1 全方位了解儿童思维的发展方式 帮孩子整合大脑
父母一般都对孩子的身体了如指掌，他们知道体温高于37℃意味着发烧；知道孩子受伤时要及时清理伤口，防止感染；知道哪些食物会让孩子直到睡觉前还兴奋不已。
然而，即使最有爱心、最有知识的父母也往往缺乏儿童大脑方面的常识。这难道不奇怪吗？更何况大脑几乎在每一个重要的方面都发挥着核心作用：遵守纪律、制定决策、培养自我意识、提高学习能力、发展人际关系等。
事实上，大脑几乎决定了我们是谁以及我们会做什么。值得注意的是，由于孩子的大脑是由父母带给他们的经历和感受所塑造的，所以，了解养育孩子的方式如何影响孩子大脑的发育，可以帮助我们培养一个健康快乐的孩子。
整合大脑
很多人都没有意识到我们的大脑分为很多部分，这些部分各自有不同的功能。举例来说，左脑帮助你进行逻辑思维并把思维组织成句子，而右脑可以帮助你体验情感和解读非语言信息。“爬行动物脑”让你作出本能的行为和生死抉择，而“哺乳动物脑”引导你走向人际关系。大脑中有一块区域专门处理记忆，还有一块区域负责作出道德和伦理方面的决定。几乎可以说，大脑有多重人格——有理性，有非理性；有深思熟虑，也有本能反应。难怪我们在不同的时候表现得甚至不像同一个人！
让大脑良好运行的关键是让各个部分协同运作，也就是整合。整合需要大脑的不同部分作为一个整体运作，就像虽然身体的不同器官执行不同的功能，比如肺主呼吸、心脏提供血液、胃负责消化，但是为了健康，这些器官要一起工作。换句话说，它们既需要各自单独执行任务，又需要团结成一个整体。整合很简单，就是连接不同的“零件”使之成为一个运转良好的“机器”。同健康的身体一样，只有各个部分协调运作，大脑才能运转良好。
大脑整合——指大脑的不同分区协调运作，是大脑良好运行的关键。整合包括横向整合（左脑和右脑的整合）和纵向整合（上层大脑和下层大脑的整合）。
孩子的大脑没有整合的时候其表现是非常明显的：情绪让他们不堪重负、困惑、混乱、暴躁不安、不能处理手头的情况、崩溃甚至攻击他人，很多家长在养育孩子的过程中都有过这些经历，原因就是孩子的大脑缺乏整合，也称作分裂。 我们要帮助孩子整合大脑，这样他们就可以协调发挥大脑的功能。
很多人没有意识到，整合实际发生的方式是令人称奇的。近年来，科学家们发展了脑部扫描技术，研究人员正在用前所未有的方法研究大脑。这项新技术证实了很多我们对于大脑的已有认知，除此之外，还有一个令人惊喜的发现撼动了神经科学的基础：大脑是“柔软的”，或者说是“可塑造的”，这意味着大脑的生理变化贯穿人的一生，而在此之前，我们认为大脑的变化仅仅发生在儿童阶段。
大脑的重新布线
那么是什么塑造了我们的大脑呢？体验。甚至到了老年，体验也仍然在改变大脑的生理结构。每经历一次体验，一些脑细胞，也就是神经元，就会被激活，或者说“开火”。大脑有上千亿个神经元，每一个都与其他上万个神经元相联结。哪些特定的回路被激活，决定了我们的心理活动有怎样的性质，这包括从感知形象和声音到更抽象的思维和推理等多个方面。当神经元一起被激活，就能开拓出相互间新的联结。久而久之，神经元激活的结果就是大脑“重新布线”。
这意味着大脑现在的工作方式并不会一直如此，我们可以开拓新的大脑回路，可以更加幸福快乐。不仅仅是儿童和青少年，对于正在跨越生命不同阶段的每个人来说，这都是真实可信的。
现在，孩子的大脑正在不断地“布线”和“重新布线”，你给孩子的体验经过漫长的过程，最终形成孩子的大脑结构。很有压力，对不对？别紧张，只要给予适当的食物、睡眠和刺激，大脑天生的基础结构就会发展得很好。基因对人的外在形象气质有重要影响。但是发展心理学多个领域的研究结果都表明，我们周围发生的一切，包括听的音乐、爱的人、读的书、接受的训练、感受的情绪，都深深地影响了大脑的发展。换句话说，父母们大有可为，他们所提供的体验可以为孩子塑造灵活的、整合良好的大脑。
