09
宫内大殿中灯火通明。文武大臣双目通红，盯着地图，人人都是心急如麻。灯油填了一遍又一遍，郑伯此时勉强还能稳坐在中央，焦急的望着门口。
不多时，马蹄声由远及近，最后停在殿前。众人都是站起，望着门口来人。抬眼间，只见一名须发尽白，伛偻蹒跚的干瘦老者缓步走近。虽迟缓老迈，但衣着不失整洁严谨，举手间带着阵阵不卑不亢，更显器宇轩昂。适才那名黄衣使者站在略靠后的位置深躬一礼，烛武也是微微颔首。
“君上深夜传召老臣，不知何事？”烛武立于殿中，对着郑伯躬身说道，听声音中气十足，左右皆是一惊。
郑伯立刻起身还礼，把烛武让于上座，言道：“足下身为郑人，亦知眼下郑国生死悬于一线，佚之狐言子舌辩过人，还请足下赴此一险，说退秦师。”
烛之武看向佚之狐，而后站起身来，对郑伯再拜一礼，低着头对曰：“臣少壮时，尚不如人，未能建尺寸之功，今老矣，气力既竭，况才疏学浅，马营管事只能是勉强料理，若出使强秦，犯颜进说，只怕力不从心，反误了大事。”
郑伯走到烛武面前，弯下腰，将其扶起，几近哀求道：“足下事郑三代，少不见用，实在是寡人之过。今封子为亚卿，欲劳烦足下走此一遭，救郑国百姓于水火。若能说退秦师，度此危难···”，郑伯微微一顿，扫视了一下大殿群臣，又盯着烛武一字一字重重说道，“寡人愿与足下共掌国事。求先生强为寡人一行！”言罢，站起来，深鞠一功，紧紧拖住烛武的双臂。
大臣们都是一阵感叹。
佚之狐听得此言，脸色一青，心道：加封其官爵，君上口气也是太大了，国事岂能轻易许人？不过他很快镇定下来，也在一旁若劝道：“先生虽少不遇时，然老能报国，今君知先生而用之，委以重命，先生不可再辞。”
烛武目不斜视，朗声道：“老臣绝无这等二心，功业亦非凭口舌得来，强敌当前，既是君上信任，臣且全力以赴。”
郑伯又是深躬一礼，喜道：“城内兵力，但凭亚卿调遣！”
烛武不再犹豫，当即领命。
此时秦兵近在三十里之外，新郑城门紧闭。烛武下令：四名壮士以绳索缒下东门。随后转身向外走去。
古稀老人，尚能有如此胆气，众位公都是暗自佩服。
月过半空，殿外冷风阵阵，九月的夜已有几分肃杀之气。
东侧城墙上忽然抛出一条两根拇指般粗的长绳。黑暗中，像蛇抖动了几下，便垂到底。不一会，一个黑影缓缓降下，落稳后，骑上亦是刚被吊下来且裹了蹄的快马，取道向东，没入黑暗深处。郑伯和众人站在城墙上，目送着黑影远去，心中皆是百感交集。
10
烛武受命而出，知秦在东，晋在西，两军互不相照。于是快马加鞭，径奔秦寨。行至近处，见秦兵黑色大帐灯火通明，一片秩序井然。
嗖！一只羽箭突然射入面前地上。
“来者何人！”
烛武并没有答话，而是下马立于大营门前，眺望着秦营布局。
“报上名来！否则，再前一步，格杀无赦！”不远处哨塔上吼道。
“老夫郑人烛武，来此面见秦公！”
话音刚落，一小队身穿乌黑铁甲的士兵，手执长矛从大门奔来，眨眼间，已将烛武围于当中，矛尖指向其胸口背后。
最前面一个盔顶带红缨的军士吼道：“你郑人何等低劣，眼下竟敢来此聒噪！左右！押入死牢！”
只听哐当一响，烛武立刻被两个铁塔踢翻在地，胸口如被重锤砸住，只觉头顶一闷，向后仰倒，想必是挨了一铁棒。手臂间猛然传来钻心的剧痛，他微微一迟，后背又挨了一脚，只能向前扑去。趴在地上顿了顿，嘴里全是血，两肋已气喘不匀，好在自己神志还清醒。烛武猛吸一口气，瞪大双眼，使出全力仰起头，卫兵此时已反剪他的胳膊。就在准备把他拎起来的空当，烛武向不远处主寨望去，看准时机，忽然放声大哭起来。静夜里，四下听得格外分明。
营内片刻传来厉声的询问。
卫兵见他并未携兵刃，又是一枯瘦老者，无方，只得将他押去禀见秦穆公。
入得中军大帐，烛武吐掉嘴里的血，从卫兵手里一把夺回高冠，戴好扶正，平稳了气息，拱手朗声道：“老夫乃郑大夫烛之武是也”
穆公没有抬头，沉声问：“所哭何事？”
烛武答道：“哭郑将亡。”
秦穆公一拍军案，瞪起双眼怒道：“郑国将亡，你怎在我秦营之外号哭！莫不是心存侥幸，欲深夜行刺寡人？！”
周围顿时一阵利剑出鞘的声音。
