（本文背景：我在慢学校的学习，进入第二阶段“深度学习”，学习方式是以小组形式共读一本难书。5 月到 7 月，两个月时间，我和 3 位同学一起共读了社会学经典——《新教伦理与资本主义精神》。）

为什么要读难书？

莫提默·J·艾德勒在他的著作《如何阅读一本书》里面区分了两种阅读，一种是为了获得资讯而阅读，另一种是为了增进理解而阅读。他认为前者——就是为了获得资讯而阅读——根本不能算是「学习」，因为学习在他看来是：

理解更多的事情，而不是记住更多的资讯——和你已经知道的资讯在同一水平的资讯。

可惜，大多数人的阅读都只是为了获得资讯，而不是在学习。虽然他们以为自己在学习。

比如很多人热衷于听「得到」等 app 里浓缩讲解的书籍，在上下班的地铁、或是边做饭边听，很快可以听完几百本。但收获有多少呢？一本 300 页的书用 30 分钟讲完，最好让听众不遇困难、不费脑力、不打瞌睡，其过程无非是选取其中简单易懂和令人印象深刻的例子和观点，略去不易理解的部分，这的确可以帮助听众获得大量资讯，却不能增进理解。

同样，如果想增进理解，就当放下那些一读就懂的书。

比如我曾经在大学读了四年的网络小说，几千万字读下来，阅读和写作能力毫无提高，因为它们根本没有挑战我的理解能力，也缺乏高超的文笔来感染我。非虚构类的书籍亦如此，日本作者喜欢把一个观点写成一本书，再穿插些励志小故事，易读，但低效。读上十本，其信息量也及不上一本难书。

所以要想提高理解能力，就必须读难书，且不能假手于人，读百篇读书笔记，不如自己扎扎实实啃上一本。

难书何以成为难书？

难书之难，一言以蔽之，太多陌生的背景知识。包括陌生的术语、陌生的历史背景、陌生的文学形式等等。

作者没必要为难读者。每个作者都希望并相信，自己所写的内容，是当时读者所能理解的。比如随便拿一本新出版的书，我们大多不难理解作者的观点，除非是你陌生的学科或是作者文笔实在太烂。再看《新教伦理和资本主义精神》，首先它已经出版了100年；作者是德国人，与我们在空间上距离7000多公里；不同的语言和文化，令我们和韦伯看到的、听到的、思考的东西都迥然不同；最后，这是一本社会学的专著，又涉及宗教学。所以当我们拿着这本《新教伦理》的时候，韦伯不是站在我们面前，而是与我们隔着时间、空间、文化、学科四道鸿沟。

如何读难书？换句话说，就是如何跨越这四道鸿沟，使我们来到韦伯的面前，明白韦伯的原意。这并不容易，但并非无路可走。当读完了《新教伦理》，我总结出读难书的六条建议，分享给你：

读难书的六条建议

1.读适合你的好书

难书之难，如同鸿沟，但并非每个人的鸿沟都一般深浅。对一个小学生来说，《小王子》或许就是一本难书，读完这本书，他的理解能力就会提升。

所以不用和别人比较，书的难度只要超出了你的舒适区，就是合适的。一直在舒适区阅读，往往得了一堆资讯，理解能力却没有提升。但如果难度太大，结果就是读不完，反而打击了自信心。

第二要读好书。今天一共有多少本书？Google 图书计划的一位工程师 Leonid Taycher 在 2010 年称有 1.3 亿本。但其中大量书籍的作者都只是资讯的搬运工，思想浅薄，文笔拙劣。

好书并不难找，每个时代、每个领域的大师，极其有限。比如《新教伦理和资本主义精神》的作者马克斯·韦伯，是19世纪德国著名社会学家、政治学家、经济学家、哲学家，他的这本著作更是社会学的经典之作。真正的好书，经历过时间的无情筛选，值得我们一读再读。

2.选择好的译本

糟糕的译本，大大增加你读书的难度，让你读起来如嚼甘蔗渣，痛苦万分。即使好的译者，他对作者的理解，也未必是作者的原意，你不得不常常揣摩：“这真的是作者的意思吗？还是译者翻译的不准确呢？”这无异又增加了阅读的难度。所以若有可能，最好读原文，实在不行，找一本公认的好译本，值得多花些时间。

3.追索读书目标

读难书本身不是目标。你当在一开始就问自己：“我为什么读？我要达到什么目标？”然后带着这个目标读下去，遇到不明白的背景知识，若和目标无关，大可绕过不看，观其大略即可。若和目标有关，披荆斩棘也要弄明白。有互联网，找个知识还不简单？问题是它是否值得。