大脑可塑性——父母为孩子提供的经历，可以直接塑造孩子正在生长的大脑。生活中发生的一切，都会影响大脑发育的方式。
儿童发展研究有这样一种观点，即父母为孩子提供的经历，可以直接塑造孩子正在生长的大脑。神经可塑性领域的新发现同样支持这一观点。
布线和重新布线的过程，就是整合的过程：即让孩子的体验创造大脑各个部分间的联结。当各部分协调运作，它们就会创建并加固彼此间的整合纤维。这样，联结会更加牢固，大脑运作更加和谐，好比合唱团中的歌手可以用不同的嗓音唱出协调的和声，那是任何一个人都无法单独完成的。整合之后的大脑功能远比整合之前多得多。 这就是我们想为每个孩子做的事情：帮助他们整合大脑，充分开发他们的智力。
在25岁之前，人的大脑都不能算是发育成熟的，这是一段漫长的旅程。 所以，你必须等待孩子的大脑慢慢发育。不管孩子在学龄前是多么聪明，他都不会拥有10岁孩子的大脑，而且几年之内都不会。大脑成熟的速度主要受基因的影响，但是整合的程度是我们可以通过一天天的养育去影响的。
幸运的是，在平时你就可以影响孩子的大脑走向整合的程度。首先，你可以寻找机会锻炼孩子大脑发育所需的不同要素。其次，你可以促成孩子大脑的整合，这样孩子大脑的不同部分就会联结得更加紧密，以有力的方式携手并进。这不是让你的孩子快快长大，而只是简单地帮助他们自己发展并整合大脑的不同区域。我们也不想让你和孩子筋疲力尽地疯狂尝试给每一次经历都赋予重要性和意义，而仅仅是希望你陪伴孩子，从而帮助他们更好地整合大脑。 最终，他们的情感、才智和社交能力都会得到很大的发展。提升决策水平、更好地控制身体和情绪、更全面地认识自我、与他人建立更稳固的关系并且在学业上取得成功，这些都是整合大脑能够带来的结果，它们都源于父母为孩子提供的体验，这是整合和心理健康的根基。
幸福之河 ——在一条平静的河流之中，你乘坐独木舟安静地顺流而下，觉得自己和周围的世界融为一体，这就是幸福之河。河两岸分别是混乱和刻板，无论靠近哪边的河岸，都不能拥有平静和幸福。
这个道理也适用于我们的孩子，他们有自己的小独木舟，在自己的幸福之河中顺流而下。我们在养育孩子的过程中面临挑战，就是因为孩子不在水流中，要么太混乱，要么太刻板。3岁的孩子在公园里不肯与人分享玩具船（刻板），或是有人把玩具船拿走的时候，他会嚎啕大哭，乱扔沙子（混乱）？
你完全可以引导孩子回到幸福之河中，进入和谐状态，避免混乱和刻板。
混乱和刻板几乎充满了日常生活。你会惊讶地发现，了解混乱和刻板的概念可以帮助你理解孩子最令人费解的行为。这些概念可以帮助你随时把握孩子的整合程度。如果你看到孩子表现出混乱或刻板的行为，就知道他的大脑没有完全整合。同样，当他大脑整合良好时，他将展现出一个心理和情绪健康的人的品质：灵活、适应性强、情绪稳定，并且能够理解自己和周围的世界。
强大且实用的整合方法让我们看到孩子或我们自己在整合被打断时表现出的混乱和刻板。一旦意识到这一点，我们便可以制定恰当有效的战略促进孩子及我们自己的整合。这些战略可以运用于日常生活的每一天。
阅读本节主要是对概念的了解与理解，做到这点将有助于对后面章节的理解。
同时，文中信息也告诉我们：大脑的可塑性很强，我们作为的天地很广；只要我们能做到，孩子就一切皆有可能。
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