陈平骑着马一路挥鞭狂奔，四月春风迎面吹来，轻轻抚慰他烦忧的心绪。
快到宫时，遇到前来传诏的朝廷使者，说太后命他与灌婴去屯守荥阳，不得有误。陈平听了暗叫不好。皇后果然要把他和灌婴从宫里支开，以便实行分散铲除的计划。
接过诏书的陈平没有按皇后旨意到荥阳去，而是继续疾驰，以最快的速度赶回了长乐宫。
偌大的长乐宫里，到处悬挂着白色帷布。红色灯笼换成了白灯笼。灵棚搭建得宏伟肃穆，犹如新建的另一座宫殿，让人哀戚之情油然而生。大臣们跪伏在灵棚前，在一阵阵的哀乐声中轮流上前吊唁，无不垂泪痛哭。
跪在灵堂左侧的戚夫人，脸色刷白，肩膀在微微颤抖，成串的眼泪如珍珠般滑落。刘如意像个迷途的孩子，嘤嘤哭着。他茫然不知所措地看着自己的母亲。发觉曾喜欢撒娇哭闹的母亲，此时竟不哭了。不，确切地说是哭的方式不同了。以前的哭只有声音，没有眼泪。如今有止不住的眼泪，却没了哭声。
戚夫人的模样让他害怕。小小的如意抬手轻轻抹去她脸上的泪，张了张口，却没话说出来。
进出的大臣对他们母子视若无睹，也许是借此方式讨好吕氏家族。刘邦在时，许多大臣对如意还恭恭敬敬，现在……刘如意体会到了世态炎凉，深知什么是无依无靠。
吕雉呆呆地跪在灵前右侧，露出些许的不安与悲痛。她低头嘱咐刘盈大声哭，把刘如意的哭给压过去。可刘盈哭不出来，没有刘如意那样伤心的眼泪。就像没有如意那么能讨父皇开心一样。
从小到大，他就没能像如意那样幸运地在父母的呵护中成长。特别是作为父亲的刘邦，就很少出现在他的生活里。偶尔的出现也如冰寒，像水淡，让他嚼不出一丁点的味道。
吕雉生他的时候是三十几岁的高龄产妇。之所以这么迟才生了他，也是因为与刘邦无法常见面的缘故。吕雉是个要强的女人，家里的顶梁柱在外面“折腾”，没在家种地养家，丢下一家老小要她独自照顾。她除了白天在田间地头种粮采桑，晚上还要做饭洗衣，织布补鞋，根本没有多余的时间陪刘盈说多一句话。
在吕雉的勤劳智慧下，刘盈和姐姐以及爷爷都没挨过饿受过冻。在刘盈看来，爷爷身体还好，但毕竟年纪大了，帮不了多少忙。但也比常年不着家的父亲强。父亲没时间照顾家人，倒派了个叫审食其的男人来照应，真是想得“周全”呀！
审食其对刘盈姐弟照顾挺周到，也算关心备至。可也惹来不少闲言碎语。说闲话的人不敢当着刘家人面前说，知道他们家也一位带兵打仗的刘邦。爷爷对背后的议论更是充耳不闻。他对刘盈说：“如果让我知道谁说的闲话，我就去撕烂他的嘴。我儿媳可是万里挑一的好儿媳，是一位比我儿子还要好的儿媳妇。”
刘盈常想，大家都说我爹厉害，带着一帮能人在打天下。姐姐和爷爷却不这样认为。说爹没事不见人，有事不但不见人，还殃及家人，不是让母亲偷偷给他送饭，就是连累我们被楚军追着逃。
记得有那么一天，审食其急匆匆地从外面回来，说我爹在彭城被打败了，楚军要来沛县抓人了。他叫我们赶紧收拾东西快跑。爷爷不肯跑，说要死守在老房里。母亲哭着劝他：“不跑就要被楚军抓为人质，成为项羽要挟孩子他爹的把柄了。”
母亲让审食其带着我和姐姐先从后院走，说好在后山树林会和。我们跑到后山，审食其让我们躲在草丛，嘱咐我们不见到他们便不能出来。说完，就跑回去接母亲和爷爷了。
我和姐姐躲了一天一夜，饿得头昏眼花的，还是不见母亲和爷爷过来。我们偶尔能听到从树林外的马道上传来的一阵阵马蹄声，却不知是什么人在路过，更不敢吱声。后来姐姐见我口干舌燥，难受得快要晕过去了，才拉着我向路边靠拢，想看清楚路过的是什么人。