读《新教伦理》痛苦之时，我问自己：“你为什么读？你是为了来和韦伯辩论神学问题吗？为什么纠结那些神学术语呢？”答案是：“否。我是来向韦伯学习如何分析群体的行为，学习他的思维方法。关键是他的思路、分析过程，而不是细节。”一旦想通，面前迷雾尽散。读书也有取舍，取谁舍谁，端看你的目标。

4.专注地多读几遍

读难书，两点不可或缺——专注和时间。既然是难书，就难以一目十行，反而一页可能要读十分钟。同时，因为难书往往逻辑缜密、信息量大，若不专注，则往往读完也是不知所云。所以若要读懂难书，最好是在头脑最清醒的时段，关上门和手机，专注地读它三十分钟到一个小时。若非如此，要不就是这本书不够难，要不就是读完如坠五里云雾。

古人说：“书读百遍，其义自现。”的确如此，第一遍看不懂，第二遍或许就茅塞顿开。追求“读完”，是误区。“读完”不重要，“读懂”和“读通”才重要。若真是难书，就一定要读第二遍，才能说“读懂”。因为容易懂的是“表层知识”，只是茶余饭后的谈资，却不能指导工作和生活。唯有“深层知识”，是作者对你的私语，是藏于行间的宝藏，要奋力深挖才能得到，才能成为你的知识，可以任意迁移。

5.挪开绊脚石

上文说过，时间、空间、文化、学科四道鸿沟，无论哪一样，都会成为你阅读的绊脚石。所以你要挪开绊脚石，就是尽可能去获得背景知识。

《新教伦理》共读一开始，组长就分享了《刘苏里·名家大课》，其中有一课是阎克文讲《新教伦理》，彼时我对社会学一无所知，这实在的天降甘霖。阎克文是我手中《新教伦理》的译者，中国政法大学社会学院兼职教授。他从一个中国学者的角度，解读了韦伯的这本经典，让我不再是盲人摸象。

而后是书籍正文之前的序言、前言、导言、导读、导论，只有124页的正文，却有204页的前言，六位社会学家在韦伯的坟头引经据典，如果不是共读的进度，我可能会略过他们，直接读正文。幸好未曾如此。

当我们读难书，前言、导读、导论等不能略过，因为它们会提供大量的背景知识，帮助你跨越鸿沟，它们会告诉你作者的故事和写作的意图，帮助你从作者整个学术生涯的角度理解这本著作。很多的信息都是从正文中得不到的。比如《新教伦理和资本主义精神》，作者突然提到松巴特，这是谁？为什么要提他的见解呢？看了导论才知道，他是韦伯的同事和朋友，曾出版著作《现代资本主义》，挑衅说希望谁能发现“具体历史背景下相反的经验证据”，这间接促使韦伯写了这本经典之作。

6.找到驱动力

人类有三大驱动力，也是三大需求——自主、胜任和归属。难书，就是难以胜任的书，故而成了一个阻力。但自主和归属，仍可助你前行。自主，就是自己决定如何读，用你喜欢的方式读。你可以听有声书、可以放一首悠扬的音乐、可以去豆瓣看书评、可以每天读几页或是一气呵成，除了给自己一个时限，其他都自主决定。这会激发你阅读的动力。归属，就是和志同道合之人一起读，这在网上颇为容易，比如慢学校的共读，就是采用小组的形式，每周探讨一次，不懂之处相互讨论，不同见解互相碰撞，难书也就不再那么艰难。

或许还有第四驱动力，就是找到难书和你的关联。它不是离你十万八千里的高山仰止，它是在你人生道路上的指路明灯。比如我是一个投资人，初读《新教伦理》，就发现和我的工作、生活似乎毫无关系，很快没了读下去的动力。于是我停下来寻找这本书和我的关联，在《查理·芒格的智慧：投资的格栅理论》中我找到了。芒格说：

经济学是第一个从社会学中独立出来的科学。

而我知道，金融学又是从经济学分化出来的。不止如此，社会学还能帮我看清股市：

社会学是研究人类在社会中如何行动的科学，其终极目的是理解群体的行为。如果不将股市中所有的参与者看作是一个群体，我们就无法理解市场和经济的走势。只有理解了群体行为，我们才能了解市场和经济的走势。

投资需要理解群体行为，而《新教伦理》就是韦伯对“群体行为之主观取向”的理解。你看，我从金融学的小溪逆流而上，穿过了经济学的湖泊，找到了社会学的泉眼，竟然还看到其中一把掘开泉眼的铁锨，就执在韦伯的手中。

我手中的《新教伦理和资本主义精神》，第一次，让我欣喜莫名。