道了“元”和“旦”的含义，“元旦”这个词就很好理解了，它就是一年当中最开始的一天的意思。
我们都知道，中国古代采用的是农历（或称“阴历”），一年当中最开始的一天指的是农历的正月初一，而每年的正月初一指的是春节，所以说在古代“元旦”这个词指的是“春节”这个节日，俗称“阴历年”。
辛亥革命以后，中华民国为了便于统计并与国际通用的历法保持一致，于民国元年（这里“元”是第一的意思，民国元年就是民国第一年，公历1912年）决定采用国际上通用的公元纪年法，也就是所谓的“公历”或“阳历”，规定了公历1月1日为“新年”，俗称“阳历年”。
民国元年1月1日（1912年1月1日），中华民国宣布成立，孙中山先生就任中华民国临时大总统，在宣誓就职的演说中就使用了“中华民国元年元旦”的说法，“元旦”开始有了公历年1月1日的含义，但是并没有官方的正式确立。
直到1949年，在第一次中国人民政治协商会议上，宣布中华人民共和国成立的同时，决定采用公元纪年法，正是把公历年1月1日命名为“元旦”，并把这一天确定为法定假日。从那开始，每年公历年的1月1日，我们中国人都可以放假一天。
虽然采用了公元纪年法，但是几千年来一直沿用的农历并没有废除，中国现在一直使用双历法：公历、农历或者说阳历、阴历。因此，中国人每年要过两个新年：一个是公历年1月1日，称之为元旦、阳历年；另一个就是农历年正月初一，称之为春节、阴历年。
大家以后在读古诗文的时候就要注意了，如果遇到“元旦”这个词的时候就要注意了，它指的是农历的春节，可千万不要以为古人也过现代人的“元旦”哦。
真的有人因为这个知识点出糗：前些年中央电视台有一档答题类的节目《开心辞典》，有一期有一道考题是：元旦最初指的是哪一天？备选答案有两个：春节、1月1日。某位著名女主持人作为答题嘉宾，自信满满的说：这题太简单了！结果很潇洒地就答错了。
由于之前她太过自信太过潇洒，导致主持人宣布了正确答案以后，那个场面啊，老尴尬了。不过，只要是看了这篇小文章，我相信大家以后在任何场合都不会因为这个知识点而出丑了。
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