不多会，一辆黑马车从远处疾驰过来，在离我们不远的地方停住了。一个士兵骑着马从后面追上前喊：“汉王，我们没有找到嫂子、孩子和老爷子。听说他们被楚军抓走了。两个孩子不知去向。汉王，楚军快追上来了，我们是继续寻找呢，还是先躲过楚军的追杀再说？”
就在我爹犹豫之间，姐姐拉着六岁的我冲到路边。她哭着大声喊爹。我爹和夏侯婴见了我们，都楞住了。夏侯婴下车刚把我和姐姐抱上车，爹大喝一声道：“快走！留得青山在，不怕没柴烧！”
马车像箭一样射了出去，我和姐姐还没有坐稳，摔倒在车内。爹喝令我和姐姐不准哭，否则扔下车。姐姐赶紧用手捂着我嘴巴，屏住呼吸听后面追兵的远近。
爹对着在前面赶车的夏侯婴喊：“快跑，马车怎么这么慢？”
“马车本来就慢，今天人多，马也跑累了……”夏侯婴一边挥鞭赶马，一边抹着脸上汗水答。
不等夏侯婴说完，爹一手一个地抱起我和姐姐，扔到了路边。我吓得哇地大哭起来，姐姐蹲在地上，含泪死死咬着嘴唇，硬是一声不吭。夏侯婴扭头看见了，急忙用力扯住缰绳，马车跑出去不远，停了下来。夏侯婴跳下车，抱起我们放回车内。爹见了，生气地说：“不能带他们走，人太多，跑得慢。”
“两孩子还小，能有多重，不差他们两个。”坐在前面驾车的夏侯婴大声喊道。
马儿带着我们跑了一段路。姐姐尿急了，被尿憋得满脸通红。她小声说对爹说：“爹，我想尿尿。”
“你这毛孩子，这都什么时候了，还尿什么尿？憋着。”爹以没得商量的语气骂着。
“不行，要尿到车里了。”姐姐几乎要哭起来了。
“那……那……用这黑布把脸蒙着，别让人发现了。”
爹说完，亲自帮姐姐蒙好脸，让她下了车。姐姐跑到路边的草丛后面，刚蹲下。我就听见爹对夏侯婴命令：“快跑，不用等她了！”
夏侯婴坐着没动。他小声嘀咕：“孩子还小呢，怎么能扔下不管？你让我以后怎么向老爷子和嫂子交代？”
爹听了这话，没再说什么了。我被吓得全身发抖，更怕姐姐被扔下，便鼓足勇气大声对着姐姐喊：“姐姐，你快回来！”
姐姐跑回来后，夏侯婴把我和姐姐放到他座位的两边，我们像两只瘦小的猴子，紧紧地搂着快要被风刮倒的大树。后来想起觉得滑稽可笑。
那天的马跑得真快呀，风在耳边呼呼作响，道路两边的东西都嗖嗖往后移。我和姐姐死死勾着夏侯婴叔叔的脖子，生怕从马车上掉下来，更怕爹爹再把我们扔下车。
我的家人和审食其都被作为人质，在楚军营关押了三年，我和姐姐随军流离失所，辗转于各大军营。父亲还是没时间理我们，即使偶尔见到，冷着的脸也像落了层寒霜。在那些艰苦的日子，无数个孤寂的黑夜，是姐姐像母亲一样，为我遮风挡雨，给我温暖和照顾。
其实，我怕见到父亲，不得已见到也想尽快躲开。以至于后来爹称帝，我做了太子，他偶尔来太子宫了解我们的学习，每次拿题考我时，我都被吓得说不出话来。如意比我聪明。他不但对答如流，还经常帮我解围。笑着说哥哥平时能说会道，学东西快，对兄弟姐妹们都很好。
不知从何时开始，母后不让我跟如意一起玩了，说如意是笑面虎，在抢我的太子位。我不相信，但从大臣们看我的眼光可以猜到，母后说的话不会全错。
父皇那么喜欢如意，平时除了上朝，就常去戚夫人的寝宫过夜，很少去我母后那儿。母亲开始也生气，后来无所谓了。她把心思放到了我的太子位上。
这几乎是宫里公开的秘密。
我也不在乎父皇对我的态度了，不在乎是否能做太子。如果做了太子，当上皇帝，每天要面对处理不完的政务，面对文官武将的尔虞我诈，为天下舍去家人，没有时间陪老婆孩子……如果这样，我不要这太子位，不揽这帝王权。