烛之武捂住右侧肋骨，左肘也是不住地打颤，刚才显然是伤的不轻。但他依然昂起白头，不慌不忙的说：“秦公差矣！数日前，见秦师如猛虎而来，老夫便知郑国必是要亡了。若郑亡于君有利，老夫，哪里敢深夜来此造次。”微微一停，烛武正色看向秦公，沉声说道：“眼下之势，老夫，只不过不愿看着秦国重蹈覆辙而已。”
秦穆公收回目光，微露惊讶：“重蹈覆辙？”点了一下头，放下书简，嘴角反而冷笑着站起身来，向下走去。
不料，突然一声大喝，一道寒光射来，秦穆公已猛然抽出横在架上的长剑，立于烛武面前三步远处，眼里金光爆射，剑端直指烛武眉心！
“大战在即，你郑人不思赔罪还礼，却敢来此乱我军心！既知必亡，此刻便成全你！”说罢，手腕一抖，立时刺了出去。
虽然伤势严重，烛武却依然直视秦公，双脚像是扎根在地里，毫无躲闪之意。
话音未落，只觉剑风压到！至额头不足一寸处，猛然偏走！烛武立睁双眼，仍是目视前方！
霎时，只觉耳际一凉，一缕白发轻轻飘落。
帐灯内的火苗猛然摇动了几下。
一怔之下，秦穆公的笑声响彻夜空，带着森森寒气。
“哈哈哈哈！你这老夫子，当真胆识之士。如此，寡人倒想听听，何为重蹈覆辙？”见烛武毫无惧色，秦公盯着他的白眉，将剑立在两人当中，手拄着剑柄，慢慢说道，嗓音像是刀片划过金石，很是刺耳，“若敢无事生非，戏弄寡人，当即处斩！”
帐外卫兵立刻上前，挡住退路。面前的秦穆公本就高达威猛，一个枯瘦老头夹在其中，看起来简直不堪一击。
烛武只是微一拱手，面色如常，朗声道：秦公神武，且听老夫一言。论方位，郑国恰在晋国东边界，秦却与晋西部接壤。贵国与我郑人相距千里之遥，若郑亡，秦公莫非能越过晋人占据郑国？郑人拼死一战，最后鱼死网破，山河宗庙到底全归了晋国，又与秦公何干啊？
秦穆公又是微微一怔，有些茫然。
秦公不是不了解晋侯为人，但此次联兵，一为昔日之约，二更为秦国多谋土地财货便利。若助晋人顺利灭掉郑国，毕竟山高路远，只怕日后姬重耳食言，反倒···
烛武又前进一步，目视着墙上的行军地图，接着说：
“秦晋之好，天下传扬。然则两国并立，国势也是不相上下，晋若强一分，秦则弱一分矣。秦助晋拔举郑国，徒为他人做嫁衣，实非明智之举。秦公可还记得“二城之约”？昔年，晋侯求助于公，曾信誓旦旦许下焦、瑕两座大城给秦国，秦君鼎力相助，救人于水火，于晋侯可谓有再造之恩。待到他顺利归国，四境安定，晋人转天就已修好防御工事，严阵以待，最后，是用利刃强弩还了秦国大大的一‘礼’啊！此等心机卑劣之徒，秦公着实不能再掉以轻心呐。”
似被戳到痛处，秦公的手猛一抖，这才发现，手里的剑仍拄在地上。手心拄得有些发疼，于是收剑入鞘，缓步走向军案，背对着烛武，闷声道：“陈年旧事，不必再提了。来人，帐里太过昏暗，将灯油换新！”
烛武并没有理会，又前进一步，忽然胸口一阵翻滚，又突出一口鲜血。秦穆公也是暗自吃惊，心道：郑人并非如传言般无忠无义，竟也有如此忠烈之士。
擦了擦嘴角，烛武指着墙上地图，愤慨的说道：“秦公所施与晋国，日月可鉴。但有何人曾见晋国涌泉相报？晋侯自复国以来，增兵设防，日渐膨胀，现如今，东扩领土，觊觎郑国，郑亡后，晋人必是更加贪得无厌，他日，定会思谋西进之法。彼时，秦人亦将大祸临头！此非重蹈覆辙又何也！”
秦公目光又是一凛，盯向烛武，盯了好一会，秦穆公吩咐左右道：“传百里奚，让他速来商议要事！”而后，目光越过帐门射向帐外以西的远处。
秦军大营立刻被几声传令搅动，但很快恢复秩序。各塔楼岗哨警戒森严，每间军帐皆有一名秦兵在外持灯值守，且尽是甲胄齐整，寒光闪闪，似乎随时可以上阵迎敌。烛武略略一看，也不禁暗自佩服秦国治军有方，相比之下，郑国确有很长的路要走。
面向端坐的秦公，长施一礼，烛武最后愤然说道：老夫世代事郑，深知晋侯重耳若真是重情讲义之人，又怎会不顾宗亲血脉，大举伐郑？晋侯利用秦国以谋私利之心昭昭然，以秦公的贤明睿智，万不可自甘落入虎狼圈套！
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烛影苍茫IV
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