当我把这想法与母后说出来时，母后狠狠地扇了我一个大耳光。她说：“你以为当不当太子是你一个人的事？这关系到我们一家和吕氏家族的生死存亡，关系到大汉王朝的兴衰。如果让刘如意登上皇位，戚夫人能善待你我吗？”
我不知道，也不想知道。以后的事情谁也说不清楚。既然母后硬要我当太子，我就当吧，为了母后和姐姐，我愿意试试。
“皇上，皇上，您怎么不等我回来？“
一声嚎哭把刘盈的思绪拉回现实。只见陈平踉踉跄跄地扑到灵位前，大声哀嚎：皇上，你怎么不等我回来？好让我当面向您谢罪。您之前吩咐臣下带着人马去取樊哙将军的人头。我不知道您为什么要这么做。樊哙是您的连襟，皇后的妹夫，我哪能这么做呀。您不要怪我没按旨意行事，把樊哙给带回来了。他正在赶回来的路上。皇上，臣好痛心呀！”
陈平一边抱着灵柩哭诉着，一边偷偷瞟旁边的吕后。
刘盈知道陈平是父皇的谋士。至从张良隐退山林，陈平便更加活跃于父皇身边。父皇发丧那天，他曾无意中听到姨妈与母后哭诉，问皇帝怎么突然派陈平去取她男人的首极？母后说：“陈平是个狡猾的家伙，虽然这次没带多少兵马去，也会把憨厚耿直的樊哙骗得团团转的。皇帝刚驾崩几天，等处理好朝廷内务，太子登基后，再找陈平算账。”
刘盈注视着陈平，觉得这人果然厉害，许多看似无法挽回的事，一经他手，便能扭转乾坤。父皇生前还做了哪些安排？包括前些天找我谈话吧？父皇那天虽然脸色刷白，嘴唇乌黑，但在我面前露出了少有的笑容。他有气无力地说让我做继续太子，以后继他的皇位。要我答应他两件事：第一，要听母后和几位老臣的话。第二，要保护好如意母子，千万别让人伤害如意……
刘盈又不自觉地陷入沉思，像只小兔子又钻入自己的世界。
那是刘邦第一次那么亲切地与刘盈说话。他把最重要的人和事都托付给了刘盈。在刘盈看来，那是他的父皇对他的第一次正视和第一次信任。
他想对他父皇大声嚷：“别给我怜悯和施舍，别把这么重大的事情交给我！我不在乎，就像不在乎你是否爱我一样！”
可是他不敢，不能这么做。几年的随军辗转，多年的宫中生活，让他清楚，皇权代表着什么。那是一种至高无上，无尽荣华，能决定他人生死的权利。他可以不在乎，但为了母亲和姐姐，他愿意试试。
母亲需要一个新皇帝的心情，显然比他自己迫切得多。他不愿违背母亲的心意。
就在刘盈在自己的世界神游的时候，跪坐在灵堂前的吕雉抬头看了眼陈平。她知道陈平这是在哭给她看。如果没有他的出谋划策，亲自动手，手握兵权的樊哙怎会让他押送回宫？旁边的吕须咬牙切齿地盯着陈平，直到吕后干咳几声，提醒她注意场合与分寸。她才收回那能杀人的眼神。
陈平顾不上那些，他接着哭诉往昔，哭得声情并茂，一下就把吕雉带回到那段彷徨、忧郁、无助的日子，竟悲从心来，不由自主地抹起了眼泪。
知道樊哙安然无恙的吕后，进一步了解到陈平的一片苦心，之前的种种不满和猜疑随即消失殆尽。她露出温和的表情，安慰陈平：“你一路辛苦了，早些回去歇息吧。”
“太后，请您让我留在宿卫营。以后臣唯有粉身碎骨辅佐太子和皇后，方能报我君王之隆恩。”陈平跪在吕后面前，一口气把想说的话都说了。
吕后大为感动，觉得陈平的要求合情合理，丝丝相扣，便准了陈平的请求，让他留在灵堂内处理相关事务。
一场演技高超的表演圆满结束了。刘盈没有心思看宫里人如出一辙的演出，只不自觉地为俊朗帅气的陈平捏了把汗。他苦涩地想，年过半百还活得这么累，何苦呢？像张良隐居逍遥不是挺好吗？
十六岁的刘盈感叹之余，又暗暗计划着未来。他不时怯怯地看着表情严肃的母后……
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